«Кем-то другим» стал Хейддис. Бледный до зелени, едва оправившийся от перемещения с Алмазного Пика, он держался за плечо Миттари, но был непреклонен – портал откроен он и никто другой.

– Я был там с Альдисом,- сквозь зубы произнес дракон и поморщился,- прошу прощения. Судороги весьма болезненны.

На мое удивление, в сокровищницу мы попали без труда. Медальон на моей груди горел ровным светом и ни разу не полыхнул тревожным красным огнем.

– Ты хочешь пойти к нему? – догадался Хейддис.

– Ему нужна моя сила,- я криво улыбнулась,- почему он сразу не взял этот набор?

– Он хотел, чтобы ты была в безопасности.

– Я бы тоже хотела, чтобы он был в безопасности. Чтобы мы все сегодня собрались и подумали, как именно нам уничтожить угрозу. Но нет, он решил иначе!

Хейддис болезненно вздохнул, растер грудь и честно признался:

– Я поступил бы так же.

– Мужчины,- буркнула я.

– Зато сейчас мы все дружно соберемся и подумаем, как доставить ему венец,- улыбнулся Хейддис.

– Точно,- улыбнулась я.

Мой добрый друг защелкнул на моих руках браслеты, а венец я бережно завернула в шелковый отрез:

– Побудет у меня, очень уж мне беспокойно. Вдруг не только Яннис был обманут?

И Хейддис согласно кивнул:

– Тут ты права.

Еще один портальный переход и я тихо сползаю на землю. Хейддис только вздыхает и топчется рядом, ожидая, когда же мне полегчает.

А я, щурясь, шепчу:

– Все нормально, там просто портал особенный. Все хорошо.

– Может, воды? – обеспокоился дракон.

И я, согласно кивнув, благодарно улыбнулась:

– Ты очень добр, Хейддис.

На самом деле мне нужно, чтобы дракон перестал загораживать вид на башню.

«Мы не будем ничего обсуждать. Никто не может полететь к Персту, и никто не сможет открыть портал – обратно любой вернется с промытыми мозгами. Ума не приложу, почему Альдис еще сдался менталисту, но…»

Чем быстрее я смог передать моему дракону венец, тем быстрее золотые искры моей магии наполнят его энергоканалы!

Наконец, мне удалось установить связь с башней.

Прыжок.

Взгляд на Одинокий Перст.

Недотягиваюсь.

Плевать.

Прыжок!

Я надеялась, что зацеплю хотя бы краешек Перста, но…

Это была вода.

Платье тут же намокло, длинный подол спутал ноги, а шелковый узелок с венцом вырвался из рук.

– Надо было подумать,- прорычала я, чудом удерживаясь на поверхности воды.

Набрав воздуха, я нырнула.

Быстро-быстро избавилась от платья и, загребая руками, устремилась вниз, ко дну. Меня вела тонкая связь артефактов, я точно знала, где именно находится венец.

Легкие горели огнём. Но если я сейчас всплыву, то уже никогда…

Что за?!

Меня окружил сонм пузырьков, которые, облепив мое тело, потянули меня наверх, к поверхности. Отмахиваясь от них руками, я смогла рассмотреть только радужные тонкие плавники, которые колыхались вокруг.

И сверток с артефактом.

Пузырьки дотянули меня до Одинокого Перста.

Едва отдышавшись, я зажала венец в зубах и принялась карабкаться наверх. Я видела, что Альдис сменил ипостась.

И слышала, как гудят и сталкиваются друг с другом боевые заклинания.

– Ты не будешь один,- прошептала я. – Не против такого противника.

Нижняя рубашка неприятно липла к телу, острые каменные выступы впивались в колени и ранили ладони, но… Я все равно смогла забраться на уступ!

Отдышавшись, я постаралась вспомнить, как со стороны выглядит Одинокий Перст. На мое счастье это не просто скала! Здесь есть небольшое плато с маленьким отнорком-пещерой. Именно там и хотели устроить шахту до запрета.

Собрав капельку магии, я просушила свою рубашку и посетовала, что не догадалась переодеться. Но у меня и времени-то не было!

Чуть передохнув, я принялась карабкаться дальше. Приходилось тесно прижиматься к скале, иначе меня бы просто сдуло ветром! Шторм был уже совсем близко.

– Думаешь, что сможешь победить? – холодный, неприятный голос подсказал мне, что я уже на месте. – Оборвал мою связь с обещанными душами и предположил, что способен одолеть меня?

– Уверен,- ровно и спокойно ответил Альдис.

«Надеюсь, моя магия не позволит менталисту услышать мои мысли». Я прижалась к скале и осторожно выглянула.