– Майк, я написала Питеру, он принесёт мне что-нибудь, не переживай, – я ободряюще улыбнулась своему мужчине.

– Хорошо, – поджал он губы, глядя на меня с беспокойством. – Ты останешься здесь?

– Нет, буду координировать на месте. В бой вступлю только с Сарой, если потребуется. Так что рискуешь только ты, будь осторожен, пожалуйста.

– Ты тоже, – выдохнул он как-то опустошённо и приблизился ко мне.

Я отрицательно мотнула головой, пресекая его попытку нагнуться и поцеловать меня. Потому он только сжал мою ладонь в своей и отстранился. Вряд ли был доволен, но для окружающих я представляю командование. Личное должно оставаться за кадром.

– Я возьму Сару на себя, – внезапно бескомпромиссным тоном заявил он.

– Что? Нет, это же…

– Просто отдай приказ, и меня прикроют, Натали, – перебил он меня, твёрдо глядя в мои глаза. – Я справлюсь.

– Это несправедливо, Майк. Ты выставил ситуацию так, что если я тебе откажу, это будет выглядеть недоверием к тебе. Нельзя вмешивать личное.

– Не передёргивай, – поморщился он. – Я в состоянии справиться с этим заданием и сообщил об этом.

Глаза его потемнели, черты лица ожесточились. Сейчас он меньше всего напоминал чуткого и любящего мужчину, с которым утром я проснулась в одной постели. Передо мной стоял воин спецотряда.

– Но ты страж повышенного приоритета, новичок и…

– А ты теперь в командовании. Я лучший кандидат для этого задания, – возразил он, продолжая требовательно смотреть в мои глаза.

– Будем действовать по обстоятельствам, – сердито выдохнув, предложила я.

Ненавидела, когда меня припирали к стенке, а Майкл поступал именно так.

– Хорошо, – кивнул он и вдруг посмотрел мне за спину, отчего взгляд его резко изменился, стал ещё жёстче.

Я озадаченно обернулась. К нам спешно приближались Питер, Кит, Ворен, Коннор-старший и ещё одна команда незнакомых мне стражей, видимо, тоже охрана.

Вот и перспективный «синий», – хмыкнула Лилит.

Похоже.

– Я пойду, не хочу пересекаться с отцом, – шепнул мне Майкл и отправился к своему отряду.

Тем более, переброска уже началась.

– Держи, – Питер передал мне куртку.

Удлинённую, зимнюю, правда, с мужского плеча. То, что нужно для отправления на миссию в северном городке в пляжном прикиде. Хоть бы раз внезапность нагрянула, когда есть возможность переодеться.

Тогда это будет не внезапность, – рассмеялась Лилит.

Я сейчас больше похожа на модель со съёмок, чем на командующую. Чёрный цвет платья не отменяет того факта, что оно надето поверх бикини. Но хоть куртка не по размеру всё скрыла.

– Командующая Лэнг, – Коннор поприветствовал меня по правилам, и я ответила тем же, выражая своё уважение.

Мужчина смотрел ровно, без эмоций, хоть и бросил короткий взгляд в спину сыну. Похоже, вознамерился держать личное при себе. И это меня полностью устраивало.

– Спасибо, – коротко улыбнулась я Питеру. – Мы с Коннором будем координировать действия стражей у врат. Ваша задача не подпускать к нам врагов. Отправляемся.

– Есть, – наша охрана отсалютовала нам, выражая готовность следовать приказу.

– Что известно о вратах, Лэнг? – уточнил у меня Коннор.

– Не много.

Мы направились к ближайшему порталу, а по пути я быстро ввела всех в курс дела. Но время для спокойных разговоров завершилось быстро, мы попали в зону боевых действий. Сила врат росла, и портал вывел нас на окраину. Отсюда пришлось добираться на своих двоих, периодически отстреливаясь от низших. Но мы старались держаться тени, не отсвечивать, потому добрались до центра города без ранений и жёстких стычек. А здесь забрались на крышу пятиэтажного здания для лучшего обзора.

Последующий час для нас слился в череду бесконечных переговоров по рации. Врата расширялись, озаряя всё вокруг белоснежным светом. В небе клубились чёрные тучи, дул порывистый ветер, что не так уж и плохо, ведь он усложнял жизнь обезумевшим от перехода руфилимам и другим летающим тварям. Стражи добрались до врат раньше нас. Шёл активный бой, ведь из врат появились не только низшие. Сара, как и мы, просто наблюдала, стоя в окружении своей охраны у врат. Караулила появление команды с тримплексионом. Впрочем, как и мы. На этот раз даже командующим не было известно, кому Дон передал приборы.

– Наверное, мне стоит поставить вас в известность… – всё же обратилась я к Коннору. – Майклу поступит приказ о ликвидации печатницы серафима.

Вернулась злость. Какие бы доводы ни приводил Майкл, а я теперь не могла отказать ему. Личные отношения всё же очень мешают работе, особенно когда твой парень сверхстраж и живой идол всей организации.

– Это похвальная миссия, – тяжело сглотнув, ответил мужчина. – Правда, я думал, ты сама вступишь в бой.

– Теперь уже не могу.

Майкл, можно сказать, запретил.