– Мы можем тебе помочь, Натали, – заявил Асмодей серьёзным тоном.

– Конечно. Как только покинете мою Землю и вернётесь в свой мир, так сразу и поможете, – насмешливо отозвалась я, быстро промывая рану от осколков.

Крис всё равно приблизился, встал справа от меня, наблюдая за моими действиями.

– Ты добиваешься красного статуса, – заговорил он вкрадчиво. – Мы можем помочь тебе в этом. Например, тебе же мешает Боумен. Хочешь, я разберусь с этой проблемой?

Там над твоим плечом извивается змей-искуситель. Скинешь? – рассмеялась Лилит, и её комментарий помог совладать с яростью.

Я выключила воду, промокнула руку бумажным полотенцем, скомкала его в шарик и только потом развернулась к Крису лицом. Он предложил мне сделку с моей совестью, возможность не мараться чужой кровью, но станут ли меньше мои грехи, если не мой палец нажмёт на спусковой крючок? Конечно же, нет. Я знала, что если решу карабкаться наверх в организации стражей, мне не удастся оставаться «чистой», однажды придётся добавить новые пункты в список моих убийств. В Эдеме, когда выступала в роли Кри, часто сравнивала себя с Крисом, гадала о том, сталкивался ли он с мыслями, что постоянно посещали меня, и теперь вновь оказалась в той же ситуации. Однажды и он определил курс своих действий и твёрдым шагом двинулся к своей цели. Может, какое-то время пытался минимизировать количество жертв, но вскоре понял, что совсем без них не обойтись и итог его стремлений оправдывает все потери. И вот настал мой черёд пройти через эти осознания. Он говорил, что давно не оправдывает себя, мне тоже не стоит. Я такая, какая есть: неправильная, местами сломанная, но другой мне уже не стать.

– Ты просто пытаешься вернуть за мой счёт потерянное, Крис. Твоих шпионов в организации всё меньше, скоро и вовсе не останется. А я не стану твоим новым выходом на стражей, даже не надейся, – сообщила с ироничной улыбкой на губах. – Я в состоянии справиться с любой своей проблемой без твоей помощи. И это не изменится. Если действительно уверен, что наши цели схожи, моё предложение в силе. Дай мне время, не мешай, и тебя поразит результат.

– Думаешь, справишься? – помрачневшим голосом уточнил он, мимолётно поджав губы в неодобрении.

К чему этот разговор? Он действительно верил, что после всего я в состоянии ему довериться?

– Уверена в этом, – произнесла я как можно твёрже.

– В таком случае мой ответ тоже не изменился, – от Криса повеяло лютой злобой, голубые глаза опасно похолодели. – Ты мне мешаешь, Натали, – припечатал глухо.

От него исходила почти осязаемая угроза. Сердце в эти мгновения разогналось до скорости света, разнося по венам адреналиновое безумие. Рациональность подсказывала, что мне не выстоять в столкновении с Крисом, ведь проблемы с энергией никуда не делись. Но почему-то в груди разгоралось странное мрачное предвкушение, подстёгивая совершить этот шаг, напасть первой, развеять апатию тоскливых будней и вступить в заведомо проигрышный бой, чтобы вновь ощутить себя живой. Потому что все эти дни после смерти Евастаса я не жила, а лишь существовала, двигалась по инерции, не в состоянии остановиться или повернуть назад.

«Давай же! Ну! Рискни», – я с вызовом смотрела в глаза Криса и ждала его действий.

Хотела вновь ощутить тяжесть меча в руке, азарт сражения, несмотря на то, что все эти недели не решалась даже на тренировки. А Крис просто отвернулся и направился на выход. Демонстративно, ведь знал, что не получит удар в спину.

– Вот и поговорили, – заключил Асмодей, следуя за ним. – Я же предупреждал, что так будет.

– Я должен был попытаться, – холодно ответил Крис.

Не очень он и старался, – фыркнула Лилит.

Вспыхнула энергия Асмодея и пропала. Похоже, они открыли портал.

– Натали, что ты творишь? Ты же высшая, мы должны держаться вместе, – возмутился Люцифер, поднимаясь со стула.

– Я человек и намерена защитить свой дом, – припечатала я гневно. – Кстати, это дом моей сестры, наших родителей, родных, друзей и близких. Если кто-то из них пострадает, тоже будешь вещать ей про братство высших?

– Ты жестока, – выдохнул он как-то расстроенно.

– Правда вообще жестока. Ты… рассказал им о моём ребёнке?

– Да, они знают.

– Ты не имел права, – свирепо прорычала я.

Меня невероятно злило, что всплыла та давняя история. Я просто общалась с сестрой и не думала, что Люцифер решил подслушивать. Сама виновата, расслабилась, была раздавлена горем, и вот результат. Теперь прошлое может повлиять на моё настоящее и навсегда изменить будущее.

– А ты не имела права скрывать, – также сердито возразил он.

– Да? Что же ты не спешишь представиться моему отцу? – фыркнула я насмешливо, и Люцифер моментально потемнел лицом.

От дальнейшей перепалки нас спас сигнал моего личного телефона.

– Ты не вовремя, – сразу сообщила я Майклу, поднося трубку к уху.

– Это срочно, – невероятно серьёзным тоном произнёс он. – Кажется, я нашёл печатницу.

– Что? Где? – уточнила я ошеломлённо.

Майклу удалось меня удивить.

– Я наблюдаю за странной девушкой по наводке Ричарда. Тебе лучше на неё взглянуть. Сможешь подойти?

– Да, сбрось координаты. Сейчас буду, – пообещала ему я, прерывая вызов.