– Не повезло, – поморщился он, коснувшись висков.

– У нас с отцом чутьё слабое, а Максим… – Катерина взглянула на брата с сочувствием.

– Могу ощутить весь город, – невесело усмехнулся он.

– А не пробовал управлять чутьём? Вычленять стражей, демонов и ишимов? – заинтересовалась я.

– Научился глушить его, но не до конца. А вычленять… Зачем? Для нас все опасны. Были, – усмехнулся, разведя руками в ответ на притворно-возмущённые взгляды стражей.

– Это было бы полезно, – отозвалась я, сопроводив слова улыбкой.

Если бы у штаб-квартиры появился такой локатор, мы бы выявили всех шпионов. Но придётся ждать результатов работы Иннокентия.

– Тогда приглашаю вас на экскурсию в штаб-квартиру. Сестру не обещаю, но другие жнецы с радостью вам всё покажут. Ну и я, конечно же. Завтра? – довольно прищурилась я в ожидании ответа.

– Завтра… Да, можно, – кивнул Дмитрий, взглянув в поисках поддержки на дочь.

– С радостью, – ответила она.

На следующий день штаб-квартиру посетили ещё двое жнецов. Кай, Каил и Кевин встретили их со всем радушием. Мы действительно организовали им экскурсию, обед в столовой главного здания и знакомство с несколькими командующими. Катерина даже изъявила желание обучаться алхимии. Можно было решить, что в масштабах всего мира двое жнецов не такие уж и важные союзники. Так оно и есть, вне тройственного союза они были не способны закрывать врата. Но я добивалась иного. Слухи расходятся быстро, командование ещё не понимало полной картины, но уже заявляло на весь мир о том, что отношение стражей к иным меняется. Печатники и жнецы – лишь начало, однажды всем мирным демонам и ишимам найдётся место на нашей только кажущейся большой Земле. Я в это верила и намеревалась сделать всё возможное на пути достижения своей цели.

Глава 12

– Ты снова без охраны?! – Кай подкараулил меня у входа в спортивный зал.

Хотел напугать, но моё внутреннее чутьё безошибочно определяло местонахождение жнецов. Их я чувствовала безупречно и рядом с ними мысленно отдыхала. Странно, но такова моя изменяющаяся природа.

– Они в соседнем зале, тоже тренируются. Я вся ваша, – сообщила, помахав Каилу и Кевину.

Парни кружили на ринге в перчатках и шлемах, но прервались, чтобы поприветствовать меня.

– Ты частенько наша, – скрестив руки на груди, Кай склонил голову к плечу. – Мы же не слепые, цвет волос, глаз. Мы чувствуем тебя жнецом. И ты нас чувствуешь. Всё бы ничего, но поговорила бы ты с Майклом, иначе скоро мне влетит за то, что со мной ты проводишь больше времени, чем с ним.

– Не преувеличивай, – закатила я глаза.

– Он мой лучший друг, я волнуюсь, – Кай развёл руками в стороны, глядя в мои глаза испытующе.

Он действительно преувеличивал, но отчасти, и это вовсе не связано с изменениями во мне. Просто я стала командующей. События сливаются в сплошной круговорот. Казалось бы, только недавно случилось возвращение из Эдема, встреча с Самуилом, знакомство и прощание с Евастасом, а уже ноябрь, близится конец года, и меня вскоре с головой похоронит документами и прочими административными делами. Похоже, я всё же не до конца понимала, на что иду. Работы много, тем более на начальном этапе, пока проходит вхождение в новую сферу и формирование удобной системы. А я ведь абсолютно не восстановилась после потерь. Натан, Евастас, следом Крис. И будто этого мало, есть ещё и изменения в теле, которые могут лишить меня будущего с Майклом, и угроза его жизни в лице Адрамелека. А ещё свадьба сестры, ворчание отца на фоне развода, алхимики. Много всего…

Я становлюсь злой и дёрганной. Тревога преследует меня везде, она стала моим спутником, тем, что лишает сна и спокойствия. Кажется, опасность ждёт за каждым поворотом. Но мысли успокаиваются рядом со жнецами, их присутствие навевает умиротворение, ощущение тыла. А дома меня всегда ждёт мой чемпион. Майкл постепенно исцеляет мою истерзанную душу, собирает её по осколкам, возвращая в неё веру и надежду. Кажется, каждый день с ним делает нас ещё ближе, потому становится всё сложнее рассказать ему о том, что может нас разделить.

– Если ты переживаешь, что я начну к тебе подкатывать, зря, – фыркнула я, направляясь в сторону раздевалки.

Внутри находилась Катерина. Девушка успела облачиться в свободные трико и футболку, волосы отвела от лица потрёпанной повязкой.

– Натали, рада, что и ты здесь, – улыбнулась она.

– Да, боюсь потерять форму.

– Вряд ли тебе это грозит, – девушка многозначительно пробежалась взглядом по моей фигуре.

Но я не шутила, искусным воина делает постоянная работа над собой. Командующие давно забыли об этом, воспринимают себя больше менеджерами, чем полководцами. Многие больше не считают нужным продолжать усиленные тренировки, потому теряют очки в глазах подчинённых, что дискредитирует весь управленческий состав. Потому я так активно и продвигаю идею оценки доверия к командующим.

– Статистика показывает, что начальники полнеют быстрее подчинённых, – подмигнула я ей, и девушка рассмеялась.

Она решила подождать меня, потому раздевалку мы покинули вместе. А там я быстренько определила её в партнёры по спаррингу к Кевину, отправив Каила в группу поддержки. Меня же украл Кай.

– Когда ещё получится повалять командующую на мате? – он шутил так каждую нашу тренировку, но в итоге мы уходили в проработку приёмов и захватов.

– Рискни, – как обычно, ответила я, но дальше всё пошло не по сценарию.

– Натали, ты зря стараешься. Ничего не выйдет, – заявил он, с моего разрешения перехватывая мою руку и заламывая мне её за спину.

– Ты о чём? – уточнила я, чуть нагибаясь вперёд, чтобы избежать болевых ощущений.

– Катерина и Кевин. Ничего не выйдет, ему нравится Камилла, – ответил он, прерывая захват.

– Ками нравится всем, – фыркнула я, замедленно ударяя ногой с разворота.

– Он пригласил её на свидание, – Кай заблокировал выпад и резко присел, проводя подножку.