– Для чего он помогал тебе? – сбросив со спины рюкзак, я присела перед Зои на колени.

– Не знаю. Он не говорил, – пробормотала она, чуть отодвинувшись от меня.

– Прислушайся к себе, как ты меня ощущаешь? – я старалась говорить мягче. Между тонких бровей Зои пролегла задумчивая складка. – Тебе ведь не хочется меня бояться? Ты ощущаешь что-то родное и близкое?

– Кхм, да, немного, – ещё больше нахмурилась она.

– Жнецы чувствуют друг друга.

– Ты тоже жнец?! – поражённо ахнула она. – Поэтому я так тебя чувствую?!

– Я не создала концентру, использую энергию иначе, но почти жнец. И не желаю тебе зла, если ты действительно не враг.

– Я не враг и тоже не желаю никому зла! – воскликнула она и тихо всхлипнула.

– Значит, расскажи мне правду, – потребовала я, отправив лёгкий импульс гипноза.

Глаза Зои на миг остекленели. Она озадаченно захлопала ресницами, задрожав всем телом, и обняла себя руками.

– Попей-ка ты кофе, согреешься. И расскажи, что ты делала в убежище демонов, – я вытащила из рюкзака термос, открутила крышку и налила девушке напиток. – Ты же не против кофе?

– Предпочитаю горячий шоколад, но… мне правда холодно, – она поёжилась, посмотрев на меня таким несчастным взглядом, что даже в таком пришибленном состоянии мне стало её жаль.

– Попей. И рассказывай, – я протянула ей крышку.

Девушка сразу схватилась за неё, отпила кофе и зашипела.

– Горячий, – с запозданием предупредила я, на что она только кивнула и вновь припала губами к напитку.

– Я обычная. Была обычной, – проговорила она, потерев грудь. – Но два месяца назад у меня появилась татуировка.

– Татуировка?

Мы с Лилит насторожились.

– Да. На груди. Большая, круглая, чёрная. Мама так разозлилась, когда увидела. Я так и не смогла доказать, что не сама её забила. Она, наверное, места себе не находит, – вздохнула расстроенно Зои, украдкой стерев слёзы с уголков глаз. – Потом меня похитили и привели в это убежище. Я думала, сошла с ума. Они все так быстро передвигались, говорили такие странные вещи. Меня бы изнасиловали или что хуже, если бы не Крис…

– Крис? – переспросила я.

– Он сказал, что так ему привычнее, – пожала она плечами.

Лилит озадаченно встрепенулась, да и я не осталась равнодушна к заявлению Зои.

– Его все слушались. Он запретил меня трогать, и в мою сторону больше даже не смотрели.

– Зачем он это сделал?

– Не знаю, – она громко отпила кофе, нахмурившись в задумчивости. – Я спрашивала у него, он ответил лишь раз. Сказал, что я напомнила ему девушку, которую он не смог защитить.

Надо же…

– Что ещё? – я вновь сосредоточилась на распаковке рюкзака.

– Я жила в его комнатах. Не знаю, где он сам спал, но иногда появлялся там с женщинами.

– Он демон, не спит.

– Я не спрашивала, – взгляд Зои сосредоточился на контейнерах с едой.

Похоже, проголодалась.

– И он помог тебе с концентрой.

– Да, он учил меня иногда, рассказывал про демонов, архангелов и стражей.

– Вы любовники? – предположила я, хотя очень сомневалась.

– Не твоё дело, – насупилась она, но тут же осеклась. – Нет, конечно.

– Почему так категорично?

– Ну… это он… и вдруг я, – она как-то неопределённо указала на себя.

Похоже, считала, что не дотягивает. В целом, была права, она не во вкусе Криса.

– А ты, судя по всему, влюбилась… – заключила я, выставляя перед ней открытый контейнер с едой.

Зои сжалась, опустив голову. Моё замечание попало в точку.

– Это не то… Крис не позволял мне вернуться домой, но только он и защищал.

– Поэтому ты пыталась защитить его? Понимаешь, как попала, напав на командующую западной штаб-квартиры стражей?

Глаза девушки широко распахнулись от изумления.

– Я… испугалась. Крис сказал, что меня не тронут, а его убьют.

– И ты бросилась его защищать. Глупая… Ты выбрала не того мужчину, Зои, – неодобрительно покачала я головой, а она вздрогнула, продолжая смотреть на меня в ошеломлении.

– Крис и ты… вы… так похожи… – совершенно внезапно пролепетала она. – Он сказал мне то же самое… Что я выбрала не того…

Её слова всё же пробили брешь в монолитной тяжести моей апатии. Дыхание на миг перехватило, от Лилит же прошёл целый калейдоскоп эмоций, от удивления до тоски и боли.