— Рожи ваши — куриные гузки! — ругалась Венди.

— Сама ты гузка! — обиделся Билл.

Я подавил подступивший к горлу смешок — откуда она набралась такого, оставалось только гадать.

— Вяжи нахалку! — приказал Клиф, бросая Венди на стул. — Сейчас мы ей покажем гузки! Недоросла еще, чтоб так со старшими разговаривать!

— Боитесь, тухломозглые крысы?! И поделом, вот вернется Эрик, он с вас шкуры спустит, — пообещала девочка.

Значит, помнит меня, значит, её сердце осталось верным. И узнать это, было почему-то чертовски приятно, но как она здесь оказалась? Хотя Лейла вполне могла сдать девочку, как только узнала, что она осталась верна Гербертам.

— Не знаем таких! — отмахнулся Клиф. — А ты, малявка, скоро узнаешь нас! Эта особая пытка — называется сковородка!

Они приделали к животу Венди сковородку.

— Сейчас мы её немного накалим, — смакуя детский испуг, стал объяснять Клиф, — или много накалим, и ты по-другому запоёшь!

— Ну что, козявка, допрыгался? — оскалился Билл, пытаясь зажечь факел. — Теперь-то мы тебе зададим огоньку! Подпалим твою мелкую задницу!

— Что ты эту задницу везде суешь?! — раздраженно буркнул Клиф.

Однако я не давал огню разгореться, факел шипел и гас.

Клиф сердито отобрал факел у Билла и попытался сам зажечь, но с тем же успехом. Только я для верности добавил еще дымку. Клиф закашлялся.

— Чёт тут сырое всё, — откашлявшись, нашёл объяснение он, — слушай, ослиный хвост, я там по пути видел комнату с книгами…как её… а — библиотеку, ты, сходи по-быстрому книг набери, они хорошо горят, подсушим.

Билл кивнул и, слегка припадая на одну ногу, помчался исполнять поручение. Клиф остался с Венди, но не оставил девочку в покое — он достал из кармана кинжал.

Дольше выжидать было просто опасно для Венди и бессмысленно. Я снял щит невидимости, подкрался к Клифу сзади и тюкнул его по голове. Всё произошло так быстро, что он даже пикнуть не успел. Я придержал его обмякшее тело, чтобы он не загремел каской по каменному полу и отволок в сторонку.

Знаком показал Венди не шуметь. Быстро отвязал девочку, она тут же кинулась мне на шею.

— Эрик! Я знала, что ты меня спасёшь! — радостно зашептала мне в ухо Венди.

— Иначе и быть не могло, — улыбнулся я. — Но тебе предстоит многое объяснить. Как ты здесь оказалась?! Кто-нибудь ещё знает, что ты здесь? — добавив в голос строгости, начал выпытывать я.

— Лейла дала мне важное поручение, попросила меня отправить весточку Арчибальдам. Я всё делала, как она учили, но эти двое, что-то заподозрили и пошли следом, а я не заметила. Я подвела её, а это было очень важное задание, — сбивчиво зачастила Венди. — Стражники не докладывали про меня. Они бояться Глостеров. Если окажется, что они потревожили их по пустякам, то их казнят. Поэтому хотели сами выяснить, что в письме. Послание-то зашифровано, вот они и решили силой выпытать. Но я им ничего бы не сказала честно-честно.

Венди смело подошла к Клифу и достала у него из кармана маленький, свернутый в трубочку, клочок бумаги и протянула его мне. Я автоматически сунул его в карман.

— Ясно, — скрипнул я зубами от злости и добавил, видя, что девочка приняла мой гнев на свой счет — Ты молодец Венди и ты — очень храбрая.

Выспрашивать дальше времени не имелось, да и смысла не имело, Венди была слишком взволнована. Из путанного рассказа девочки становилось ясно главное, что стражники действовали в одиночку, и значит, каких-то других визитов не ожидалось. А ещё, что после того, как я решу вопрос с Филом, я прибью Лейлу. Всё-таки я поступил очень опрометчиво, оставив Венди с этой змеюкой. Догадаться использовать ребёнка для своих дурацких интриг, это уже было за гранью даже для неё.

Чтобы хоть немного дать выход своему гневу, я подошел к Клифу и посади его на место Венди. Привязал Клифа к стулу и даже сковородку не забыл прикрепить.

Мы отошли опять к темнице Фила. Я украдкой смахнул рукавом кровь из носа, что неизменно текла, когда я расходовал слишком много энергии. А её мне требовалось ещё предостаточно.

Вскоре послышались шаги и пыхтеж возвращающегося Билла.

Этого дурака можно было конечно убрать с помощью грубой силы, но я придумал план поинтереснее, и хотел его испробовать на практике. Расчет у меня был на то, что, если у меня получилось сделать завесу невидимости, то, может быть, я смогу навести и морок. Я попробовал и кажется, удалось.

Билл забежал в камеру и обратился к пустоте.

— Вот Клиф, принёс, — запыхавшись, отчитался он.

— Так чего встал?! Разжигай! — приказал я голосом Клифа.

— Ага, сейчас, Клиф!

Билл поспешно расстребушил одну из книг и зажег факел. И тут в себя пришел Клиф.

— Билл, какого хрена?! — вытаращился он на напарника, — почему я связан?!

— Всё, мелкая козипопина, сейчас ты у нас заговоришь, — оскалился Бил, поднося факел к сковородке. — Все расскажешь! И что на башне делала и голубей кому слала!