— Ты станешь темным, сдвиг психики. И мне, наверное, придется разобраться со своим учеником, — проговорил некромант и чтец душ таким тоном, что мне не захотелось продолжать разговор, да и касаться людей расхотелось.

Так мы и сидели вдвоем за столом в кухне, наблюдая за тем, как наконец вернулась Лили.

— Я деньги забыла, — проговорила Лили и вдруг внезапно пошла ко мне, но её остановила трость Данте.

— Лили, запомни, твои эмоции твой самый главный враг, нельзя его трогать, — устало проговорил старик.

— Я забыла…

— Лили, пожалуйста, — прокатился у меня в горле ком. — Не касайся меня.

— Я поняла, — улыбнулась Лили. — Так хочется потрепать тебя за твои щечки, я так испугалась, когда дядя Данте ловил крыс и кидал в тебя. Они на лету превращались в прах, представляешь?

— Крыс на всякий случай надо завести опять, — ухмыльнулся старик.

— Все было так плохо?

— Очень, не понимал я тогда, как ты дошел до лавки, а потом понял, что ты не встретил ни души, — улыбнулся старик, когда Лили ушла. — Вся жизнь попряталась от тебя в ту ночь.

— Как же я мог найти такие руны, это ведь они всё сделали?

— Ты и не мог найти их, в моих книгах нет таких рун, ты сам до них дошел. — улыбнулся печально старик. — Такое можно встретить в запретных книгах либо в дневниках. И имей в виду, такие защитные руны работают лишь разок, а потом все, черти опять.

— Я под мазью был и не помню, что творил.

— Не совсем так, мазь была лишь помощником, ты был окрылен и вдохновение тебя поглотило. Ну а раз мы с тобой похожи, то и увлечения будут схожи, надо бы начать тебя обучать темным искусствам, иначе ты сам ими начнешь заниматься и наделаешь ошибок.

— Только вот мы с тобой разные.

— Но мы оба были по ту сторону, и мы предрасположены к такому.

— Вода дает жизнь! Я на светлой стороне, а ты на темной.

— Ага, как будто это я пытался постичь магию крови. Это конечно, верно, я жесток иногда, о мой светлый друг, но тьма это не всегда плохо.

— Я не убиваю.

— И не переходи эту черту, — улыбнулся Данте, откусив от куска пирога. — И тогда останешься обыкновенным человеком, с моралью, с темной стороной и светлой, а не как я, лишь с серой моралью и горами трупов, что убил и которые будут служить мне вновь, по велению моей воли. Но ты все равно начнешь убивать, таков путь, Арно. Ты похож на меня больше, чем ты думаешь.

— Сколько я тебе должен за всю помощь, Данте? Без тебя бы мне пришел конец.

— Ничего, пока не окончил обучение не возьму с тебя ни медной монетки.

— А как закончу?

— Возьму одну тёмную монету, если она будет у тебя, — взгрустнул старик. — А теперь планы твои на сегодня, будешь читать мораль мага, алфавит мага и остальной мусор для пятилетних одаренных перед тем, как пойдешь в Храмовый район.

— Зачем?

— А затем, чтобы не родился Темный маг, там такие сейчас проблемы, в стае, из-за тебя… До них-то не сразу дошло, кто же это у них на приеме побывал.

— Рассказывай.

—А что тут рассказывать? Два дня назад одна из темных тварей пришла в дом стаи, мирно, никого не трогала, и тут внезапно ему в голову прилетело десять килограмм меди, — холодно проговорил Данте с удовольствием. — Ну и темный с легкостью отделал одну суку, которую всё же не дал старейшина прикончить. Сам старейшина подумал, что руны и стихия воды, на сухом-то маге, могли его защитить от ярости женщины с силой в десяток мужчин, которая бьет заговоренной медью.

— Заговоренная медь?

— О да, мой ученик, многие считают, что заговоры и молитва не несут силы, но это не так, — усмехнулся Данте. — А потом прилетел еще один старейшина, уже официально, не под видом внучки, как он к нам приходил уже. Хотел, понимаешь, познакомиться с женихом внучки, но жених ушел уже домой. Старейшина принюхался и о чудо, он с удивлением узнал запах, что был в доме Стаи. Это было уже не удивление, а настоящая паника, с ужасом и страхом.

—И кого же учуял этот лже-Адель-старейшина?

— Архилича учуял, не больше, не меньше, из стаи мало кто таких встречал, но запах ни с чем не спутать, — спокойно и буднично проговорил Данте.

— Ха-ха-ха! — Рассмеялся я. — Ой, больно, высшего некроманта? Лич это же высший некромант, ха-ха-ха-ха!

— Это только начало, мой ученик, о случившемся в тот вечер узнала одна девушка и приперлась в мою лавку. Посмотрела, как я кидаю в тебя крыс, они еще так классно взрывались пеплом над тобой… потом притащила пьяную Лили, чтобы она помогала мне.

— И?

— И эта девушка, Адель, пошла убивать Катарину. Ей упорно не давали это совершить, трижды запирали в специальном колодце, где дна нет, а верх запаян, но Адель трижды добиралась до Катарины, — рассмеялся Старик. — Но не беспокойся, эта рыжая похотливая сука хорошо отращивает и приживляет себе конечности.