– Ну уж нет, я скорее разбужу тебя. А дальше сам разбирайся.

Ведо оставляет в запасе несколько часов: по прибытию нам нужно будет найти нужные компоненты и подготовить антидот.

– Разбудишь меня, только если столкнешься с кем-то из представителей Лиамеды. В ином случае тебе лучше также пройти процедуру заморозки. Не имея доступа к благам цивилизации, прок от меня будет невелик. Одна надежда, что нас найдут, пусть даже спустя тысячелетия, - он делает паузу, будто всерьез размышляет над своими словами, - Хм, быть может следующие поколения будут более милостивы к нам.

– Мне кажется, у тебя чересчур искаженное восприятие времени. Я понимаю, что можно о нем не беспокоиться, имея в запасе бесконечное число жизней. Но не все обладают такой роскошью.

– Это неизвестно, - пожимает плечами Ведо, - Кто знает что и как будет в будущем? Просто, в случае опасности, имей смелость встретиться с долгим сном.

Он оборачивается ко мне и, видя мое вытянувшееся лицо говорит чуть мягче:

– Все будет в порядке, - он снимает с уха клипсу-кристалл и протягивает мне, - Вот, держи. Необязательная, но очень удобная вещь, позволяет подключаться к инфополю Ишияк в обход базы.

– Спасибо, - говорю я, но не спешу забрать кристалл. Мне кажется, что этот жест словно маркер - назад дороги нет. Ведо тянется ко мне и сам прикрепляет мне клипсу. Я понимаю, о чем он говорит. Теперь я и корабль - единое целое, - Давай уже лезь в свою капсулу.

Я отворачиваюсь, а Ведо, наверное, еще какое-то время молча возится с настройками капсулы. Невыносимо долго. Может, это действительно трудоемкая работа. А может быть, он хочет что-то сказать напоследок? Ну вот еще… Затем я слышу шорох - он опускается в автомат. Оборачиваюсь назад и вижу, как закрываются створки капсулы.

Не стоит задерживаться здесь надолго.

Полет уже длиться около трех суток. Мы преодолели еще один переход и прошли две звездные системы. Теперь Ишияк вошел в новую, обширную и очень плотную. На нее приходится значительная часть путевого времени: суток четверо или даже пятеро - чтобы дать возможность кораблю рассчитывать оптимальную траекторию и маневры вблизи астероидов.

Перед погружением в камеру заморозки Ведо построил и записал весь предстоящий маршрут. От меня требовалось вовремя отдавать нужные команды кораблю и быть наготове в случае чрезвычайной ситуации, которая, как я надеялась, не наступит. В общем-то, ничего сложного, однако, я все равно почти всегда торчала в куполе управления с редкими перерывами на сон. Иначе у меня складывалось ощущение, что корабль неуправляем, хотя, конечно, это было не так. Каждый механизм из огромного числа автоматики, наполняющий судно, делал свое дело, и, как правило, без моего вмешательства.

Несколько раз я спускалась в медотсек проверить, все ли в порядке. Взглянув на бледное лицо Ведо в сером окне капсулы и проверив отчеты системы, возвращалась назад в купол, напряженно наблюдать за мириадами астероидов, окружающих корабль. Они появлялись из темноты подобно призракам, с проблеском в холодных лучах еще далекой звезды и, казалось, сразу в нескольких сотнях метров от корабля. На самом деле, Ишияк “видел” их прежде меня и до сих пор успешно обходил.

Свободное время я решила посвятить изучению исторических архивов. Но если раньше, подключаясь к инфобазе я только и делала, что пыталась раздобыть сведения о лиамедцах и их культуре, то после последнего сонного кошмара я задумалась об истории сатурнианцев. И вообще человечества. Если лиамедцы наблюдают за нами тысячелетиями, то им должно быть известно гораздо больше, чем нам. Кто мы и откуда. Действительно ли мы с Земли, то где наши корабли?

Эта информация действительно оказалась в свободном доступе, и я жадно приступаю к ее изучению.

Однажды, когда я только оказалась на борту Ишияк, инфобаза мне выдала информацию о том, что текущее население Сатурна - это уже вторая цивилизация этой системы, по крайней мере, по мнению лиамедцев. Судя по имеющимся у них сведениям, первая достигла неплохого технологического прогресса и имела гораздо больше станций и баз, доставшихся, правда, в наследство от земной цивилизации. Но этой цивилизации суждено было прийти в упадок вследствие какой-то космо-катастрофы, больше всего похожей на метеоритный дождь. Судя по всему, около тысячи сатурнианских лет назад через систему Солнце прошел плотный метеоритный поток, а Юпитер и Сатурн, как самые массивные планеты, притянули большую его часть.

Я не помнила такого в нашей истории. Хотя дата, отлично ложиться на тот период, что церковь называет Мщением Гелла, а историки - Временем Молчания, время, о котором не сохранилось никаких сведений на носителях информации, но ходило множество вариаций устных свидетельств, за много лет обросших домыслами и не самыми научными интерпретациями. Поэтому сейчас большинство хоть в какой-то степени религиозных людей (кроме тех, что живут на планетах союза Рут, ибо таковых здесь попросту нет) скажут вам, что тысячу лет назад создатель сущего Гелл сбросил людей из астрального измерения в измерение пустоты и льда в наказание за ослушание. Тогда как ученый народ кратко и сухо процитирует общепризнанную теорию о том, что Время Молчания - это ни что иное как время до того как космический корабль или даже корабли наших предков потерпели крушение здесь, на Сатурне, и первые люди были вынуждены выживать на их обломках, дав начало нашей цивилизации.

А вот то, что стало с земной цивилизацией - очень интересно. Лиамедцы описывают ее как достигшую приличных высот. Настолько приличных, что они смогли основать колонии в нескольких звездных системах! Когда сатурианцев еще не было существовала Солнечная Федерация. От этого названия у меня по спине пробегают мурашки. В тот же миг мне вспоминается роковой выстрел, загадочный Рем, сдерживающий врагов на атакованном корабле, толчок в спину от ударной волны, оцепенение и Ведо, лежащий рядом со стеклянеющими глазами и алой струйкой крови, льющейся из приоткрытых губ.