— Старуха, ты пообещала, и я твое обещание запомнил…

А еще одной проблемой стало то, что в стране просто не делалось пружинной проволоки, из которой нужно было делать пружину, прижимающую крышку к бутылке. Вообще не делалось, так что и ее приходилось за границей закупать. В Швеции, и поначалу Вера даже предложила оплатить поставку из свое «резиновой премии», но все же Куйбышев это предложение отверг:

— Еще не хватало нам юных старух обирать… а ты точно уверена, что в СССР такую проволоку никто не делает?

— Уверена.

— И никто ее сделать не сможет?

— Сразу — не сможет. Но если постараться, что через год мы уже отечественной пользоваться будем.

— Ну смотри… И учти, если ты мне результат осенью не покажешь…

— То я убегу в тайгу и там спрячусь, и никто меня в тайге не найдет. Шучу я, просто нервничаю немножко…

— А ты не нервничай, просто работу сделай. А то на меня уже отдельные товарищи косятся: что это я по вечерам с какой-то школьницей тут сижу и университету бешеные миллионы выделяю…

Двадцать седьмого августа специально выделенный рабочими «сочного завода» курьер доставил в Москву специально для Валериана Владимировича посылку с пятью бутылками сока. Ради этих бутылок Вера смоталась в Сталинград, где — пользуясь выписанным Куйбышевым мандатом — в городской типографии заказала красивые цветные этикетки. И продукция заводика руководству страны понравилась: и виноградный сок (белый и красный), и грушевый (сделанный все же исключительно «в качестве демонстратора технологий»), и яблочный, и вишневый. А Вера, вернувшаяся в Москву тридцать первого, прямо с вокзала позвонила Куйбышеву и поинтересовалась:

— Добрый вечер, это Старуха. Я спросить хотела: мне бежать в тайгу прятаться или можно просто домой возвращаться?

— Старуха, ты откуда звонишь?

— С вокзала, поезд пятнадцать минут как пришел.

— С вокзала… тогда ладно. Ты ко мне зайди завтра…

— Завтра первое сентября, мне учиться надо.

— Тогда в пятницу, часам к шести, тут с тобой… есть кое-что для обсуждения. Очень важное, так что жду.

— Второго в шесть… хорошо, буду. Вам сок-то понравился?

— Второго в шесть все вопросы. Все, до встречи…

Честно говоря, Куйбышев по поводу сока для запивания кофе беспокоился не очень, и выделил довольно немаленькие деньги не потому, что сок Уэлш ему поперек горла встал. Просто в начале лета состоялся у него один разговор, и собеседник высказал одну очень интересную мысль:

— Мне тут товарищ подсказал насчет сока консервированного… На Кавказе земли много, где особо ничего вырастить нельзя, но для лозы подходящей. Земля-то подходит, а виноград на ней никто не выращивает — потому что крестьянам хватает и того, что у них дома растет. И вино там делают… армяне и грузины делают, а азербайджанцы виноград так кушают. И выращивают сорта чтобы просто кушать: вино-то им делать аллах не разрешает. А больше выращивать вроде и нетрудно, но куда урожай деть? Изюм делают, но кишмиш большого урожая не дает, а изюм с косточками народ не особо покупает. И я вот что подумал: если эта твоя старуха за такие деньги обещает наладить производство сока из винограда, то сколько же страна этого винограда вырастить сможет?

— Так она только обещает…

— А мы посмотрим, выполнит она обещание или нет. Есть мнение, что выполнит: американцы же сок уже сколько лет делают? Я посмотрел: уже больше полувека делают, а мы что, хуже них? Еще думаю, что если заводики такие поставить… государственные, то тамошних крестьян будет проще в колхозы собирать: объявим, что урожай закупать только в колхозах будем…

— Но ведь придется очень много всего за границей покупать…

— А мы за границей образцы купим. Получим результат — сами все нужное делать будем: тут по расчетам получается, что заводик такой за год окупится, и даже быстрее чем за год. Нам, конечно, быстрота и не особо важна, но если десять рабочих дадут для индустриализации сто тысяч за год…

— Она говорит, что за два месяца, пока урожай собирается… правда потом можно будет раза в три время работы такого завода увеличить…

— То есть уже триста тысяч в год. Десять рабочих.

— Это все равно получится не сразу, там еще станки специальные придумать нужно будет, в пока — в этом году по крайней мере — завод будет на четверть обещанного работать.

— У нас есть кому их придумывать?

— Найдем.

— Тогда пусть она нам покажет как все это работает и расскажет, что потребуется чтобы работать еще лучше. Как я понял, она уже стране денег заработала на пяток таких заводов и останавливаться на этом не собирается?

— Не собирается. Но она планы расписала миллионов на сто уже.

— Я эти планы видел, и нам они понравились. Особенно тем, что платить за их исполнение нам придется лишь поначалу и довольно немного. Я тут попросил товарищей эти планы с позиции экономики просчитать, и мне сказали, что старушка эта как-то очень скромно к оценке экономического эффекта подходит. Правда, мне это товарищ Струмилин подсчитывал, а у него со скромностью как-то… сложно. Однако в любом случае эта старушка твоя…