— Ты знаешь, что она подойдёт для этого задания, Маша, — сказала Яга. — В конце концов, она студентка, и это сейчас на руку нам. К тому же, она старше, чем была ты, когда мы начинали это дело. Рано или поздно ей придётся выбрать свою сторону, как сделала ты. Как каждая из моих дочерей.

Яга замолчала, а затем добавила с любопытством:

— Никогда раньше я не видела, чтобы ты колебалась, Маша.

— Мама, это же Саша, наша Сашенька, — c мольбой возразила Марья. — Мы обе защищали её так долго, мы были так осторожны. Сейчас совсем неподходящее время. Что, если с ней что-то случится? Посмотри на эти неприятности с Кощеем, с нашими дилерами…

Но Яга молчала, а лицо её оставалось непроницаемым. Марья вздохнула, оставляя свои тревоги позади и обретая привычную жесткость. Обычно ей становилось легче от того, что в такие моменты можно было рассчитывать на мать — она никогда не смягчалась и не допускала даже одного-двух вздохов страха. Марья верила, что женщина по имени Баба-Яга понятия не имела о том, что значит проявить мягкость, и именно это она переняла у своей матери-тезки, создав для себя неустанное напоминание — в устах ведьм Антоновых нет места страху.

— Ничего с ней не случится, Маша, если ты этого не допустишь, — сказала Яга, нарушая тишину. — Поняла меня?

Марья кивнула.

— Да, мама, — согласилась она. — Я не позволю никому причинить Саше вред.

Яга отстранилась, и Марья закрыла глаза, вдохнув знакомый аромат её духов, напоминающий о розах, но отдающий привкусом крови на языке, вязкой и медной, разливающейся во все стороны, куда бы она ни посмотрела.

— Рада это слышать, — сказала Яга. — Что насчёт Димы?

— Что с Димой? — насторожённо спросила Марья, широко раскрыв глаза. — Я уже рассказала тебе всё, что произошло.

Яга внимательно всмотрелась в лицо дочери и, не найдя повода для сомнений, добавила:

— Тогда, Машенька, я ожидаю, что ты расскажешь Саше новости утром.

— Я? — Марья не столько удивилась, сколько встревожилась. — Ты уверена?

— Да, — сказала Яга, медленно поворачиваясь. — Она прислушивается к тебе. — В её словах был изящный намёк на возражения, но обе знали, что спорить бесполезно. Марья приняла это с той самой стойкостью, которой ее учили, которую в ней воспитывали.

«Мои дочери — бриллианты», — часто говорила Яга. «Нет ничего прекраснее. Ничто не сверкает ярче. И что самое важное — ничто их не сломает».

— Да, мама, — пообещала Марья, кивнув. — Я скажу Саше, что ей нужно делать.

I. 10

(Беспокойство)

Лев редко пользовался мобильным телефоном. Обычно в этом не было необходимости — один или оба его брата почти всегда находились рядом, но на этот раз он был очень рад, что у него есть мобильник. Слегка улыбнувшись, он прикусил губу, почувствовав вкус поцелуя Саши, а затем начал искать телефон в кармане, надеясь доказать себе, что она не была всего лишь сном.

Он стёр несколько снежинок с экрана и прищурился, когда яркая белая страница контактов вспыхнула на фоне тёмной, туманной ночи, словно появилась на экране по волшебству.

Но тут Лев почувствовал прилив беспокойства, который развивался поэтапно: началось все c недоверия, продолжилось покачиванием головой, затем был холодок тревоги и, наконец, ощущение полной опустошённости.

«Саша Антонова» — гласила надпись в контактах; всё чётко и ясно, даже когда он внезапно начал надеяться, что это всё-таки сон.

— Твою мать… — прошептал Лев Фёдоров, тупо уставившись на экран.

Постановка

Семья Федоровых

ХРАНИЛИЩЕ КОЩЕЯ БЕССМЕРТНОГО: Скромное снаружи, но заполненное сокровищами внутри, хранилище всегда охраняется и заперто. Здесь Кощей хранит свои самые ценные вещи. Именно здесь, в данный момент, находится Дмитрий Фёдоров, усыплённый Марией Антоновой, в комнате над небольшой витриной магазина, куда имеют доступ лишь избранные.

КВАРТИРА ДМИТРИЯ ФЕДОРОВА: Когда Дмитрий Фёдоров не пребывает в бессознательном состоянии, он живёт на просторной мансарде, отражающей его королевскую натуру. Единственное место для уединения — его спальня, единственная комната с дверью. Всё остальное пространство — открытое, позволяющее ему осматривать своё «королевство» одним беглым взглядом.

КВАРТИРА РОМАНА и ЛЬВА ФЕДОРОВЫХ: Роман и Дмитрий, такие же непохожие, как день и ночь, разошлись, как только достигли возраста, позволяющего им жить отдельно. Лев, напротив, тяготеет к обществу своих братьев, поэтому живёт вместе с Романом. Их квартира двухуровневая, позволяющая обоим занимать свои собственные «сферы» в рамках общей орбиты. Тематика дизайна отсутствует, поскольку они так и не смогли договориться о её выборе.