— Я не принимаю ванны, — возразил Лев, хотя всё же осторожно взял пакет. — Это ведь как-то по-женски, разве нет?

— Как это гетеронормативно с твоей стороны, — заметила Саша, убирая непослушную прядь волос за ухо. — И весьма непрактично. Разве мужчинам не нужно расслабляться?

— Не то чтобы я старался быть каким-то «нормативным», — сдался Лев, убирая пакет в карман. — Хотя ты сказала, что мне нужно что-то купить, — напомнил он, но она лишь пожала плечами.

— Я не совсем бессердечная, — ответила Саша, и, услышав, что ее тон стал менее враждебным, Лев нарочито медленно наклонился вперёд, вторгаясь в её личное пространство, одной рукой облокачиваясь на стеллаж за её спиной. Она заметила это, он видел, как её взгляд быстро прошёлся по расстоянию между ними, прежде чем снова встретился с его. Но она не отступила, и уж точно не пригласила его ближе.

— Итак, — заговорила она, снова пряча волосы за ухо, — пять минут прошло. По нашей договорённости у тебя осталось ещё десять.

— Расскажи мне о своём дне, — предложил Лев, и она скривилась.

— Это то, о чём ты хочешь поговорить?

— Не обязательно. Можешь рассказать о чём угодно, — весело заверил он, с интересом наблюдая, как её взгляд невольно опустился к его бёдрам, а потом с усилием вернулся обратно к его лицу. — О чём захочешь.

Похоже, ее это не убедило.

— Ты пришёл сюда просто, чтобы поговорить о моем дне в течение пятнадцати минут? — спросила она, а Лев пожал плечами.

— Уверен, ты бы сделала то же самое.

— Я бы точно не сделала.

— А, — сказал он. — Что ж, очень жаль.

Они замолчали, слегка сдвинувшись с места.

— Итак, — он махнул рукой в знак того, чтобы она продолжила, — твой день?

Саша подняла глаза, будто взвешивая что-то в своей голове. Или, скорее, просто разглядывая его.

— Ладно, — наконец сказала она, — Большую часть дня провела здесь. Переписывалась с одногруппниками по поводу нашего совместного проекта.

— А, да, проект, — кивнул Лев. — Как там лицо Эрика?

Она с трудом сдержала улыбку.

— Забавно, но он ничего не сказал.

— Ну, — Лев подался чуть вперёд, ожидая, что она отпрянет. Она этого не сделала. Однако ему показалось, что её дыхание вдруг стало чуть быстрее. — Это очень интересно.

На этот раз он был уверен, что она вздрогнула.

— Как прошёл твой день? — спросила она.

— О, неплохо. — Он наклонился ещё ближе, едва коснувшись своим носом её. Он почувствовал её ресницы на своей щеке, когда она закрыла глаза на мгновение, а затем снова открыла. Закрыла, открыла.

— У меня были кое-какие дела. Считал часы до того момента, когда наступит «сегодняшний вечер», чтобы, наконец, прийти сюда.

— Боже, имей хоть немного чувства самосохранения, — сказала она, вздёрнув подбородок. — Это печально, Лев.

— Правда? — с нейтральным выражением отозвался он, касаясь губами её губ. Это был не поцелуй. Ещё нет. — Похоже, пока у меня всё идёт неплохо, тебе не кажется?

— Просто заткнись и поцелуй меня, — прорычала Саша, и он рассмеялся, медленно поднимая руку, чтобы заправить её волосы за ухо.

— Но что будет после того, как я тебя поцелую? — спросил он, когда её палец обвился вокруг его ремня, притягивая ближе. — Сколько у меня ещё есть? Пять минут? Я не собираюсь тратить их впустую, — пробормотал он, убирая её руку со своих джинсов и переплетая свои пальцы с её. — Особенно начиная поцелуй, который я не планирую доводить до конца.

— Ладно. Тогда ты можешь остаться немного дольше, — сказала она, играя с воротником его рубашки.

— Насколько дольше?

— Не знаю. Двадцать минут, — ответила она с преувеличенной серьёзностью, и он усмехнулся, притягивая её к себе.

— Всё это, конечно, прекрасно, но если я поцелую тебя сейчас, Саша, это будет короткая история. Это… что? Поцелуй, да. А потом, может быть, я займусь тобой за этим прилавком, — задумчиво произнес он, указывая через плечо и наслаждаясь тем, как её пальцы сильнее сжали его рубашку. — Или, может быть, мы займёмся сексом в кладовке или в шкафу для запасов, а потом я пойду домой. И да, в моменте это будет здорово, весело, захватывающе. И я не говорю, что не хотел бы этого. Однако это не начало чего-то большого, правда? Нечто значительное никогда так не начинается.

Он почувствовал, как она напряглась от удивления и нервозности.

— Я здесь не для того, чтобы провести с тобой одну ночь, Саша, — сказал он. — История, которую мы пишем? В ней будут главы. Части. Я не хочу один раз.

С этими словами он отстранился, взглянув на часы.

— Ровно пятнадцать минут, — объявил он, показывая ей циферблат. Саша моргнула, растерянно замерев, пока он высвобождался из ее объятий. — Может быть, мы еще увидимся, — предположил он. — Возможно, даже скоро, если ты вдруг окажешься свободна.