—Смотри-ка, босс не подвёл! — сказал он, подмигнув Рэю.

Рободроиды выгружались из грузовика автоматически, чётко выстраиваясь в линию. Абай тут же начал оценивать их состояние, подмечая блеск обшивки и ровные движения.

Работы предстояло много. Первым делом нужно было доставить несколько мехов Конфедерации в центральное отделение полиции. Эти машины стали причиной всего переполоха и теперь числились вещественными доказательствами. Их предстояло изучить, разобрать на запчасти и выяснить все подробности.

Но детали происходящего Абая уже мало интересовали. Его голова была занята другим. Новый заказ сулил огромный куш, который уже грел душу. А новые рободроиды радовали глаз и согревали сердце.

—Вот оно, счастье, — пробормотал он себе под нос, складывая руки за головой. Работать с новыми машинами — это минимум проблем, стабильный уход домой вовремя и солидная прибавка к зарплате из-за повышения работоспособности отдела.

Глядя на Рэя, который так и не смог до конца оправиться, Абай мысленно пожал плечами. "Что поделать, кому-то шок, а кому-то — возможность".

Он взял в руки рабочий планшет, собираясь активировать программу, но его отвлёк голос Рэя.

—Абай, ты ведь ии-мастер, — вдруг сказал тот, нарушая тишину.

Мужчина замер, так и не нажав на экран. Слова полицейского были неожиданными, и в них чувствовался какой-то скрытый подтекст.

—Да, — медленно ответил Абай, заинтересованно глядя на Рэя. — А к чему ты этот вопрос задал?

Рэй сжал губы, на мгновение отвёл взгляд, будто пытаясь подобрать слова. Затем сделал глубокий вдох и продолжил:

—Ты знаешь кого-то из своих кругов, кто может одновременно пилотировать три десятка машин?

Абай нахмурился, его взгляд стал острым, как у человека, который пытается понять, шутят с ним или говорят всерьёз.

—Три десятка? — переспросил он, чуть прищурив глаза. Его мозг быстро перебирал известные ему возможности. Это звучало как что-то совершенно невероятное даже для ии-мастера одиннадцатой категории.

—Тридцать штук, — подтвердил Рэй.

—Ты шутишь? — технарь отрицательно замотал головой, словно пытаясь отбросить саму мысль. — Это просто невозможно. Максимум, на что способен даже элитный специалист, — это десять, ну, может, одиннадцать продвинутых устройств с добавочными модулями симуляции сознания. И то с переменным успехом и не слишком долго.

Он бросил взгляд на Рэя, будто ожидая услышать: "Да, шучу". Но полицейский молчал, глядя прямо перед собой.

—Ты хоть понимаешь, какая нагрузка на мозг? — продолжил Абай, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. — Мой бы просто превратился в кашу через минуту после такого соединения. У меня пятая категория, но даже так я еле три машины одновременно удержать в соединении могу.

Абай сделал паузу, глубоко вдохнул и потёр виски, стараясь взять себя в руки.

—И то, — добавил он, уже мягче, понимая, что немного увлёкся. — Подобное под силу единицам. Их можно пересчитать на пальцах во всей Империи. Это специалисты высшего уровня, люди, которые десятками лет оттачивают своё мастерство и навыки.

Он осёкся, уловив странное выражение лица Рэя.

—То есть это даже в теории невозможно? — уточнил Рэй, прислушиваясь к словам своего когда-то бывшего соседа по комнате в детском доме.

—Если бы появился такой человек, об этом уже все новостные каналы кричали бы! — рассмеялся Абай, разведя руки в стороны.

Рэй не рассмеялся в ответ. Его взгляд оставался странно отстранённым.

—Ну, в новости он уже попал... — тихо проговорил он, почти шёпотом.

Абай нахмурился.

—Ты о чём? — откровенно не понимал он, списывая слова Рэя на шоковое состояние.

Полицейский, помедлив, слегка наклонил голову, будто раздумывая, стоит ли делиться.

—Да так, — неубедительно бросил он, отводя взгляд. — Головой, наверное, сильно ударился. Не обращай на моё ворчание внимание.

Абай почувствовал, что Рэй явно что-то недоговаривает, но лезть со своими вопросами не стал, придерживаясь старого девиза — “Меньше знаешь, лучше спишь”. Уже хватило и того, что рассказали. Оказывается, ситуация дошла до того, что был задействован линейный крейсер на орбите. Это от его выстрела антигравитационного орудия на площадке перед ангаром образовалась такая воронка.

Говорили, что кибер-террористы захватили управление над малыми мехами, которые были конфискованы недавно с сомнительных грузовых межпланетных барж. Чтобы посеять панику и раздор среди местного населения эти ублюдки хотели осуществить несколько террористических операций в городе. Местные инфо-каналы уже опровергли информацию о одном террористе, что подавали в самом начале. Выдали всю обновленную раскрытую историю в эфир, со слов генерал-начальника шестого управления полиции, барона Петра Зиги.