— Ну как вы, ребята? — подошел я к ним. — Кто-то уже смог сам отбалансировать зарядку элемента?

— Да, я почти!

— Мы не смогли…

Однокурсники начали взахлеб рассказывать о своих попытках. Впервые допущенные до «настоящего» дела, они пребывали в восторге. И только Крис посматривала на меня с искренним сочувствием.

— Сам-то как? — спросила девчонка и, помявшись, добавила. — Виктор, ты не обязан брать на себя эту задачу.

То, что староста так за меня искренне волнуется, было даже приятно. Для нее и других студентов я взялся за нечто немыслимое. Невольно мне вспомнился взгляд Харрингтона. Он, похоже, считал так же.

«Аристократ будет искать иные варианты, так как не верит в меня, — подумал я. — Мне нужно не рассусоливать с работой и быстро доказать обратное».

Сегодня все время занял разбор записей. По-хорошему уже завтра следовало бы продемонстрировать первую успешную попытку.

«А значит, сегодня вечером мне придется как следует попотеть», — подумал я.

В чертежи я уже вник. Загвоздка заключалась в том, что они были рассчитаны на работу сразу нескольких магов, да еще и другой силы. Элементы повышенной энергоемкости создавались под контролем целой команды. Мне нужно было как-то обойти этот момент.

Пока я думал об этом, мы гурьбой покинули заводской корпус, где работали. Я решил не отрываться от остальных со своим личным транспортом и поехал на общем энергобусе. Пребывая в веселой атмосфере, мы проболтали все время, пока наконец впереди не показались площадь и шпили Хардена, освещенные закатными лучами.

— Смотрите, что это? — привлек мое внимание вскрик одного из первокурсников.

Прекратив разговоры, мы посмотрели в окно. А там действительно было, на что посмотреть.

Площадь претерпела значительные изменения. Часть пространства заняли массивные грузовые энергомобили с прицепами. На наших глазах один из них заехал через главные ворота на территорию Хардена. Причем сами ворота были полуразобраны.

— Что происходит? — испуганно спросил кто-то. — Что они делают с Харденом?

У меня был ответ на этот вопрос.

— Школу ждет перестройка, — произнес я. — Вы же должны были слышать.

— Не думала, что это произойдет так скоро, — отметила Крис.

Из-за ограждения энергобус не смог въехать на территорию школы. Нас высадили на площади, предоставив возможность дальше двигаться самим.

Покинув энергобус, мы направились к школе. Миновав запруженную транспортом площадь, мы вошли на территорию ставшего родным Хардена. Здесь, несмотря на поздний вечер, творилась суета. Вокруг рычали движками здоровенные грузовые энергомобили, люди в одежде рабочих что-то разгружали.

Изменения, прошедшие за один день, были масштабными. Ворота ограды разобрали видимо затем, чтобы могли въезжать крупные грузовозы. Сейчас некоторые из них стояли на территории парка, и из них выгружали стройматериалы. То и дело слышались деловые окрики людей, занимающихся своими делами.

Мы, осторожно обходя препятствия, двинулись к замку. «Покинуть Харден незаметно в такой ситуации очень легко, — внезапно пришла в голову мысль. — А значит, при необходимости я могу заниматься темными делишками».

Невольно вспомнилась фамилия аристократов, заказавших мое убийство. Я еще не решил, что с ними делать, но часть меня буквально жаждала заглянуть к ним на огонек.

«Не спеши, — осадил я себя. — Сначала хоть найди информацию по ним».

Наконец мы дошли до замка. Следующие полчаса я позволил себе не спеша расслабиться под душем и переодеться. Иными словами, выдохнуть после очередного безумного дня. И только после этого, посвежевший, я направился на ужин.

Сегодня в обеденном зале было оживленнее, чем обычно. О причине этого догадаться было нетрудно. Ученики обсуждали будущую стройку. Хардену предстояло сильно увеличиться в размерах. И это напрямую должно было повлиять на жизнь молодых магов.

— Короче! — важно вещал Кир, который успел где-то понахвататься информации. — К нам уже скоро приедут русские, представляете?

— Ну и что тут такого? Они такие же, как и мы, просто студенты, — произнесла Крис. — Я уверена, они станут нашими хорошими друзьями.

— Наивная! Как ты не поймешь? Они ж по-любому начнут быковать! — заявил Кир — И мы должны им показать, что это наша школа!

Он потряс кулаком, демонстрируя серьезность своих намерений. Большая часть учеников его поддержала. Я же вспомнил предложение Фиделии о взаимоподдержке. В целом она была права. Учитывая подростковые нравы, неудивительно, если в школе начнутся стычки.

«Хоть я и так прорвусь, — подумал я. — Но надо будет все-таки в случае необходимости поддержать ребят».

В этот момент за окнами с протяжным воем резко завыла тревога. Кто-то от неожиданности разлил чай, послышалась ругань, но в остальном все уже были привыкшие. На мгновение стихшие разговоры стали даже громче. Уставшие от волнений последних дней, молодые маги старались не замечать тревоги.

«Наставник, наверное, опять там», — подумал я.

Вздохнув, я допил чай. Сейчас мне следовало вернуться в комнату и заняться расчетами по зарядке сверхнасыщенных элементов. Я уже решил завтра показать Харрингтону успешный способ.