Самыми известными и многочисленными были случаи именно в моём родном княжестве.

Я родилась через два года после того, как в княжестве восстановили власть княжеской семьи и наладились контакты с миром. И обо всех этих событиях знала по рассказам моего папы и старой нянюшки.

— Мой отец когда-то был алхимиком, но после потери дара продолжил заниматься любимым делом, но уже как обычный человек, и просто талантливый зельевар.

— А вы…, у вас есть магический дар? — поинтересовалась вия Адэртад.

— Нет, у меня нет магического дара, — ответила я. — Иногда, когда папа рассказывал о том, как он учился в магической академии, я мечтала, что у меня тоже всё-таки проснётся магия, но этого так и не произошло.

Я перевела дыхание и продолжила свой рассказ.

— Так вот, возвращаясь к тому, что заставило меня покинуть мой дом, — я взяла отставленную чашку с чаем, сделала глоток, и поставила чашку обратно. Я подошла к самой неприятной части своего повествования.

— Одним из таких постоянных клиентов был и известный в городе человек, негласный хозяин города. Он часто к нам приходил, заказывал у моего отца разные средства, всегда был приветлив со мной. В последнее время даже навязчиво приветлив, поэтому я старалась лишний раз с ним не пересекаться. Мне всегда казалось, что у моего отца не было с ним никаких других дел. Я знала, что как человек, он был не очень ему приятен.

Всю мою жизнь мы жили в одном доме, где на первом этаже были аптека и папина лаборатория, а на втором атаже и мансарде наши жилые комнаты.

Но почти сразу после похорон папы, вир Килли пришел, и сказал, что дом на самом деле принадлежит ему, потому что папа отдал его в залог. Хотя я уверена, что папа не мог так сделать, дела в аптеке шли хорошо и недостатка в деньгах мы не испытывали никогда.

Потом, этот человек опять пришел ко мне и сказал, что может легко уладить все мои проблемы, в обмен на то…, — я замолчала, прикрыла глаза и сжала ладони в кулаки, — …в обмен на то, что я стану его женой. Может звучит это и не страшно, но вы просто не знаете этого человека и то, как он сделал это предложение, да и…, — я запнулась, не зная как рассказать о том, что вир Килли на меня набросился, словно одержимый.

Берлана успокаивающим жестом положила свою ладонь на мою сжатую в кулачок руку.

— Непоправимого не произошло, я надеюсь? — она участливо смотрела на меня без капли осуждения.

— Нет, моя няня вылила ему на голову графин воды, — слабо улыбнулась я в ответ. — В тот же вечер я решилась на побег из княжества. Наверное, можно было просто уехать из города, в какой-нибудь город поменьше или в отдалённую деревню, но я очень боялась, что этот мерзкий человек сможет меня там найти. А того, что я смогу воспользоваться порталом и покинуть страну, он, скоре всего не ожидал, да и отследить меня в этом случае намного сложнее. Вряд ли он будет прилагать такие усилия, скорее всего, найдёт себе следующую жертву поближе.

Я ненадолго замолчала, погрузившись в воспоминания.

— Я думаю, что всё что случается или не случается, происходит неспроста, и если доверять своей судьбе, то она непременно выведет на самый лучший для тебя путь, — вия Адэртад смотрела на меня с мягкой сочувствующей улыбкой.

Я грустно улыбнулась в ответ.

— Немного другими словами, но очень похоже по смыслу, всегда говорил мой папа. Спасибо вам, мне очень не хватает простого участия в последнее время, — в моих глазах появились слёзы, но усилием воли я заставила себя успокоиться.

— Наверное, я всё-таки слишком слабая и нерешительная, — грустно вздохнула я.

— Я так совершенно не думаю, — спокойно и уверенно проговорила берлана. — Нерешительная и слабая девушка ни за что бы не решилась на побег, а смиренно покорилась бы обстоятельствам, — она внимательно на меня посмотрела. — Вы покинули дом совсем без вещёй и денег?

— Нет, что вы! — я отрицательно качнула головой и с сожалением улыбнулась, — я не настолько неразумна. Мой саквояж — это дорожный артефакт с небольшим пространственным карманом, я смогла взять с собой и самые необходимые, и некоторые памятные вещи. А в домашнем сейфе были кое-какие сбережения. Иначе, мне бы не удался мой безумный побег.

Моя соседка удовлетворённо кивнула.

— Значит, всё не так уж и плохо, — она ободряюще мне улыбнулась.

— Я так понимаю, что в Ниренсторе у вас вообще нет знакомых?

— Да, вы первый человек, то есть берлана, — я быстро поправила свою оговорку, — с которым я познакомилась в Ниренсторе.

— Тогда, я хочу предложить вам свою дружбу и помощь, — она взяла обеими руками мою ладонь. — Можете называть меня просто Нара, и на ты, — и от широкой приветливой улыбки, на ее щеках проступили задорные ямочки.

Меня затопило чувство безграничной благодарности к этой, по сути, совершенно посторонней берлане, которая проявила ко мне столько неожиданного участия. Непременно, как только у меня появится возможность, я постараюсь отплатить ей тем же.

Теперь я не чувствовала себя настолько одиноко в незнакомой стране, как в начале путешествия, и будущее моё виделось не настолько пугающим.

— Я с удовольствием принимаю твоё предложение, — мои губы растянулись в широкую ответную улыбку, потому что сдержать радость и то чувство благодарности, которое затопило всё моё существо, я была просто не в силах, — и я просто Даярис. Близкие называли меня Риса, мне будет приятно, если и ты будешь меня так называть.