Джори не скрывала долгих взглядов на его сексуальное тело под рваным сетчатым комбинезоном цвета хаки и прикасалась к нему чуть больше, чем нужно, пока обрабатывала его раны, но в рамках приличия.

Может, она и была сексуально неудовлетворенной, но была не из тех женщин, которые пристают к мужчине, когда он уязвим и беззащитен. Не то, чтобы он был голым. Его сетчатая одежда по-прежнему прикрывала тело, но она порвалась на груди и одном плече, открывая мускулистую пурпурную грудь, покрытую серебристыми волосками.

Мысль о его голове напомнила ей, что пора снова проверить повязку, и Джори склонилась над ним, чтобы осторожно отодвинуть бинт. Рана все еще выглядела устрашающе, но уже начала затягиваться. Из раны больше не текла странная фиолетово-синяя кровь, и она решила, что это хороший знак. Джори осторожно вернула повязку на место, и она тут же закрепилась каким-то особым способом на его коже. Все еще склонившись над ним, девушка потянулась за чашкой воды и вскрикнула, когда его руки обхватили ее.

— Зандар, ты очнулся?

Он издал какой-то ворчливый стон, перевернулся, увлекая ее за собой. Джори оказалась в ловушке под громоздкой фигурой, одна из его рук сжимала ее запястья над головой. Ее тело не могло не реагировать на близость, хотя беспокойство преобладало над желанием. Его глаза все еще были полузакрыты, взгляд казался рассеянным.

— Зандар, ты меня слышишь?

— Женщина, — пробурчал он. Или, по крайней мере, так это прозвучало.

Джори попыталась отпихнуть его, но Зандар легко удержал ее. Она ахнула, когда его губы коснулись щеки, и он лизнул, а затем спустился ниже и стал покусывать шею. Ее нервные окончания ожили, и она извивалась, даже когда пыталась сопротивляться желанию ответить.

Было очевидно, что он не понимал, что делает, и кто она такая. Поскольку ранее он был так взволнован тем, чтобы не обесчестить принцессу Чиондри, девушка не думала, что он легко поддастся искушению, если будет настороже. Позволить ему продолжить было бы равносильно тому, чтобы воспользоваться им, не так ли?

Попытавшись оттолкнуть его, Джори поняла, что ничего не получится. Зандар не сдвинулся с места, и она не понимала, как его остановить. Если бы она чувствовала угрозу или нежелание, то была бы в ужасе.

Но вместо этого прижалась к нему, когда, перейдя от её шеи к губам, он впился в них глубоким поцелуем.

Это было то, чего она хотела с того самого момента, как увидела свирепого воина, и хотя ее мучила совесть, Джори не пыталась остановить его, когда язык проник в ее рот, а она сама с наслаждением стала посасывать. Его язык имел неясный металлический привкус, и хотя он не был неприятным, но был странным. Она гадала, был ли это его обычный вкус, или, возможно, побочный эффект от обезвоживания или даже кровотечения от раны на голове.

Резко вспомнив, насколько серьезно он был ранен, Джори заставила себя поступить правильно. Она прижала ладони к его груди и толкнула изо всех сил, сумев сдвинуть его на несколько дюймов. Он выглядел ошеломленным, и ей каким-то образом удалось перевернуть его на спину и отползти в сторону, прежде чем он успел схватить ее снова.

Он недовольно нахмурился, но вскоре погрузился в бессознательное состояние. Джори покачала головой от потери самоконтроля. Она почти позволила ему сделать то, на что он не решился бы в бодрствующем состоянии, и она знала, в какой физической форме он сейчас находится. Секс в буквальном смысле мог его убить.

Возможно, она и сама могла умереть, но скорее от удовольствия, чем от боли или травмы. Со вздохом сожаления и облегчения от осознания того, что последовала за своей совестью и поступила ответственно, Джори переключила свое внимание на приготовление ужина и стала ждать пробуждения Зандара.

***

Прошло несколько часов, прежде чем он снова зашевелился, и на этот раз его глаза открылись полностью. По его настороженному выражению лица она сразу заметила разницу.

— Зандар, ты меня слышишь?

Он моргнул, было заметно, что яркий фиолетовый цвет глаз слегка потускнел. Она озабоченно нахмурилась.

— Зандар, ответь мне, пожалуйста.

— Да, принцесса Джори. — Он застонал и схватился за голову, явно испытывая боль от простого движения.

Она придвинулась ближе, наклонилась над охотником за головами, чтобы заглянуть ему в глаза. Джори имела самое общее представление о первой помощи людям, и надеялась, что некоторые принципы применимы к Зандару, поскольку у них схожая физиология. Его зрачки были одинакового размера, что она расценила как хороший знак.