– Как ты только всё это запоминаешь? Я про цитаты из Библии. И понять всё это про любовь сложно. – Сказал Люсьен.

– Просто только кошки женятся, – рассмеялась в ответ Шери. – Человек один, как одинокое дерево в поле. Одиночество – вот настоящая проблема людей. Любовь – это не попытка, заложенная природой или богом в человека, продолжить свой род, размножаться, хотя и это как побочное явление есть. Это отчаянное стремление победить одиночество. Найти родного человека, понимающего тебя и принимающего таким, каким ты являешься. Родители, конечно, важны, пока они есть, они помогают, любят, жалеют, но они не могут предложить окончательное решение проблемы одиночества. Их время уходит, а их детям нужно ещё жить и жить, и помогать своим детям решать проблему одиночества человека в мире людей. Дети точно так же не решение проблемы, как и их родители для них. Их связь важна, но она только иллюзия решения, сублимация одиночества в любовь детей и родителей. То есть не решение. Человек так и остается одинок в окружении любящих детей, и есть кому поднести последний глоток воды, а пить не хочется. Друзья, конечно, нужны и важны, но и они не решение проблемы одиночества, они только подчеркивают, что она есть и её придётся решать. Вся жизнь человека – это попытка перестать быть одному, успех этой борьбы с самим собой не гарантирован. – Шери перевела дух, посмотрела на Люсьена, несколько озадаченного глубиной размышлений Шери о такой философской проблеме, как одиночество. Шери, улыбаясь, щелкнула перед лицом Люсьена своими красивыми пальчиками и продолжила, поправляя Люсьену воротник рубашки, выбившийся из-под расстёгнутой курточки. – Любовь как раз призвана помочь людям решить их основную проблему, найти среди множества людей человека, с которым приятно разделить одиночество. А значит, перестать быть одному, а стать счастливым с любимым человеком в мире одиноких людей. Всё другое решаемо и, значит, в жизни значения не имеет, потому что вместе любящие друг друга люди могут так или иначе преодолеть даже непреодолимое. Не осознавая своей основной проблемы и даже имея ключ к её решению в виде любви, люди пытаются решать всё, что глубоко второстепенно, и разменивают любовь на пустое, оставаясь в душе одинокими людьми. Мало того, и саму любовь люди склонны винить в своих бедах, не умея использовать её бесконечную силу. Микроскопом, конечно, можно и гвозди забивать, но молотком удобней. А микроскоп от забивания гвоздей портится. Так и любовь портится, исчезает, оставляя в душе человека боль, когда ее используют не по назначению.

Люсьен смотрел на Шери с удивлением. В его голове никак не увязывалась эта хрупкая девушка и такие глубочайшие истины.

Я думаю, – сказал он, – если развивать твои мысли. Зерна одиночества есть в человеке потому, что Бог создавал его «по образу и подобию» своему. Бог, по идее, очень одинок.

Да, я тоже так считаю. Любовь – это ведь и есть Бог. Все существа, как люди, так и небожители, созданы им, он знает о них всё – они не равноправные партнеры. Их можно любить, заботиться, но это, на мой взгляд, не совсем то, о чем мы говорим в случае любви между мужчиной и женщиной. В каждом человеке присутствует некое глубинное одиночество, как в мужчинах, так и в женщинах. Может, это искра Божья – та его часть, которую он не смог передать нам? То, с чем можно только к нему обратиться? Глубоко верующие люди так и делают. По моим наблюдениям, в каждом есть нечто, что невозможно разделить с другим человеком из-за боязни осмеяния или уверенности, что не будешь правильно понят. Это очень отдаляет людей друг от друга. Даже любящих.

Люсьен слушал Шери, не перебивая, он тогда почувствовал, что его любовь к Шери недостаточно глубока, что ли, и он не готов понять и принять такие необычные философские мысли Шери.

***

Через несколько месяцев, когда в жизни Люсьена, как второе пришествие, вновь появилась Эпл, у него возникло такое чувство, что он предал Шери. Это чувство не давало ему покоя. Люсьен приехал к Шери, чтобы проститься, но так и не нашел нужных слов. Шери почувствовала, что с Люсьеном что-то не так, и прямо спросила его:

– Ты приехал проститься?

Люсьен удивился проницательности Шери, подумал, что она, видимо, действительно любит, и не смог сказать ей, что да, нам нужно расстаться, потому что вдруг появилась Эпл, и я не хочу обманывать ни тебя, ни ее, и попросить прощения за то, что так вот все получилось. Вместо всего этого Люсьен не нашел ничего лучшего, как соврать:

– Нет, с чего ты это взяла? Все нормально.

Люсьен не сказал Шери, что им придется расстаться. Не нашёл сил, не хотел обижать, тем более после таких переживаний в связи с её болезнью. Подумал, что напишет ей письмо с покаянием, но и письма не написал, а просто исчез из мира Шери. Шери ждала и страдала, постепенно ее боль уменьшалась и ушла. Ее любовь к Люсьену умерла. Она не осуждала его и не желала ему зла. Хотя ей было, конечно, обидно.

Люсьен тоже получил очередной негативный урок от жизни. Значит, можно и так, кажется лучше, просто исчезнуть из жизни другого человека. Так удобно, никаких травм от трудного разговора, когда глаза в глаза. А о том, как восприняла Шери его пропажу, он предпочитал не думать, понимал, что подло поступил, и… Ну не находил хорошего варианта. Такое поведение, когда себя человек жалеет, вызывает неизбежное повторение в похожей ситуации. И только когда человек сталкивается с подобным уже в отношении себя, он начинает понимать, какое зло и горе причинил любимому и брошенному, как использованная салфетка, человеку. Так, как помятая салфетка, чувствовал себя Люсьен, когда Нао приехала с Партнером.

Нао была красивой стройной женщиной, впрочем, других женщин на пути Люсьена почему-то никогда не встречалось. Нао очень мило улыбалась, иногда повторяла, что «я же блонди». Она была очень белокожей, а негустые мягкие волосы красила так давно и тщательно в белый цвет, что, вероятно, и сама забыла свой настоящий цвет. Цвет – это важно для мужского восприятия женщины. 76 мужчин из 100 немедля готовы помогать блондинке, и только половина готова помогать брюнеткам.

Считается, что блондинки не так умны. На самом деле Нао была умной, а для «блонди» умной до неприличия. Начитана, уж с классикой была знакома хорошо и могла поддержать практически любой разговор. И с чувством юмора у нее было всё в порядке, и с памятью. Словно она все их беседы с Люсьеном записывала на жесткий диск и потом лет пять спустя могла ему, как бы между прочим, сказать, что вот тогда ты одно говорил, и словно цитировала, что именно, а теперь ты говоришь другое. Люсьен вообще всегда говорил много и откровенно, и всегда верил в то, что говорит. А через годы мог и не вспомнить, что именно тогда сказал и, главное, правильно ли его поняли тогда.

При этом жизнь не стоит на месте, и всё изменяется, то, что было верно вчера, сегодня может быть ошибкой. Люсьен не догадывался, что Нао использует прием под названием газлайтинг. Умышленно или нет, об этом только сама Нао могла знать. Газлайтинг – манипуляция с целью посеять в человеке сомнения в адекватности его поведения и восприятия реальности. Психологи считают этот прием видом эмоционального насилия. Даже если бы Люсьену это сказал кто-либо очень компетентный в то время, он в такое поверить не мог, потому что Нао, конечно, человек и может ошибаться, но не умышленно наносить ему душевные раны и насиловать эмоционально.