– Павел, как вы вовремя! – сказала находящаяся в зале, девушка, направляясь к Ваньке. – Я только что рассказывала о вас маме!

– Точность – вежливость королей! – с лучезарной улыбкой ответил Каин.

– Маменька, – обратилась Анастасия к пожилой женщине, – позвольте представить вам Павла Рябова, молодого археолога, ученика самого Генриха Шлимана. Прошу любить и жаловать.

– Мадам, – сказал Каин, целуя протянутую руку матери Анастасии, – для меня большая честь быть принятым в вашем доме!

– Паша, давайте по-простому, по-семейному, – предложила женщина.

– Ну а это, как вы, наверное, догадались, моя маменька – Наталья Львовна, – сказала Анастасия Ваньке.

– Настенька, займи чем-нибудь молодого человека до прихода Федора Михайловича, – попросила Наталья Львовна. – Ах да, – спохватилась она, – он же хотел осмотреть коллекцию. Отведи его в библиотеку. А сама возвращайся, нужно еще встретить Анну Николаевну. Я думаю, Паше не придется скучать: коллекция Федора Михайловича – зависть любого коллекционера и археолога. Вам только дай волю, можете сидеть над этими безделушками целую вечность!

– Ну, что вы, конечно, – сказал Каин, незаметно подмигнув девушке, – я не буду скучать!

– А как только Федор Михайлович появится, мы вас пригласим.

18 часов 30 минут

Клуб господина Рогозина

– Я – пас! – сказал купец первой гильдии Проскурин, бросая карты.

За игровым столом кроме него осталось лишь двое игроков, одним из которых был известный коллекционер и меценат Федор Михайлович Лопухин, а вторым – прибывший недавно в Москву грузинский князь Сосо Кикабидзе. Князь нервничал – сегодня удача явно обходила его стороной. Лопухину же наоборот везло – он выигрывал партию за партией. Карты шли на удивление ровно. Вот и сейчас на руках у Лопухина собрался сильный гамбит.

– Удваиваю ставку! – сказал князь, бросая на стол толстую пачку ассигнаций.

– Принимаю! – ответил тем же Федор Михайлович.

– Вскрываемся! – потребовал Кикабидзе.

– Каре, – сказал Лопухин, показывая четырех дам.

– Диавол! – выругался князь, швыряя на стол фулл-хаус из трех десяток и двух вальтов.

– Господа, – сказал промышленник Проскурин, привлекая к себе внимания, – я проигрался в пух! Поэтому прошу меня извинить – на сегодня все! – раскланявшись с остальными игроками, он поднялся из-за стола.

Лопухин достал из кармана жилетки золоченую луковицу часов, посмотрел.

– Господа, я тоже вынужден откланяться, – сказал он, неохотно поднимаясь, – к сожалению, меня уже ждут!

– Вах, дарагой, – возмутился вдруг Шныра, играющий свою роль князя Кикабидзе, – нэ красиво так поступать! Настоящий джигит всегда даст шанс другому джигиту отыграться!

– Но меня ждут, – сопротивлялся Лопухин, но, как заметил Шныра, как-то слабовато.

– Мэня с такими дэньгами, – коверкая слова на кавказский манер, произнес Галанов, – год будут ждать! Нэ томи, дарагой! Еще партию и все!

– Может быть, завтра, – для успокоения совести сделал последнюю попытку Федор Михайлович, ему страсть как хотелось поиграть еще. Азарт захлестнул – никогда в жизни ему так не везло в карты.

– Слюшай, завтра я отбываю в Тифлис, – наседал «князь Кикабидзе». – Какой-такой завтра-шмафра?! Сэгодня!

– Хорошо, – вдруг разом согласился Лопухин. – Раскидывайте!

Вокруг стола сразу собралась толпа зевак. Игра обещала быть захватывающей. Шныра тщательно перетасовал колоду, дал сдвинуть Лопухину и принялся сдавать. Когда карты легли на стол, Лопухин слегка отогнул уголки, чтобы никто не заметил – игра шла по-крупному, и рисковать не хотелось. Раздача была замечательной – червовый стрит-флеш на короле! Выше только тузовый и флеш-рояль.

«Да, не отыграться тебе, князь!» – подумал Лопухин, поднимая ставку.

19 часов 15 минут

Особняк Лопухиных

Дорогу к кабинету Лопухина Каин помнил еще с прошлого раза. Открыть дверь не составило труда, впрочем, как и новый сейф. Не помогли коллекционеру дорогие замки – не шли они ни в какое сравнение против «золотых ручек» Ваньки-Каина! Вор достал из-под пиджака прочную холщовую сумку, и принялся набивать её старинными драгоценностями. Он брал не все подряд, а лишь самое ценное. Мадам заставила вызубрить наизусть каталог раритетов, которые следовало брать в первую очередь. Вскоре в сумку перекочевали наиболее ценные экземпляры. Пора было рисовать ноги, но Ванька не мог уйти – он до сих пор не нашел нужный ему свиток. Каин обшарил сейф еще раз, проверил запертые ящики стола, еще раз прошелся по полкам с книгами. Но никакого тайника, в котором можно было укрыть свиток, не обнаружил. Неожиданно его взгляд упал на одну из картин, с которой Ваньке улыбалась юная Анастасия. Поддавшись какому-то неосознанному чувству, Каин подошел к картине и отодвинул её в сторону. Под ней обнаружился еще один, вмурованный в стену, потайной сейф. Вскрыть его тоже не составило труда. Но обнаружить в нем искомый Каином раритет – свиток «Драхмадутты», тоже не удалось.

Дверь в кабинет скрипнула и распахнулась, заставив Каина вздрогнуть. Он обернулся – на пороге стояла мадам Кукушкина.

– Все в порядке? – спросила она, с одобрением оглядев оба сейфа, вскрытых взломщиком.

– Да, – ответил шепотом Дубов. – Драгоценности упакованы… Но я не нашел свиток!

– Если все сделано, – перебила Прохора мадам, – пора уносить ноги!

– Я не нашел свиток! – вновь повторил Каин.

– Прохор, не дури! – зашипела на него мадам Кукушкина. – Забирай добро…