– А вы знаете, – сказал Ванька, обращаясь к девушке, – что эта диадема вполне могла принадлежать самой Прекрасной Елене, из-за которой Великая Троя была стерта с лица земли. По крайней мере, так считал Генрих Шлиман, и я склонен ему верить.

Девушка заинтересованно оглянулась на незнакомца.

– А что, – спросила она, – вы знакомы с самим Генрихом Шлиманом?

– Даже больше – я был с ним там, на Гиссарлыке. Мы были вместе все те годы, что он потратил на поиски пресловутой, по тем временам, Трои. Боюсь оказаться нескромным, но я первый, кто увидел клад Приама и прикоснулся к нему руками!

– Но этого не может быть! – воскликнула девушка. – Как вы могли оказаться там, вы слишком молоды и… Наверное, вы смеетесь надо мной!

– Ни в коем разе, – улыбнувшись, ответил Каин, – я действительно был рядом с Генрихом тогда. Все очень просто: я несколько лет служил денщиком, мальчишкой на побегушках, у великого археолога Шлимана, – выдал он заранее подготовленную версию. – Это может подтвердить вам кто угодно, даже бывшая жена Генриха – госпожа Лыжина. Жаль только, что она проживает в Санкт-Петербурге, иначе я сегодня же свез вас к ней…

– Да-да, я слышала, что он был женат на русской девушке, – согласилась Анастасия, – но после развелся и женился на гречанке Софии. Ладно, тут вы меня убедили, но я ни за что не поверю, что вы первый увидели все это, – она развела руками. – Сознайтесь, что вы немного преувеличили, чтобы привлечь мое внимание.

– Ни капельки, – с жаром возразил Каин, – тут все еще проще: трещина в стене старой Трои, за которой покоился клад, была настолько мала, что протиснуться в неё мог только подросток. А поскольку подростков в экспедиции, кроме меня, не было, то честь увидеть клад Приама первым, выпала именно мне! – Эту часть легенды они с мадам Кукушкиной и Шнырой шлифовали с особенным тщанием. – Поверьте, мадмуазель, я не стану врать только для того, чтобы привлечь внимание даже такой очаровательной девушки!

Услышав комплимент от привлекательного молодого человека, девушка зарделась.

– Прошу прощения, – словно опомнился Ванька, – я не представился. Пр… – он немного замялся, не совсем освоившись с новым именем, – Павел Рябов к вашим услугам. Но девушка не заметила этой заминки.

– Анастасия Лопухина, – представилась в свою очередь девушка.

– Простите за бестактность, – сказал Каин, – но Федор Михайлович Лопухин вам случайно не родственник?

– Почему же случайно? – лукаво улыбнулась Анастасия. – Очень даже не случайно – он мой папенька.

– Вот повезло! – искренне обрадовался Ванька. – Вы, Анастасия, не подумайте… просто я молодой ученый – археолог, а коллекция древностей вашего батюшки одна из лучших в Росси!

– Не одна из лучших, – гордо поправила Каина девушка, – а лучшая!

– Вы не знаете, как я хочу увидеть коллекцию вашего папеньки! – с жаром воскликнул вор.

– Так в чем же дело? – удивилась Анастасия. – Часть коллекции выставлена в соседнем зале!

– То, что там выставлено, я уже видел, – горестно вздохнул Каин, – насколько мне известно, самая ценная и древняя часть коллекции никогда и нигде не выставлялась!

– Да, – согласилась девушка, – как ни прискорбно, но это так! Папенька очень боится её потерять, поэтому держит дома многочисленную охрану. И те ученые, которым папенька доверяет, могут беспрепятственно работать с древностями прямо у нас. Хотите, я поговорю с папенькой. Я думаю – он не откажет!

– Я даже мечтать об этом не смел, – Ванька прижал руки к груди. – Я не верю… так не бывает!

– Бывает, бывает, – рассмеялась девушка.

– Я перед вами в неоплатном долгу, – Ванька склонил голову. – Могу я хотя бы пригласить вас в знак благодарности куда-нибудь? Место и время назовите сами.

– Хорошо, я подумаю, – ответила, немного помедлив, девушка.

– А как же мы встретимся? – спохватился Каин.

– А давайте здесь в десять часов утра через три дня, – предложила Анастасия.

– Слушаю и повинуюсь! – шутя, ответил Ванька.

Вернувшись в особняк мадам, Каин рассказал подельникам о результатах встречи.

– Отлично, мой мальчик! – похвалила Анна Николаевна вора. – Итак, остается дождаться согласия папочки и, считай, полдела сделано!

– Но, – возразил Ванька, – её отец видел меня неоднократно! Он сразу просечет – не помогут и усы с бородой! Нет, так не пойдет!

– Не тушуйтесь, вьюноша! – успокоила Прохора Анна Николаевна. – Папенька – это наша с Сашенькой забота! Главное, чтобы он разрешил тебе посетить свой дом и довел сие распоряжение до охраны. А мы постараемся сделать так, чтобы во время твоего визита папеньки не было дома. Когда станет известно, пустят тебя за порог, или нет?

– Через три дня, я вновь встречусь с ней.

Ночью Ваньке приснился чудесный сон: он опять стоял перед витриной с драгоценностями. Анастасия стояла рядом. Они смотрели друг другу в глаза.