— Но это же несправедливо, — возмутилась Ада.

— А где ты видела справедливость в этом мире? Я тебе рассказала, как обстояли дела с этим сто лет назад, сейчас все гораздо проще. А тогда девушки служили товаром, средством заключать выгодные союзы, их начинали отдавать замуж в двенадцать лет. Знаешь, я поначалу в более молодом возрасте тоже возмущалась. Сейчас считаю, что нельзя относить женщин к жертвам, мужчин к негодяям. Представь, молоденькую девушку лет четырнадцати — пятнадцати отдают за «старика» лет тридцати пяти. Ее удел сидеть дома и рожать детей. Из развлечений только редкие или не очень вечеринки, общение с подругами по несчастью. Она — явная жертва. А как это выглядит со стороны жениха? Ему достается молоденькая неопытная девчушка в кровать, с недоразвитым умишком, которая его боится и терпит, искренне любить вряд ли будет. Так ведь он еще должен обеспечивать ее средствами к достойному существованию, чтобы она достойно выглядела в глазах своих приятельниц и общества в целом. Ну, и кто тут счастлив?

— У нас тоже приняты ранние браки. Причина в том, что отвар тишголова можно принимать ограниченное время, желательно до двадцати трех лет. Дальнейший прием грозит развитием бесплодия и у мужчин и у женщин.

— Ой, — Ирина встревожено посмотрела на Аду. — Милен сказал, что ради музыкальной школы, готов еще десять лет отвар пить.

— Да кто ж ему позволит? — Ада беспечно махнула рукой. — Если только он сам себе его варить будет.

— Ада, княгиня, которая организовала эту школу, какая она? — осторожно спросила Ирина.

— Она превосходный музыкант и музыка ее страсть. Поэтому она и школу открыла, чтобы воспитать музыкантов, достойных играть в ее оркестре. В школу принимают только действительно одаренных музыкальным талантом детей, независимо от их социального статуса.

— Она родом с Польши?

— Нет, откуда-то издалека. Поэтому и имена у наших князей иностранные: нынешнего князя зовут Себастьян, его сестру зовут Светлана. Княгине нравится иногда шокировать придворных своими манерами, мыслями, поведением, — Ада прыснула, — иногда одеждой. — Князь все ей с рук спускал, потому что любил. Вообще, нашим князьям везло, все они заключали браки по любви. Династические браки обошли их стороной, и детей своих они не принуждали к бракам по расчету, поэтому, наверное, и правления их были успешными для всех. Что не могу сказать про нашего нынешнего князя.

— А что так? — полюбопытствовала Ирина.

Ада вдруг стушевалась:

— Да нет, для княжества он не меньше своего деда и отца хорошего делает. Ну, а какой он человек, нам должно быть все равно, не правда ли? — Ирина согласно кивнула, не желая еще больше смущать Аду. Видимо, у них не принято плохо отзываться о своих правителях.

Дорогие читатели, предлагаю вам краткие пояснения.

Город Туров — главный город Туровской губернии и Кондузл — столица вымышленной Роси, не являются выдумкой автора.

В настоящее время в нашем мире, Туров — город в Житковичском районе Гомельской области, один из древнейших городов Беларуси и столица Туровского княжества в X–XIII вв.

Странное и красивое название Кондузл произошло от названия реки Кондузла, протекающей в Оренбургской области. Среди документов Государственного архива Оренбургской области хранится Донесение о строительстве церкви в деревне Кондузл капитаном Ляховым и прапорщиком Карамзиным (отцом писателя и родоначальника российской истории).

А мазурами или мазовшанами называли польскоязычных жителей княжества Мазовия.

— Ирин, ты готова? — одновременно со стуком в дверь послышался голос Ады.

— Почти готова. Входи, — крикнула Ирина в ответ.

Войдя в комнату, Ада увидела подругу, сидящую на кровати с поджатыми под себя ногами. Вокруг нее в беспорядке лежали вещи, вытряхнутые из рюкзака, брошенного тут же среди вещей. Рядом примостилась Эль, рассматривая какие-то картинки.

— Нашла? — спросила Ада. Ирина кивнула и протянула ей темно-красную книжицу. Девушка, присев на лавку, сначала внимательно изучила корочку паспорта. Погладив и пощупав золотое тиснение на обложке и, напоследок зачем-то его понюхав, открыла страницу с фотографией. Удивленно приподняв брови, перевела взгляд на Ирину:

— Никогда не видела портреты, выполненные настолько качественно. Ваш художник родился с кисточками вместо пальцев?

— Это называется фотография, ее не рисуют, а делают специальным прибором.

Ада еще несколько минут рассматривала паспорт, то и дело, возвращаясь к первой странице.

— Каждый житель вашей страны имеет такой документ? — спросила она. Ирина утвердительно кивнула. — Как, должно быть, это облегчает работу жандармерии, — вздохнула Ада. Ирина хмыкнула:

— Почему тебя волнуют проблемы жандармерии? В первую очередь, это облегчает жизнь владельца паспорта.

— Да, конечно, — поспешила согласиться Ада.

— Как считаешь, бургомистра устроит такое удостоверение личности?