Тем не менее, первое столкновение с монстром произошло буквально через пару сотен метров от того момента, как герои вошли в чащу. Хотя… Было ли встреченное ими Существо — монстром?

Кусты раздвинулись и навстречу слегка оторопевшим путешественникам вышла девушка-Грибница.

— М-монстр! — ненатурально вскрикнула Ехидна, которая сама выглядела как огромная Ламия. — Скорее, убей, ее, мой герой!

— Ты че, с дуба рухнула?! — удивился Григорий, — Это же грибочек! Она не причинит мне вреда! Да у нее и рта нету, если что!

Действительно, девушка-гриб выглядела очень мило и совершенно неопасно. Маленькие глазки и носик, полное отсутствие ротовой полости, зато множество растущих из ее тела травинок и корешков. Она являлась почти полной копией человека за несколькими отличиями: на голове у каждой из таких особей всегда была шляпка, являющаяся ее неотъемлемой части. Если таковую срезать или оторвать, то умирало и само Существо. Девушки-Грибницы сами по себе были неразумны, выказывая лишь основные признаки общения. «Есть», «пить», «спариваться», «спать» — все, что они могли объяснить словами-жестами, если находились далеко от своего дома или направляющей главной особи, являюейся для них Матриархом и мозговым центром. Разум определялся по системе «Рой», аналогично существ видов муравьиных, пчелиных и прочих насекомых. Но все менялось, стоило начать общение с Королевой или Грибницей, отвечающих у подобных особей за мозг. Такие «девушки» разумом даже превосходили бедный человеческий мозг, объединяя в себе накопленные за века знания. Размножались грибницы спорами, как и положено грибам. В редких случаях за счет паразитизма с другими особями, которых заманивали вглубь грибницы, одурманивали и пользовались их телами в счет будущего поколения. Но такие были крайне редки и водились в глубине древних пещер. Единственное, что объединяло их всех, независимо от возраста, рода деятельности и вида грибниц — желание обладать мужчиной иной гуманоидной расы. Семя мужчин им было также необходимо для жизненного роста и здоровья.

Встреченная Григорией и Элис девушка-Гриб также не была исключением из правил. Состроив наиболее милую улыбку, она принялась объяснять жестами и мимикой, то хотела бы получить от меня.

— Элис? Элис, я же верно понял, ей надо от меня…? Семя?

Григорий растерянно повернулся к подруге, но той и след простыл. Похоже, Ехидна решила не встревать в разборки героя со встреченными монстрами. Даже в тех ситуациях, где разведчик в принципе не собирался драться с Существами.

— Семя? Секс?

Девушка-гриб, услышав знакомые слова отчаянно закивала, приседая на траву и широко расставляя нижние конечности. Ногами их сложно было назвать, так как ниже колен они расплывались, образуя устойчивую опору. Эти Существа не любили зря расхаживать по месту обитания, предпочитая стоять или сидеть на месте. Если только рядом не проходила желанная цель, несущая семя. Как Григорий, например.

— Ну, выбора нет, — пробормотал Григорий, оглянувшись по сторонам. — Элис! Доверяю тебе охрану, пока я буду занят! Дело государственно важности! Повешение контроля рождаемости Существ — это тебе не на потолке срать!

Он готов был поклясться, что услышал ее короткий смешок откуда-то из-за деревьев, но больше не стал тянуть резину. Освободившись от одежды, он шагнул к распластавшейся девушке-Грибу, погружаясь в ее хлюпающие влажные объятия. Да, она могла создавать масляную пленку по всему телу, что лишь добавляло удовольствия. В анатомическом плане строение грибницы почти не отличалось от человеческого. По крайней мере, оба получали наслаждение от секса. А закончив, Григ еще пару минут наслаждался покоем и теплом, которое даровала ему эта особь. То ли из-за веществ, содержащихся в жидкостях грибницы, то ли телу захотелось новых ощущений, но Грига не слез с нисколько не возражающей девушки до тех пор, пока его семя не стало выплескиваться наружу изо всех щелей благодарного Существа. Пока он одевался, та с трудом, булькая эмоции благодарности, уползала в кусты, чтобы добраться до родных мест и залечь в долгую спячку. Благодаря обильным осадкам героя в этом лесу станет на одну грибницу больше, что в дальнейшем станет благоприятным урожаем обычным грибов для местных. Напоследок, Существо посоветовала жестом заглянуть за определенные кусты, где тот обнаружил целый клад в виде созревших, огромных, съедобных грибов.

— Вот, значит, как ты справляешься с ужасными монстрами? — скептически произнесла Элис, появляясь словно из ниоткуда. — Я думала, настоящие герои, благословленные самой Илиас, должны рубить на их всех на части, вырывать кишки и всячески надругаться над их мертвыми телами!

— Кто тебя научил такой чуши? — сморщившись, переспросил ее герой. — Не спорю. В отдаленных частях нашего континента еще живут люди, которым Существа как поперек глотки встают, особенно, скованные всякой тупой религией. Дескать, Существа — это мутанты, ошибки экспериментов Богов или древних божественных существ и вся их жизнь — это наказание за грехи прошлого. И, типа, рабство для таких — только выход.

— А-а, разве не так? — слегка севшим голосом спросила Ехидна. Тогда разведчик взорвался:

— Да на хую я вертел таких уродов! Гады, ублюдки, святоши, в рот их ебать! Помню, мы с отрядом зашли в первый город и своими глазами увидели, как люди унижают Существ только за то, что они отличались от них внешним видом! Ух, я тогда разбил немало этих довольных холеных рож!

Григорий невольно сжал кулаки, погружаясь в воспоминания.

— Этот сраный городишко горел три недели! Мы выжгли его в назидание тем, кто уподоблялся его жителям. Зато до всех сразу дошло! А когда закон вышел, так вообще лапки кверху подняли, с-суки! Жаль, что кое-где еще есть такие надменные корольки, как этот в Илиасбурге! И ведь сидит совсем рядом со столицей, падла! Но ничего, ему недолго осталось. Наши придут — долго церемониться не будут. Сегодня — Илиасбург, завтра — весь Орион! Никто не посмеет поднять руку на Существ… если только те сами не нападут на человека. Есть же и хищные виды, которые питаются всем, что попадется на глаза… К сожалению.

— Увы, — вздохнула Ехидна. — Такие виды есть и они позорят всех остальных, кто обладает разумом. Впрочем, на материке Демонов встречаются и разумные твари, которые не прочь закусить человеческим мясом. Даже я не в силах повлиять на таких…

Элис снова осеклась, бросив быстрый взгляд на спутника. Вроде бы тот еще не просек ее истинное происхождение, но игра в угадайки подзатянулась, а ведь парень, Избранной треклятой Илиас, ой как непрост! А что если, он предаст ее и выберет сторону этой дьявольской блонды?! Ох, почему все случилось именно сейчас и так быстро?! Как же себя вести с Григорием и что делать дальше?! Еще эта чертова Гранберия оказалась совсем не там, где ожидала! Что ее понесло на этот берег?.. Хотя Гранни всегда гуляла сама по себе… Ох, а ведь надо предупредить остальных из Четверки! Ладно, Тамамо, она вряд ли заинтересуется парнем, но Альма Эльма может запросто высосать из него все жизненные соки! Это ведь похотливое неуправляемое животное с огромными сиськами! А если они случайно встретят Эрубети… Нет, лучше не думать о таком исходе. Придется все начинать заново…