Слегка недоумевая, разведчик все же подчинился ее требованию.

— Ты же уже не раз видела меня голым?

— Да, но я никогда не решалась открыто применить свою магию по отношению к тебе. Понимаешь, если на тебе все же есть метка, это будет равносильно удару в колокол рядом с ее ушами. Проще говоря…

— Типа тревожного сигнала?

— Верно! Илиас мгновенно поймет, что кто-то сильный и магически одаренный пытается тебя проверить… Но, учитывая все тобой сказанное, думаю, она по каким-то причинам не успела или забыла тебя благословить.

— Но ты все же рискуешь?

— Конечно, рискую, — горько усмехнулась та. — Второго сражения с ней мне сейчас точно не пережить! Но, я почти уверена, что все обойдется…

— Почти?

— Почти, — кивнула та, подползая ближе и заключая мужика в кокон своим хвостом. — А теперь расслабься, обещаю, тебе не будет больно.

Григорий и в самом деле почти ничего не ощущал. Змеиная хватка не сдавливала его тело, а лишь ласково обнимала, не давая ему упасть. В то же время он чувствовал, как по его обнаженному торсу, рукам, шее и другим частям тела словно бегают легкие электрические мурашки. Однако через минуту Элис облегченно выдохнула, ослабляя захват и отползая от него.

— Хвала Элуне! — произнесла она. — Ты чист душой и телом, Григ, воин чужой Земли! Метки Илиас на тебе нет, правда…

Она вдруг замолчала, склонив голову набок, словно оценивая, стоит ли выдавать ему лишнюю информацию.

— Правда… что? Договаривай уж, хуже не будет, — попросил тот, натягивая штаны.

— Я нашла несколько других меток, — рубанула Ехидна. — Всего их пять, из которых мне точно известны две. Но они, похоже, не несут в себе какой-либо угрозы для тебя. Совсем наоборот. Похоже, те, кто их поставил, заботится о твоей безопасности. Но вот уж не думала, что ты знаком с самой Элуной!

— Знаком? Хех! — ухмыльнулся герой. — Мы с ней как-то здорово покувыркались, когда она плотно так мной зинтересовалась.

— Ого! — восхитилась Ехидна, подползая ближе. — Что могло такого произойти, чтобы такой смертный как ты, пусть даже из другого мира, смог заинтересовать Богиню?! Причем далеко не из самых простых! Элуна — покровительница Тени, Ночи, Тьмы и огромного пантеона мелких богов и духов!

— Да там… — замялся бывший лейтенант, размышляя, стоит ли говорить Ехидне всю правду, но потом махнул рукой. В конце концов, прошло два года или даже больше… — В общем, я завалил дракона, которых сжигал эльфийские поселения…

— Целую дракониху? — впечатлилась Элис, невольно кидая взгляд на штаны Григи. — Вот это ты…

— Не как осел из «Шрека», — разозлился тот. — Реально завалил! Убил, то есть! Пришлось повозиться, но, как выяснилось, даже адамантиевая чешуя ваших драконов пробивается термокумулятивными ракетами наших пусковых установок!

— Я-я-я… я не все поняла, но главное — ты убил дракона?! Невероятно! Их никто не мог ранить уже более полувека!

— Да ладно! — усмехнулся старший Пржевальский. — Во время Вторжения их сбивали пачками как в нашем мире, так и на Орионе. Небо горело от порталов до самых гор, где мы уничтожали их логова и гнезда! Разве ты не слышала о том, что их почти не осталось? Выжили лишь разумные особи, которые успели сдаться на нашу милость.

Ехидна слушала его, разинув рот. Она медленно осознавала, что живя в роскоши своей уединенной жизни пропустила массу интересного, что успело произойти в ее родном мире. Нет, конечно, она слышала о Вторжении и даже на ее материке до сих пор есть несколько порталов, но… Но их местонахождение хранится в секрете и людей до сих пор не пускают гулять по ее континенту. Собственно, почти никто из проживающих ее материка не стремится попасть в Программу Обмена, так как демонам и монстролюдям без того живется нормально при полном отсутствии других разумных рас. Но Драконы?! Это вездесущие страшенные Существа?! Они пали?! Преклонились перед смертными, пусть и другого мира?! Вот это новости!

Уложив в своей головке важную информацию, Элис уже по-другому смотрела на своего спутника. Она даже корила себя за то, что раньше относилась к нему, как к обычному смертному, чей век короче любого разумного. Сама Элис уже и забыла, сколько ей минуло сезонов, так как являлась не совсем обычным Существом (точнее, совсем не обычным, но речь о ней, ее происхождении и прочем пойдет куда позже (от автора)). Но теперь, переосмыслив все услышанное, змеедевушка решила лишний раз не расстраивать и не тревожить своего союзника по пустякам. Для этого ей пришлось завязать узлом свою гордость и завышенное самомнение, что своенравной воспитаннице королевский кровей удалось выполнить не с первого раза. Но она очень старалась.

Выяснив, что Григорий не был «инфицирован» благословением Илиас, Элис пошла ему навстречу, обстоятельно и подробно рассказав всю свою историю… умолчав лишь о далеком прошлом. Она не ошиблась, начав рассказ сроком давности в пару лет от нынешнего дня, не желая посвящать героя в события прошлого. Собственно, они почти его не касались, даже наоборот, могли повредить. Впрочем, огонек интереса в глазах Григория не затухал ни на секунду с самых первых ее слов.

Как разведчик и предполагал, Элис с рождения являлась особой королевской крови. Более того, до недавнего времени ее мать была самой настоящей Королевой демонов. Именно так, с большой буквы. На другом континенте Ориона все было совсем не так просто, как это было принято здесь. Скажем проще, мать Элис была АБСОЛЮТНОЙ Королевой Демонов! А учитывая, что вершину престола власти демонов занимал самый сильнейший из них, мать Элис по праву являлась САМЫМ сильным демоном!