Шрифт:
И когда пришел час нашего разговора, все пошло не так, как я планировала.
– Папенька, я через неделю заканчиваю академию, – робко заикнулась перед отцом, – Хотела с тобой поговорить. Ты же знаешь, как для меня была важна учеба в академии. Я одна из лучших на курсе. Преподаватели пророчат мне светлое будущее и высокооплачиваемую работу, но… не в нашем городе.
– И что? Опять будешь упрашивать меня на отъезд в столицу? – отец помрачнел, недовольно скривился и от досады даже хлопнул ладонью по столу.
Я испуганно вздрогнула. Ну, вот и начинается.
– Я сильный маг с четырьмя открытыми стихиями и защищенным курсом по высшей магии. Ты ведь понимаешь, что в Ридле, нашем небольшом городке, мне не найти себе достойную работу, – мягко продолжила я, – Не для того я училась семь лет, чтобы встать навсегда за прилавок твоей лавки, отец.
– Не пущу, – упрямо нахмурив брови, сказал он и заново наполнил стакан горючей смесью. Опять с самого утра закидывается декоктом, – И думать забудь!
– Почему?!
– Потому что я так сказал!
– Отец, я устроюсь на хорошую работу и буду присылать тебе половину своего заработка! Ты быстро погасишь все долги. Только дай мне шанс, – заломила руки, садясь напротив него.
– Нет, Мариэлла. Я поступлю по-другому, и мы разом закроем весь долг перед господином Рикетсом, – поднял на меня тяжелый взгляд папа, – Еще и останется чутка твоему отцу на новые рубахи.
– Что ты задумал? Хочешь продать лавку с травами? Не смей!
– Дурные мысли в твоей голове. Эта лавка кое-как, но кормит нас уже многие годы. Продавать ее равносильно тому, что отрезать себе ногу. Иди к себе, чуть позже я сообщу о своем решении, – отец снова долил напиток в свой стакан.
Пришлось послушно ретироваться в свою маленькую каморку. Слова отца заставляли задуматься, а интуиция нашептывала, что что-то здесь нечисто.
Расчесывая гребнем свои густые рыжие волосы, посмотрела в окно. На улице уже суетились местные торговцы, раскладывающие товар, а служанки господ тащили корзины с купленной снедью.
На первом этаже нашего с отцом дома располагалась его лавка, где мы продавали травяные сборы, настои, бытовые артефакты, зелья и прочие магические компоненты. Когда-то мы торговали лишь простыми травами, но с открытием у меня дара, ассортимент увеличился.
Конкуренция в нашем маленьком городке большая, все-таки здесь открыли самую лучшую академию Верховного Магистра по изучению магии и всех ее сфер. Поэтому продажи у нас идут ни шатко ни валко. На крупу и мясо по праздникам хватает и ладно.
Семь лет назад, пока моя матушка была жива, она обнаружила во мне хилые зачатки магии, и отвела на прием комиссии в академию. Там, повертев носом, все-таки приняли одиннадцатилетнюю девочку на обучение. За первый же год наши именитые преподаватели смогли раскрыть во мне все четыре стихии магии. Большая редкость для такого маленького города, как Ридл. Ведь говорят, что магия в мире постепенно вырождается, и все реже встречаются полностихийники.
С тех пор я усердно училась, осваивая знания сверх программы. Мне было важно доказать оставшемуся одному отцу, себе и преподавателям, что я не просто так трачу свое и их время. Что я чего-то стою. И, вроде, доказала. Через неделю мне вручат почетный жетон-медальон, подтверждающий, что я высший маг с четырьмя стихиями. Специалист нарасхват!
И все вроде шло хорошо, но с год назад в нашу семью пришло несчастье. Отец, забывшись, продал не тот сбор для заболевшей крысиной лепрой супруги господина Рикетса. К сожалению, действие вымоченного в настойке корня златуса, нельзя было отменить или свести к минимуму, из-за чего уважаемая женщина скончалась.
Верховный суд вместо ареста моего отца, по просьбе пострадавшей стороны, постановил выплатить господину пятьсот золотых. Неподъемная для нас сумма, учитывая, что в месяц мы зарабатываем по пятнадцать золотых монет. Часть, из которых идет за закупку необходимых ингредиентов и зарплату нашему сборщику трав. Пока за год мы отложили сорок монет. Ничтожно мало, а сроки поджимают. Через год и один месяц мы обязаны выплатить господину Рикетсу всю сумму.
Поэтому я так стремлюсь уехать в Демор, нашу столицу. Уж там я со своими знаниями могу устроиться в магический комитет, тем более магистр Рэндис с моей кафедры обещал всеми силами помочь в этом.
Быстрым шагом я направлялась домой по брусчатой мостовой. Лето в этом году выдалось сумасшедшим. Опять стихийников практикантов допустили к управлению погодой! Никак чего начудили, а мне теперь приходится ёжиться от ледяного ветра и ускорять свой ход.
Не смотря на послеобеденное время, по улицам ходило много людей. Все они спешили по своим делам, то и дело, забегая в магазинчики и таверны. Только возле нашей лавки, что находилась в самом конце тупиковой улочки, не толпилась очередь из покупателей. Зачем людям идти в самый тупик, если на главной улице есть четыре похожие лавки.