Очевидно, что некоторые факторы человеческого долголетия не могут применяться: собаки не получают ученых степеней, не имеют человеческих вредных привычек и не вступают в брак. Более того, для некоторых собак, как мы увидим дальше, гены могут иметь немного более важное значение в уравнении долголетия. Но давайте на время отложим в сторону генетические факторы, поскольку влияние окружающей среды затмевает их. В конце концов, как мы увидим в последующих главах, гены реализуют себя в контексте окружающей их среды, и вот тут стоит провести мысленный эксперимент. Собаки действительно имеют с нами много общего. Они живут в одних с нами домах, дышат тем же воздухом (и так же пассивно курят), пьют ту же воду, что и мы, следуют нашим указаниям, чувствуют наши эмоции, едят такую же еду, а иногда даже спят в наших кроватях. Трудно представить животное, которое разделяет среду обитания человека в большей степени, чем собака. Возможно, было бы полезно на мгновение представить, каково это – быть чьим-то любимым домашним животным и находиться в чьей-то власти.

Вас кормят и выводят на прогулки по расписанию; вас моют, расчесывают, целуют и обнимают. У вас есть любимое место, где можно вздремнуть после обеда; у вас есть любимые игрушки и места, чтобы обнюхать и справить нужду. У вас есть друзья во дворе и в парке, и вам нравится играть не только со своим хозяином, но и с другими собаками. Вам особенно нравится пачкаться на улице, исследовать новые места, обнюхивать задницы других собак и общаться с новым окружением.

Этот образ может напомнить вам о детстве, когда вы полностью полагались на то, что взрослый позаботится о вас, уберет за вами и в целом обеспечит вашу безопасность. И хотя вы могли как-либо протестовать, на самом деле вы не имели права голоса в том, что вам кушать, когда мыться или ложиться спать. Но вы принимали это, так как иного варианта у вас не было. Вы испытываете инстинктивное, возможно, врожденное доверие к своему родителю или опекуну. И вы растете с привычками, сформированными таким воспитанием. Сегодня, будучи взрослым, вы, вероятно, во многом обязаны своим здоровьем (или его отсутствием) своим повседневным привычкам, независимо от того, способствуют ли они долгой жизни или ведут вас к хроническим заболеваниям.

Большинство из нас взрослеют, становятся независимыми и с возрастом могут изменить свои привычки в соответствии со своими потребностями и предпочтениями. Но собаки полагаются на нас всю свою жизнь. В целом в жизни мы даем нашим собакам очень мало выбора. Если собака вдруг заболевает, мы должны задаться вопросом: «Что пошло не так?»

Общеизвестно, что мы, люди, все чаще страдаем от так называемых болезней цивилизации, таких как диабет, болезни сердца и деменция, которые во многом вызваны выбором образа жизни (плохое питание, отсутствие физической активности и т. д.). Медленно движущееся цунами формируется годами или десятилетиями, прежде чем достигнет наших биологических берегов. И хотя сегодня мы, возможно, в среднем живем дольше, чем сто лет назад, во многом благодаря улучшению питания, санитарных условий и разработке новых лекарств, следует задуматься: а хорошо ли мы живем?

По данным Всемирной организации здравоохранения, в 1900 году средняя продолжительность жизни в мире составляла всего 31 год; даже в самых благополучных странах этот показатель не достигал 50 лет (к примеру, в США – около 47 лет). Однако значимость этих цифр стоит умерить, поскольку «средняя» продолжительность жизни в начале ХХ века была снижена из-за большого числа инфекционных заболеваний, особенно среди детей, которые приводили к высокой смертности. Когда антибиотики стали широко доступны и мы научились лечить множество болезней, средняя продолжительность жизни значительно возросла. К XXI веку основные причины смертности и инвалидности сместились с инфекционных заболеваний и детской смертности на неинфекционные, или хронические, заболевания, в зрелом возрасте.

К 2019 году, до того как разразилась пандемия, исказившая показатели, средняя продолжительность жизни в США приближалась к 79 годам, а в Японии достигала 84,5 лет. Но поймите вот что: менее 50 % людей, живущих сегодня в США, доживают до 80 лет, а 2/3 из них умрут от рака или болезней сердца, а многие из «счастливчиков», доживших до 80, будут страдать от саркопении (потеря мышечной ткани), деменции или болезни Паркинсона. Более того, в последнее время прирост продолжительности жизни прекратился, и это без учета последствий ковида: цифры показывают замедление (а по некоторым показателям и полную остановку) нашей способности улучшать качество жизни. За последнее столетие мы добились огромных успехов в повышении планки ожидаемой продолжительности жизни, но сегодня мы сталкиваемся с более высокой, во многом по собственной инициативе установленной планкой в наших попытках продлить здоровую жизнь. С возрастом наше тело неизбежно изнашивается, но мы все чаще поддаемся состояниям, которых вполне можно избежать и которые в конечном итоге приводят к хроническим, трудноизлечимым заболеваниям.

Так не должно быть. Рак, болезни сердца, метаболические дисфункции (например, инсулинорезистентность и диабет), а также нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Паркинсона и Альцгеймера, все еще редко встречаются во многих частях мира. Даже в развитых странах есть небольшие регионы, где эти болезни не встречаются. В этих зонах долголетия, которые принято называть «голубыми зонами», [4] в три раза больше процент людей, доживающих до ста и более лет и сохраняющих при этом память и хорошее здоровье гораздо дольше, чем мы. В 2019 году в престижном медицинском журнале «Ланцет» было опубликовано тревожное исследование. Там утверждалось, что в настоящее время значительно повысилась смертность по причине нездорового питания. Люди едят слишком много сахара, рафинированных продуктов и мяса глубокой переработки. И дело не только в ингредиентах – порции тоже имеют значение. Сегодня продукты часто создаются в целях чрезмерного потребления. Другими словами, мы переедаем, но при этом недоедаем, и то же самое можно сказать и о многих наших собаках. В Великобритании привели исследование с участием 3884 собак, впервые попавших на профилактический ветеринарный осмотр. У 75,8 % животных было диагностировано одно или сразу несколько нарушений здоровья.

Как мы все знаем, ожирение стало серьезной проблемой во многих странах мира, особенно в развитых странах с высоким уровнем доходов населения. Мы используем слово «ожирение» исключительно с добрыми намерениями. Осознание может привести к действию. Несмотря на траты триллионов долларов на исследования и разработку лекарств, мы знаем, что риск развития рака, сердечно-сосудистых и нейродегенеративных заболеваний продолжает расти, и связан он с опасным избыточным весом.

А что насчет наших собак? Они тоже набирают лишние килограммы: более половины домашних животных в США имеют избыточный вес или страдают ожирением. Существует множество факторов, способствующих набору веса домашними животными, но прежде всего надо понимать, что индустрия кормов для домашних животных за последние полвека превратилась в отрасль быстрого питания общей стоимостью в 60 миллиардов долларов.

Собак с избыточным весом (в том числе страдающих ожирением) исследовали в течение многих лет. Выяснилось, что на их проблемы с весом влияет, во-первых, то, как и чем мы их кормим, а во-вторых, какую физическую нагрузку они получают. Интересно, что исследование 2020 года, в котором приняли участие более 2300 владельцев собак в Нидерландах, показало, что «либеральное воспитание» приводит к избыточному весу и ожирению собак точно так же, как либеральный подход к воспитанию детей напрямую связан с их избыточным весом (и зачастую – плохим поведением). В своем исследовании владельцы грузных собак чаще воспринимали их как «маленьких деток» и позволяли им спать на кровати, не уделяя при этом достаточно внимания диете и физическим упражнениям. Такие собаки с избыточным весом также чаще демонстрировали «несколько нежелательных действий в поведении», например лаяли, рычали или огрызались на незнакомцев, они испытывали боязнь улицы и игнорировали команды.