— Как романтично, — невнятно произносит она.

***

ПРОФЕССОР КЛАДЕТ передо мной на стол мой тест, и я мгновенно съеживаюсь. В ответ на меня смотрит ярко-красная буква «F».

Провал на второй контрольной по математике подряд — это не то, что имел в виду тренер, когда советовал мне повысить оценки.

— Следующий тест в четверг, — говорит профессор, выходя на середину аудитории. — Он будет посвящен четвертой и пятой главам, так что готовьтесь.

Я запихиваю тест в рюкзак, не особо заботясь о том, насколько он сомнется внутри. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы мне помогал репетитор, но я не могу получить еще одну неудовлетворительную оценку по контрольной без того, чтобы мой консультант не заметил этого. И не хочу подводить Кэри Пирса.

Профессор отпускает нас, и я, опустив голову, направляюсь к выходу.

Когда я заворачиваю за угол коридора, до моих ушей доносится резкий свист.

— О, влюбленный мальчик.

Я останавливаюсь, оглядываюсь и вижу Гранта, друга Элизы, прислонившегося к стене со стаканчиками кофе в каждой руке. Он протягивает их мне, и я в замешательстве беру их.

— Что…

— Ш-ш-ш, — говорит он, поворачивая стакан, чтобы показать мне имя, написанное сбоку.

— Бзз-бзз? — Я читаю.

Секунду спустя в моем кармане завибрировал телефон. Я тянусь к нему, чтобы найти новое сообщение от Элизы.

Библиотека. Второй этаж. Кабинет В. Сейчас.

— Спасибо, — говорю я Гранту.

Он кивает мне и улыбается, прежде чем молча отпить из своего стакана и жестом отослать меня прочь.

Я не двигаюсь.

— Значит, ты собираешься стать ее мальчиком на побегушках, да?

— Я предпочитаю термин «связной», но да.

Я прикусываю язык. Чем меньше людей знают обо мне и Элизе, тем лучше.

— Как много она тебе рассказала?..

— Расслабься, — ухмыляется он. — Я скрывал свидания от своих родителей с четырнадцати лет. Я тебя прикрываю.

Я киваю.

— Но что именно ты получаешь от этого?

Грант отрывается от стены с хитрым блеском в глазах.

— Ну… теперь, когда ты упомянул об этом. Ты живешь с Таем Фишером, верно?

— Да.

Он поднимает плечи.

— Скажем так, если всплывет мое имя… ты замолвишь за меня словечко-другое.

Я быстро понимаю, что он имеет в виду, но я давно знаю Тая.

— Не хочу тебя разочаровывать, Грант, но, думаю, ты, возможно, берешь ложный след.

Грант подходит на шаг ближе, мягко улыбаясь, и смотрит на меня понимающим взглядом.

— А ты беспокойся о киске. Позволь мне позаботиться о собаках, ладно? — Он дважды хлопает меня ладонью по щеке и, развернувшись на пятках, уходит в противоположном направлении. — Пока, любовничек.

Телефон в моей руке снова вибрирует.

Я сказала «сейчас».

Я улыбаюсь и выбегаю на улицу, направляясь по тротуару к библиотеке на другом конце кампуса.

***

ЧЕСТНО говоря, я даже не знал, что в библиотеке есть отдельные кабинеты для занятий. Возможно, это объясняет, почему мои оценки так резко упали.

Я поворачиваю ручку кабинета В и открываю дверь. На первый взгляд, комната пуста, за исключением небольшого столика на двоих и двух стульев. Я чувствую движение за дверью, а также приятный аромат духов Элизы Пирс.

— Закрой дверь, — шепчет она.

Я повинуюсь, и она оказывается на мне прежде, чем я успеваю сказать хоть слово.

Она прижимает меня к двери, и мой взгляд тут же падает на впечатляющее декольте, выглядывающее из-под ее ярко-синего топа. Я бросаю рюкзак на пол и протягиваю руку ей за спину, чтобы приподнять ее черную юбку и обхватить ее попку, притягивая к себе для поцелуя. Ее руки скользят под мою рубашку, и она проводит ногтями по моему прессу, пока ее язык исследует мой рот.

— Спасибо за кофе, — говорю я, отстраняясь, чтобы наполнить легкие воздухом.

Она пожимает плечами, улыбаясь.

— Я подумала, что должна тебе стаканчик.

Я крепко сжимаю ее попку, прежде чем отпустить, и она отступает назад, прислоняясь к столу, ее грудь поднимается и опускается при дыхании.

— Итак, в чем дело? — Спрашиваю я, указывая на кабинет.

— Мне нужно было убить час между занятиями. — Она проводит пальцами по своим длинным волосам. — Я подумала, что смогу извлечь из этого пользу.