Костяная орхидея по-прежнему обвивала запястье Ланьхуа, душа девы Чи Ди находилась внутри. Похоже, Небесный император решил погубить не только цветочную фею. Деву Чи Ди он тоже не пощадил.

Внезапно стена за спиной Ланьхуа толкнула девушку с такой силой, что ее подбросило вверх, после чего несчастная упала с террасы Истребления Небожителей. Орхидея надеялась, что ее душа сразу же рассеется, однако…

Вредоносная ци впилась в глаза и обожгла кожу, приступы удушья один за другим разрывали грудь. Цветочная фея чувствовала себя тряпичной куклой, игрушкой в руках Небесного владыки, которая наскучила хозяину, и ее без сожаления вышвырнули. Никого не волновала ее судьба: больно ли ей, ранена ли она и сможет ли выжить…

Орхидею захлестнула невыносимая обида. Она боролась с Дунфан Цинцаном, состязаясь с самим Повелителем демонов в смекалке и мужестве, отчаянно рвалась обратно в Небесное царство, думая, что здесь ее дом, и что в результате?

Враждебная ци проникла в грудь, и неописуемая боль пронзила костный мозг. Ланьхуа устала стискивать зубы, пытаясь вытерпеть муки, и разрыдалась. Увы, слезы не помогли унять боль, которая продолжала терзать беззащитное тело, словно желая стереть его в порошок. Цветочная фея не удержалась и закричала:

– Мне больно! Больно!.. Хозяйка!.. Хозяйка!..

Девушке вспомнились солнечный свет, благодатный дождь и ласковый голос Сы Мин. Но память о былом счастье померкла, когда в голове Ланьхуа снова прозвучали слова Журавля-небожителя: «Звездная владычица сама пожелала отправиться в заточение».

Хозяйка больше не придет. Еще есть Большой Демон… Но и он не придет.

Орхидея закрыла лицо руками. От невыносимой боли у нее не было сил плакать. Она подумала, что обречена…

Когда Ланьхуа окончательно утратила надежду, чья-то рука крепко схватила ее за плечо и приподняла, а вторая рука, источавшая знакомую силу и привычное тепло, обвила ее талию. Руки сомкнулись и заключили девушку в объятия. Тепло согрело ей каждую косточку, а титаническая сила вытеснила враждебную ци из ее тела. Боль, от которой Ланьхуа едва не теряла рассудок, утихла. Вокруг возник защитный барьер, отгородивший ее от буйства пагубной ци, позволив насладиться удивительной тишиной.

Девушка потеряла слишком много крови и была очень слаба. Если бы ее не поддерживали за талию, она бы безвольно упала на землю. Ланьхуа изо всех сил старалась разлепить веки и разглядеть спасителя, но с сожалением обнаружила, что не может даже повернуть голову. Кто-то скрипнул зубами у нее над ухом, и мужской голос отчетливо произнес:

– Темнейший взыщет с тебя этот долг. Ты будешь долго расплачиваться.

Большой Демон! Тот, кто постоянно ее обманывал и строил против нее козни, но при этом чаще других приходил ей на помощь! Он снова явился, чтобы спасти цветочную фею.

Поэтому, если она выживет, а Дунфан Цинцану потребуется ее жизнь, Ланьхуа не станет противиться. Раз Повелитель демонов ее спас, жизнь цветочной феи отныне принадлежит только ему.

Голова Орхидеи безвольно покоилась на плече Дунфан Цинцана. Девушка дважды всхлипнула, как раненый щенок, и потеряла сознание. В алых глазах Повелителя демонов вспыхнул гнев, который, казалось, не уступал по силе вредоносной ци, клубившейся у террасы Истребления Небожителей.

«Сбежать сбежала, а защитить себя не смогла!»

Дунфан Цинцан был не в состоянии объяснить, какие чувства переполняли его в этот миг. Он мог лишь на время их подавить. Движением правой руки Повелитель демонов призвал духовную силу, чтобы сдержать волну пагубной ци, увлекавшую его в бездну, и устремился вверх.

Однако легко ли противостоять вредоносной ци, скопившейся вокруг террасы Истребления Небожителей за десять тысяч лет? К тому же недавно Дунфан Цинцана пронзил меч Северного Ветра. Чудо, что Повелитель демонов смог так быстро очнуться, да еще и пустить в ход столько духовной силы. Вскоре на ране образовались ледяные кристаллы, но выражение лица Дунфан Цинцана не изменилось. В конце концов он просто-напросто сжал защитную сферу. Тонкий слой сияния теперь окружал только Ланьхуа, а на Повелителя демонов обрушилась вся мощь вредоносной ци, терзавшей тело подобно острым клинкам.

Ощущение не из приятных.

Дунфан Цинцан покосился на прильнувшую к его груди Орхидею, чье лицо и тело были залиты кровью. Обитатели Небесного царства действительно обрекли цветочную демоницу, которая так боялась смерти и боли, на подобные муки?! Да знают ли они, сколько усилий ему потребовалось, чтобы создать это тело? А каких трудов ему стоило сохранить Орхидею в живых! Когда она дни и ночи напролет замышляла побег, когда радостно строила против него козни, даже когда ударила его, грозного и древнего Повелителя демонов, мечом, сдержался и не убил ее! А этот небесный сброд покусился на ее жизнь?!

Ярость в сердце Дунфан Цинцана почти затмила свирепость пагубной ци. Его пальцы напряглись и стиснули рукоять огненного меча. Алые глаза наполнились жаждой убийства. Издав низкий крик, Повелитель демонов запустил в пропасть под террасой Истребления Небожителей мощный поток неистовой духовной силы, пробив брешь в клубах бурлившей вредоносной ци, которая на миг ослабла и перестала тянуть Дунфан Цинцана вниз. Он сразу же воспользовался моментом. Его фигура замерцала, и спустя мгновение Повелитель демонов уже стоял на террасе, сжимая в объятиях Орхидею.