Во дворике повисло молчание.

– Я… – промолвил Дунфан Цинцан. – Я использовал силу ее души, чтобы вдохнуть жизнь в рукотворное тело для другого. Душа Ланьхуа слилась с этим телом и растворилась. Осталось только дыхание.

Сы Мин очень долго не произносила ни слова. Потом указала на Повелителя демонов и отчеканила:

– Поколоти его, Чан Юань.

Мужчина в белых одеждах посмотрел на любимую и понял, что та не шутит. Поток золотистой духовной силы сорвался с его пальцев, пробил защитный барьер и ударил Дунфан Цинцана в грудь. Повелитель демонов не оказал сопротивления. Золотистая энергия смешалась с холодной ци, и по каналам цзинло хлынула боль, разрывая тело на части. Горло наполнилось кровью, но Дунфан Цинцан решительно стиснул зубы.

Увидев, что Повелитель демонов не уклонился и стойко вынес удар, Сы Мин и Чан Юань обменялись удивленными взглядами, после чего Звездная владычица обернулась и посмотрела на стол в комнате.

Костяная орхидея лежала в стороне. Сы Мин заменила ее на живой цветок. Новым пристанищем для души Ланьхуа теперь служила орхидея, которая уютно устроилась в глиняном горшке. Зеленые листочки колыхались при полном отсутствии ветра, словно трепеща от волнения.

Сы Мин закрыла глаза, глубоко вздохнула и успокоилась.

– Ладно, – сказала она, глядя на бледного Дунфан Цинцана, замершего у порога. – Неважно, зачем ты пожаловал. Перво-наперво нужно восстановить душу Ланьхуа. Можешь войти. Обсудим, как спасти цветочную фею.

Чан Юань снял защитный барьер, но не отходил от Сы Мин ни на шаг. Дунфан Цинцан переступил порог, увидел цветок и удивился:

– Но ведь костяная орхидея – мощный артефакт с огромным запасом духовной силы…

– Верно, – согласилась Сы Мин и пояснила: – Но это также оружие, полное смертоносной силы, которая небезопасна для Ланьхуа.

Сы Мин взяла со стола кисть и начертила в воздухе силуэт. В ее руке тут же возник кувшин с водой.

– Руины города Десяти Тысяч Небес были мрачным и гиблым местом. К счастью, один добрый друг подарил мне волшебную кисть. Я нарисовала солнце, луну, горы, реки и живых существ. В моих творениях мало духовной силы, зато они чисты и непорочны. Ланьхуа нуждается именно в этом.

Дунфан Цинцан промолчал.

На столе были разбросаны кипы бумаг с записями Звездной владычицы. Сы Мин порылась в них и выхватила листок.

– За последние дни я перебрала в голове множество способов, как возродить душу Ланьхуа. Но она серьезно пострадала, поэтому мне удалось лишь укрепить ее дыхание с помощью духовной силы. Я могу поддерживать ее дыхание хоть тысячу лет, но пока не знаю, как ее воскресить. Почти все артефакты, способные исцелить душу, исчезли в далеком прошлом. – Сы Мин прикусила черенок писчей кисти. – Вот список тех, которые, наверное, сохранились. Я читала о них в древних книгах. Однако об этих предметах сложили столько легенд, что я не уверена. Не исключено, что их не существует.

Дунфан Цинцан пробежал глазами список из восьми пунктов. Пять артефактов признали фальшивкой, когда Повелитель демонов только появился на свет. А оставшиеся три предмета сгинули у него на глазах. Дунфан Цинцан нахмурился, размышляя. Внезапно его глаза загорелись, и он спросил:

– Почему ты не упомянула древние орхидеи?

Сы Мин озадачилась:

– Древние орхидеи умели исцелять душу?

Оказывается, Звездная владычица об этом не знала.

Дунфан Цинцан кивнул:

– Да, цветочная демоница изначально такой и была.

– Что?! – потрясенно воскликнула Сы Мин. – Ланьхуа – древняя орхидея?!

В комнате воцарилась тишина.

Сы Мин, хлопая ресницами, смотрела на орхидею в цветочном горшке, бормоча про себя:

– Золотце мое, да я же грозила скормить тебя свиньям, когда злилась. А ты, оказывается… Но… Погодите! Если Ланьхуа – древняя орхидея, значит, она и сама обладала способностью исцелять души! А ты…

Дунфан Цинцан молча уставился на цветок кроваво-красными глазами.

– Если я смогу оживить Ланьхуа, то скажу ей держаться подальше от парней вроде тебя, – скрипнула зубами Сы Мин.

– Древние орхидеи чахли в присутствии жизненной силы, – предупредил Дунфан Цинцан. – Ныне в царстве Людей…

Сы Мин сердито отвернулась, обнимая цветочный горшок.

– В царстве Людей их больше нет. Но я знаю, где они растут. А теперь уходи! Я знаю, как спасти Ланьхуа. В Повелителе демонов больше нет надобности.

Дунфан Цинцан протянул руку, чтобы остановить Звездную владычицу, но золотистый луч преградил ему путь и отбросил Повелителя демонов в сторону. Чан Юань обнял Сы Мин за талию, не сводя глаз с Дунфан Цинцана.