– Неудивительно, что у него такая мощная аура, – протянула потрясенная Сы Мин. – Проверь, что он держит в руке, Чан Юань. О какой демонице он толковал?

Чан Юань взял с ладони Дунфан Цинцана костяную орхидею. Опустевшую руку тут же покрыли ледяные кристаллы. Мужчина изучил браслет и в изумлении посмотрел на Звездную владычицу:

– Похоже, внутри хранится дыхание чьей-то души.

Сы Мин подошла ближе и пригляделась:

– Ланьхуа?

Нос уловил слабое благоухание. Черные густые ресницы Повелителя демонов дрогнули, и он открыл глаза.

Квадратный внутренний дворик был обильно уставлен пышными живыми цветами в горшках. Среди них преобладали орхидеи. Высокий стройный мужчина с благодушным лицом поливал одну из них.

Дунфан Цинцан нахмурился. Он хотел пошевелиться, но не смог и решил, что его ноги скованы льдом. Посмотрев вниз, Повелитель демонов увидел, что лед полностью исчез, а на месте его удерживают золотистые чары, опутавшие тело. Угодив в ловушку, Дунфан Цинцан не огорчился, но поведение высокого мужчины его возмутило.

– Нашел время цветы поливать, – недовольно буркнул он, обнаружив, что его переполняют странные чувства, ранее скрытые в глубинах сердца.

Он потратил столько усилий, чтобы доставить сюда Ланьхуа, с призрачной надеждой на ее спасение. А этот парень неторопливо поливает цветы? Растит новые орхидеи?

Дунфан Цинцан вспомнил, как часто Ланьхуа нахваливала наставника. Наставника, который беззаботно поливает другие цветы, когда жизнь воспитанницы под угрозой, и ни о чем не волнуется. Сердце затопила горечь, и Повелителя демонов охватил необъяснимый гнев.

– Сы Мин… – окликнул он.

Мужчина в белых одеждах, не обращавший на пленника внимания, вздрогнул и обернулся. Они разглядывали друг друга при свете дня. «Теперь все понятно», – мысленно заметил Дунфан Цинцан. Неудивительно, что цветочная демоница была так предана наставнику. Оказывается, он весьма хорош собой.

Дунфан Цинцан презрительно фыркнул, решив, что Ланьхуа все-таки не блистала умом. Скрыв свои чувства, он невозмутимо заявил:

– Если ты не сделаешь все возможное для спасения цветочной демоницы, то Темнейший тебя покарает.

Чан Юань вскинул брови:

– Как именно?

– Хм! – Дунфан Цинцан изогнул губы, и его взгляд стал ледяным. – Бросаешь вызов Темнейшему? А тебе смелости не занимать, Звездный владыка Сы Мин.

Повелитель демонов незаметно проверил внутреннее дыхание и понял, что провел без сознания около трех дней, за которые его тело восстановилось. Студеная ци еще не покинула грудь, но так или иначе сил у него прибавилось. Он по-прежнему не мог управлять всем запасом энергии, однако беречь свое тело не собирался. В тот же миг его охватило пламя, и золотистые путы звучно затрещали. Чан Юань нахмурился, на кончиках его пальцев сгустилась духовная сила.

Неожиданно дверь в дом распахнулась, и женщина сердито прокричала с порога:

– Прекратите! Мне и без вас хватает хлопот!

Мужчина в белых одеждах отвлекся, и Дунфан Цинцан разрушил защитные чары. Чан Юань загородил собой женщину и тихо сказал:

– Уходи в дом, Сы Мин. Он опасен.

Дунфан Цинцан, обуреваемый жаждой убийства, услышал предупреждение, и его воинственный задор сразу угас. Он долго молчал, глядя на женщину, а потом нерешительно уточнил:

– Сы Мин – это ты?

Сы Мин – женщина?! Любимый наставник цветочной демоницы, ее опора и предмет поклонения на самом деле… женщина? Дунфан Цинцан растерялся.

Звездная владычица вырвалась из объятий Чан Юаня и окинула Повелителя демонов негодующим взглядом.

– Очнулся? – Ее тон не предвещал ничего хорошего. – Тогда объясняй, что ты сделал с моей Орхидеей! Как ты довел ее до такого состояния? – с пристрастием допытывалась Звездная владычица, напоминая мать, которая обличает сердцееда, поглумившегося над ее дочерью. – Не объяснишь, я тебе ноги переломаю!

Дунфан Цинцан сначала остолбенел, затем пришел в себя и, не удержавшись, спросил:

– Ты оживила цветочную демоницу?

Он в нетерпении сделал два шага вперед, и Чан Юань, оберегавший любимую, тут же сложил мудру, воздвигнув защитный барьер. Дунфан Цинцан встревожился и разозлился. Казалось, дело зашло в тупик.

– Нет, не оживила, – призналась Сы Мин.

В ее голосе прозвучало уныние, и Дунфан Цинцан замер от потрясения.

– Я лишь удержала ее дыхание. – Звездная владычица строго уставилась на Повелителя демонов. – Поэтому ты должен мне рассказать, что случилось. Зная причину, я, вероятно, смогу найти решение.