Дунфан Цинцан скользнул по хозяину невозмутимым взглядом и заносчиво заявил:

– Я найду способ придать человеческий облик почве сижан, тебе просто нужно дать ее мне.

Слуга в черном, шедший впереди, замедлил шаг и выругался:

– Самодовольный наглец!

Дунфан Цинцан равнодушно улыбнулся, как будто услышал похвалу. Светлый владыка долго смотрел на высокомерного гостя, а потом сказал:

– Количество почвы сижан ограничено. Даже если использовать всю, хватит лишь на одно тело. Если творение окажется неудачным, барышне А-Лань придется коротать век в сосуде для хранения душ. Уважаемый друг, вы точно уверены в собственных силах?

Ланьхуа забеспокоилась и уставилась на Дунфан Цинцана, хлопая ресницами. Тот по своему обыкновению холодно фыркнул.

– Вылепить тело – дело простое. Как меня может постичь неудача?

И правда! В сравнении с другими вещами, которые делал Дунфан Цинцан, сотворение тела выглядело сущим пустяком. Он ведь и сам умел создавать подобие живых существ. На глазах Ланьхуа, когда они вместе… э-э-э… совершали омовение в царстве Демонов, Дунфан Цинцан плеснул на пол водой и сотворил двух верных слуг. Его создания были недолговечны, но если дать ему почву сижан, то с помощью духовной силы он с легкостью справится… Потому что он – Повелитель демонов. Хотя… Погодите!

Орхидею внезапно пронзила страшная мысль. Дунфан Цинцан… Разве он не лишился духовной силы?

Следуя за слугой в черном, который держал фонарь, путники вскоре вышли из лабиринта, где надолго застряли Ланьхуа и Дунфан Цинцан.

Когда впереди забрезжил яркий солнечный свет, Орхидея испустила долгий вздох облегчения, как будто вернулась к жизни. Она огляделась и обнаружила, что находится там, где сошла с лодки вместе со Светлым владыкой, когда тот доставил цветочную фею на остров. Позади возвышалась гора Тысячи тайн, а впереди волновались морские просторы и белела песчаная отмель.

Оказывается, все это время они с Дунфан Цинцаном кружили по лабиринту, скрытому в горе…

Светлый владыка привел Ланьхуа и Повелителя демонов в свою усадьбу. Он распорядился найти и прибрать комнату для Дунфан Цинцана, а пока попросил гостя обождать в комнате Орхидеи.

Хозяин бережно уложил Ланьхуа на стол и погладил по голове.

– Я попрошу, чтобы тебе вылепили новое тело прямо сейчас. Его доставят сегодня же вечером. Как можно скорее.

– Ты же сказал, что почвы сижан очень мало, – удивилась Орхидея.

– Если использовать глину с примесью этой почвы, то расход невелик, – с улыбкой пояснил Светлый владыка. – Я не храню весь запас чудодейственной земли в одном месте. Он распределен по всему острову. Чтобы собрать его, нужно два-три дня. Проведешь это время в теле из глины. Не переживай, я все хорошо продумал.

Хозяин горы снова погладил девушку по голове и удалился. Орхидея повернула голову и посмотрела на Дунфан Цинцана, который сидел, неторопливо попивая чай.

– Светлый владыка горы Тысячи тайн очень ласков и добр, ты согласен?

– Ласков и добр? – Дунфан Цинцан усмехнулся. – Как скажешь.

– Что ты имеешь в виду? – с подозрением посмотрела Ланьхуа на демона.

Повелитель демонов неприязненно покосился на девушку, а затем перевел взгляд в окно.

– Камень Инь-Ян, пруд с водой, не касавшейся земли… Сокровища здесь повсюду, но их энергия дышит коварством.

– Коварством?

– Ты научилась различать сокровища по внешней форме, но не познала их суть. Твой легендарный наставник напрасно потратил время на ученицу.

Орхидея проследила за взглядом Дунфан Цинцана и посмотрела в окно. При виде редких цветов и буйных трав под лучами яркого солнца в ее сердце зашевелились странные чувства.

– Большой Демон… О какой сути ты говоришь?

Взгляд Дунфан Цинцана снова упал на лицо Ланьхуа.

– Обрати внимание на тени. Они не принадлежат сокровищам, которые ты видишь.

После подсказки Орхидея уставилась вдаль и обнаружила, что тень розового цветка, стебли которого оплели стену двора, странным образом зашевелилась. Едва заметно, но тень действительно двигалась. При этом во дворе не было ветра, никто не проходил мимо, а сам цветок даже не дрогнул. Тень… перемещалась сама по себе.

Ланьхуа похолодела.

– Большой… Большой Демон… Что это?

Дунфан Цинцан беззаботно потягивал чай.

– Вероятно, одно из сокровищ, о которых рассказывал добрый и ласковый Светлый владыка.

Орхидея вспомнила беседу с хозяином горы, угощавшим гостью пирожными, и побледнела.

– Большой Демон… Что же делать?

– Наблюдать за ходом событий, – ответил Дунфан Цинцан. – Даже если Светлый владыка преследует тайные цели, позволив нам остаться, главное – заполучить почву сижан. Прочее меня не волнует.