– С твоей помощью я смогу исполнить давнюю мечту. – Светлый владыка погладил Ланьхуа по голове. – Ложись спать пораньше. Должно быть, в лабиринте ты натерпелась страху.

Вот теперь Орхидея перепугалась по-настоящему. Понимая, что ей не уснуть, она бросилась на поиски Дунфан Цинцана, едва хозяин горы Тысячи тайн вышел из комнаты.

Покои Повелителя демонов пустовали. Видимо, тот еще не вернулся с прогулки, поэтому Ланьхуа скрестила на груди руки, уселась у двери и принялась ждать. Она ждала, ждала и неожиданно провалилась в сон.

Дунфан Цинцан вернулся темной ночью и увидел Орхидею, которая мирно спала, прислонившись спиной к двери в его комнату. Он приблизился, но девушка продолжала посапывать и дважды причмокнула, словно ела во сне какое-то лакомство. Повелитель демонов подождал, но Ланьхуа не просыпалась, поэтому он резко толкнул дверь и вошел.

Орхидея упала на спину и растянулась на полу комнаты.

– Ой! – вскрикнула она от боли и схватилась за голову.

Ланьхуа села, потерла затылок и обернулась. Дунфан Цинцан уже сидел за столом, попивая холодный чай.

– Не мог сначала меня разбудить, а потом открыть дверь? – сердито спросила Орхидея.

– Разве я виноват, что ты недостаточно бдительна?

Зная, что спорить бесполезно, Ланьхуа пробубнила под нос пару слов, хотя на самом деле вовсе не злилась. Она окинула взглядом пустой двор, вошла в комнату и плотно закрыла дверь.

– Большой Демон, во дворе кто-нибудь есть?

Дунфан Цинцан пригубил чай и равнодушно ответил:

– Нет.

Ланьхуа торопливо подошла к столу и с печальным видом села рядом мужчиной.

– Плохи дела, Большой Демон. Светлый владыка и впрямь собрался оставить меня на острове и хранить как сокровище! Он сказал, что я помогу ему осуществить давнюю мечту.

Дунфан Цинцан поднял глаза, посмотрел на Орхидею, но ничего не сказал.

– Если я правда сокровище, почему я об этом не знаю? – прошептала Ланьхуа. – Допустим, мне мало что известно. Но почему я не слышала об этом от наставника? Никто не относился ко мне как к сокровищу. Почему даже ты не понимаешь, в чем моя ценность?

Повелитель демонов неожиданно улыбнулся:

– К чему так тревожиться? Наверное, ты зачем-то нужна Светлому владыке. Как только он попробует тебя использовать, сразу узнаешь, в чем твоя ценность.

– Так не годится! К этому времени я точно умру неприглядной смертью. – Ланьхуа подумала и добавила: – Странно другое. Если он хочет нам с тобой навредить, почему согласился отдать почву сижан? Если я получу новое тело, в чем его выгода?

Услышав, как непринужденно Ланьхуа использует слово «мы», объединяя себя с ним, Дунфан Цинцан хотел возразить, но девушка его опередила:

– Ладно, это неважно. Все равно, как только ты сотворишь для меня тело из почвы сижан, мы сразу уйдем. Что бы Светлый владыка ни сделал. – Орхидея запнулась. – Ты ведь заберешь меня отсюда, Большой Демон?

Дунфан Цинцан чуть повернул голову и увидел, что Ланьхуа уставилась на него большими глазами, в которых отражалось пламя свечи, так что внутри черных зрачков словно горел огонек. Повелитель демонов отвел взгляд, повертел чашку, наблюдая за тем, как в жидкости преломляется свет, и что-то рассеянно промычал. Орхидея успокоилась, перестала таращиться на Дунфан Цинцана, опустила голову на столешницу и пробормотала:

– Как думаешь, что у него за мечта? Зачем я ему понадобилась? Следуя за тобой, я перевидала столько странностей, что голова идет кругом и плохо соображает.

Взгляд Дунфан Цинцана устремился в окно, где лунный свет падал на листья бамбука, отбрасывая на оконную бумагу длинные тени. Повелитель демонов молчал.

Спустя время он услышал рядом с собой размеренное дыхание. Орхидея снова уснула – в этот раз на столе. Дунфан Цинцан приподнял брови и бесцеремонно ущипнул девушка за щеку.

– Вставай и ступай к себе спать.

Ланьхуа в замешательстве разлепила веки, оттолкнула его руку и отодвинулась.

– Нет, в своей комнате я не усну.

Мысль о причудливых тенях, ползавших повсюду, приводила цветочную фею в ужас. Она устроилась поудобнее, собираясь спать, сидя за столом.

– Это твои проблемы.

Дунфан Цинцан схватил Ланьхуа за руку, но, прежде чем он успел применить силу, девушка насупилась и заныла, не то умоляя, не то заигрывая:

– Я не займу твою кровать. Я посплю здесь. С тобой безопасно.