Угловой! Верхняя подача на дальнюю штангу! Джикия перекинул в центр… А тут Дзюба четко кивком отправил мяч в противоход…

Гол! Орет Дзюба, несется по полю. Наши скачут, обнимаются. Трибуны ревут. Могут, красавцы, главное — собраться, Бразилия — не приговор! Сэм обнял меня, встал и попрыгал. Руслан Топчи станцевал танец, явно эротического характера из серии «Я твой труба шатал».

Вратарь отыгран, мяч в воротах. Есть! Сравняли! 2:2!

Что тут началось!

Бразильцы, не ожидавшие такого напора, кинулись доказывать, что они круче всех крутых. Как нажали! Как задавили! Как пошли всей кучей на наши ворота! Как начали расстреливать Игоря! Раз отбил. Два отбил. Три отбил. Ногой отбил уже лёжа… Уже лёжа. А дальше — как? Ну, кидались защитники под мяч — а толку?

Били, били и забили. Четко мимо всех — в левый верхний угол. Красивый гол.

Уже Валерий Кузьмич вышел к бровке, погнал всех отбиваться. Проигрыш нам не нужен? Не нужен. Так что толкаться в своей штрафной? Идите толкаться в чужой!

И понеслись, как наскипидаренные. Опять и скорость у наших появилась, и пасы пошли. Тут такое дело — когда пас в касание, то соперник просто не успевает на перехват. А в касание — это стандартная тренировка, как в квадратах и треугольниках. Вот квадраты и стали выписывать. А еще карпинские смещения толпой на фланг, пересиливание там, прорывы. Пошла игра! Пошла!

Георгий Джикия подкрался почти на линию штрафной и врезал по отскочившему мячу. Иногда у него такое получается. Мяч прошелестел по верхушкам травы и влетел в нижний угол впритирку со штангой. Я подумал еще, что фиг бы такой мяч взял. Из толпы в штрафной вдруг вылетает пушечное ядро…

Ничья! 3:3!

О, сколько радости у наших! А бразильцам возразить нечего, все по правилам, и они начали пререкаться, обвиняя друг друга.

Не ожидали? Никто не ожидал, в том числе мы сами.

Неужели выстоим?

И тут Акинфеев помахал издали, баюкая правую руку. Он даже скрестить руки не смог и показать, что он не боец. В последней атаке бразильцев Игорь то ли упал неудачно, отбивая мяч, то ли не сгруппировался, то ли просто устали мышцы…

К нему подбежали наши тренеры и врач. У меня сердца затарабанило, как пулемет, и во рту сделалось горячо, внутренности скрутились в узел. Неужели?..

Карпин зашагал к скамейке запасных, улыбнулся мне и сказал:

— Саня, твой шанс!

Организм повел себя странно: я остался сидеть на скамейке, переваривая услышанное. Меня? На ворота? Защищать честь СССР на чемпионате мира? Играть против Бразилии… Ощущение было, словно замедлилось время, обрушился небосвод и придавил меня.

Разве не этого я ждал? Не об этом мечтал?

Черт побери, да! Но как же тяжела ты, шапка Мономаха! На мне грандиозная ответственность и за себя, и за команду. И сразу ворох вопросов: включать «лучшего» или нет? Я пообещал себе делать это, только если будет несправедливое судейство, или если нас попытаются утопить другим способом. К тому же, как показала практика, есть мячи, которые не может взять даже лучший в мире вратарь…

— Ты чего примерз? — прикрикнул на меня Карпин. — А ну на раму!

Время понеслось галопом. Я кивнул Георгиевичу, встал и направился к воротам, пытаясь разжечь огонь за грудиной. Впервые за долгое время огонек гас, едва разгоревшись. Пришлось замедлиться, потому что в таком состоянии играть нельзя. Давай, ну давай же!

Запульсировал внутренний огонь, хлынул по венам…

Стоп! Теперь надо пригасить его, а то раскатает меня, и я перестану здраво оценивать ситуацию. Есть! Зрение обострилось, я ощутил прилив сил и невероятную уверенность, желание свернуть горы.

Встав на ворота, я похлопал по штанге — на удачу. Сосредоточился на игре. Сколько времени у меня осталось? Двенадцать минут.

Тренер бразильцев выпустил Неймара как оружие последнего шанса, хотя он еще не до конца восстановился после травмы, и его щадили. О, как повеселели бразильцы! Ну еще бы, для них выход запасного вратаря — сигнал. Потому что, раз запасной, значит, я точно слабее Акинфеева. Наши видели меня в игре, но считали так же, потому сразу же попытались перевести игру на половину поля противника, ринулись вперед, но атака захлебнулась, и вот уже бразильцы несутся на меня.

Защита встала стеной, но желто-синие навалились всей толпой, демонстрируя чудеса мастерства. Ну еще бы, им, как и нам, нужна победа. А проиграть команде-аутсайдеру вдвойне обидно. Давай, Саня, соберись, ты можешь! Игорь ведь мог держать оборону. А ведь он обычный человек, в отличие от тебя.

Пас, пас, пас! Мяч летал так быстро, что я только и вертел головой, превратившись в зрение. Мяч у противника, бразильцы наседают, а защита все ближе жмется к воротам.

— Дальше валите! — крикнул я, ничего не видя за их спинами, и тут — бац! Мяч чуть выше головы, в правый угол…