До чего же отвратительно это бессилие, когда все зависит от другого человека, а ты ни на что не можешь повлиять! Не волнуйся, Игорь, я не подведу. Тем более, у бразильцев, кроме Неймара, нет топового бьющего игрока.

И пошли забивать. Я встал на раму, потянулся, угомонил частящее сердце, гармонизировал циркуляцию жидкого огня, посмотрел на Игоря и кивнул ему. Все-таки он большой молодец и от всей души желал, чтобы я все отбил, хотя понимал, что от моего успеха зависит его карьера.

Первыми били бразильцы. На точку вышел Неймар. Противник не стал придерживать козырь для последнего удара. Я понял, что сейчас все и решится, сосредоточился на Неймаре. Время будто бы замедлилось, второй план поплыл, остался только участок между Неймаром и воротами.

Еще недавно где был я, а где он, и вот у нас прямое противостояние. Чего ты хочешь, Неймар?

Крайняя степень сосредоточенности. Он не считает меня слабым, я для него — равный. В мыслях — мешанина непонятных слов: пеньса, хапиду, джирейта, канто, супериор, эньганар…

Без толку. Так. Сосредоточься! Ну…

Неймар медленно разбегается, разбегается, разбегается… И все так медленно и так явно. Вроде целит по центру, но, скорее всего, обманет. Еще и прищур хитрый азиатский, черта два разберешь, куда смотрит — у него же японцы, как я слышал, в предках, были. Впрочем, такому мастеру не надо смотреть, куда бить.

Доля секунды — его взгляд метнулся в правый угол. Обманывает? «Канто супериор»! И, хотя Неймар показывал, что бить будет по центру, я вместе с ударом я прыгнул вправо. И если Неймар разбегался будто бы в замедлении, то мяч развил такую скорость, что я едва успел отбить, растянулся на траве. Угадал!

Ничего себе пушка! Чуть руки не отбил.

Трибуны орут. Наши скачут, обнимаются. Вся четверка тренеров выстроилась у бровки. Неймар растерянно разводит руками, к своим оглядываясь: как же так? Это же должен быть чистый гол? Как он смог?!

Наша очередь, а у меня есть минута, чтобы передохнуть и прийти в норму: от напряжения подрагивали руки, тело стало ватным. Наблюдая за поединком, я гонял огонь по венам, гармонизировал нервную систему.

Кто должен бить первым у нас? Конечно капитан.

Денисов разбежался и врезал практически по центру. А бразильский вратарь знал, куда придется удар, и просто стоял и ждал. Мяч — прямо в него.

Тьфу! По нолям… Ладно, ладно.

Я снова вошел в рамку. Стоял, прыгая на линии. Смотрел на второго бьющего от сборной Бразилии, того самого вихрастого паренька с фамилией Лопес. Как ни старался, не мог вспомнить его в нашей реальности. Парень рисовался, тряс кудрями, поглядывал на меня с хитрым прищуром.

В мыслях мешанина, но проскользнули знакомые слова: канто супериор. Еще четко различились искердо. Апертар. Что за канто супериор? Спросить у кого-то, что ли? Нет, это вызовет подозрения.

И снова разбег, удар! Мяч полетел по непредсказуемой траектории — вроде по центру, но, может, и налево-вверх. Я прыгнул влево, старясь занять как можно большую площадь. Вовремя опустил руки и схватил мяч, летящий ровно мне в висок.

Чуть ниже левого верхнего угла. Канто супериор — верхний угол? Размышляя, я не мгновенно понял, что лежу, скрутившись и прижав мяч к животу.

Трибуны, наши, тренеры, все орут… Но радоваться рано.

Вон, бразильский вратарь идет на раму — не идет, а крадется, как лев к жертве.

Кто второй у нас? Нападающий? Дзюба?

Дзюба разбежался и изо всех сил влупил… Выше ворот. Ну твою ж налево! Именно налево!Карпин закрыл лицо рукой. Ну, не пенальтист Артем, не пенальтист! Не первый раз такое исполняет, я бы его больше не поставил бить пенальти.

Опять по нолям. Мы не забили — это минус, но — нам ведь тоже, это плюс.

Моя очередь. Мандраж схлынул, остались сосредоточенность и уверенность. В мыслях бьющего полузащитника бразильцев — снова канто, и еще — инфериор искердо. Искердо был в первый раз, когда Неймар бил влево. Инфериор… инферно… В английском прилагательное инфериа — низший, подчиненный…

Нижний левый?

Не стоит верить в это, мало ли как бразилец собирается меня обманывать. Может, хочет, чтобы я думал, что мяч полетит в левый нижний угол. Потому — следить за его движениями, реагировать молниеносно.

Этот разбегаться не стал, ударил сильно и точно — мяч полетел над головой. Я вскинул руки, отбивая мяч. Точнее, руки сами знали, что делать, я-то в боевом режиме.

Бац! Гола нет!

Вот тебе и левый нижний угол! Я потряс отбитыми руками. Точно нельзя полагаться на догадки, можно верить только своей интуиции

Теперь наш ход. Оглядываясь на тренера, бить вышел… Андрей Хо Потоптался на месте, разбежался с таким видом, словно хочет мячом пробить ворота и вратаря навылет, но перед самым ударом чуть замедлился, и вратарь бразильцев сообразил, что к чему.