Гас своими пристальными взглядами и двусмысленными комментариями, из-за которых она бегала менять трусики, сделал пребывание рядом с ним невозможным. Создавалось впечатление, будто он нацелился на какой-то приз, который делал время, проведенное с Сабриной, более терпимым для него; Паркер не очень-то была уверена, что хочет быть его призом, какой бы эффект он ни оказывал на нее своими взглядами, ухмылками и соблазнительным произношением ее имени… как бы сильно ей ни нравилось находиться с ним в одной комнате.

На их отношениях стояло клеймо измены, хотя они и не занимались сексом. Даже если бы Гас развелся с женой, это навсегда осталось бы на совести Паркер. И она не знала, смогла бы с этим жить. Но нельзя отрицать, что она думала о Гасе, когда была с Марком. И это что-то, да значило.

— Почему на дереве позади дома висит чертова пиньята? — Сабрина спустилась по лестнице в красно-бело-синем платье, которое больше подходило для инаугурации, чем для вечеринки в честь Четвертого июля.

Паркер поморщилась, отправляя на кухне сообщение поставщику провизии, чтобы убедиться, что обслуживание прибудет вовремя.

— Э-э… Гас попросил об этом. Разве вы это не обсуждали? — Этим днем она решила взять на себя роль невинного свидетеля.

— Конечно, нет! Как ты могла подумать, что я соглашусь на что-то столь ребячливое? Она висит рядом с шатром и выглядит ужасно. — Из-за стресса, вызванного нервозностью, из ее закрученного пучка выбилось несколько светлых прядей.

Паркер поморщилась.

— Простите. Я предположила, что вы пошли на некие компромиссы.

— Мои друзья и коллеги прилетают из Чикаго, Нью-Йорка и Майами; уже достаточно неловко, что я живу в глухомани, но я ни в коем случае не позволю им увидеть эту штуку, висящую на моем дереве!

Ведущая в гараж дверь распахнулась, и на пороге появился Гас.

— Господи, Сабрина… я почти уверен, что парни, устанавливающие шатер, слышат твою истерику.

Он заблокировал один выход из кухни, а Сабрина — другой, заперев Паркер посреди ада.

— Сними. Это. Немедленно. — С каждым словом Сабрина топала босыми ногами по плитке. Типичный поступок трехлетнего ребенка.

— Если я сниму пиньяту, то установлю гриль и буду жарить сардельки и цыпленка на пивной банке (прим.: цыпленок на пивной банке — блюдо, приготовленное на гриле, когда открытая банка пива или другого напитка вставляется в полость цыпленка, а затем используется для удержания его вертикально, пока он готовится на гриле или в печи).

— Это не смешно. Ты так сильно меня ненавидишь?

— Ого, какая ирония. Я подумал то же самое, когда ты променяла барбекю для близких родственников и друзей на спесивую вечеринку с белыми скатертями и обязательным требованием присутствовать на ней, чтобы порадовать незнакомцев из Чикаго, Нью-Йорка и Майами.

Сабрина медленно покачала головой, и ее глаза наполнились слезами.

— Твоя зависть не знает границ.

Гас положил руки на бедра и посмотрел на потолок, делая длинный выдох через нос.

— И чему именно я завидую?

— Моему успеху. Деньгам, что я зарабатываю. Это ущемляет твое мужское достоинство.

— Нет. Нет. И, черт возьми, нет.

Поставщик провизии ответил Паркер.

— Так… — вклинилась она в образовавшуюся паузу. — Кейтеринговая служба прибудет вовремя. Я…

Она медленно направилась к задней двери, намеренно отводя взгляд от Гаса.

— Пойду, посмотрю, как ребята справляются с шатром, и уведу Рэгса к себе домой, а потом в последний раз проверю газон на наличие фекалий.

Гас не пошевелился. Вместо этого скользнул глазами по каждому дюйму тела Паркер, будто он голодал несколько дней, а она будет его первой едой. Стоя спиной к Сабрине, она не могла сказать, видела ли его жена тот же взгляд. Паркер надеялась, что нет, потому что он смотрел на нее в открытую.

— Извините, — прошептала Паркер.

Он провел взглядом по ее ногам и груди, словно желая, чтобы Сабрина увидела. Когда он достиг ее глаз, то ухмыльнулся.

— Конечно, Паркер.

Это было «Паркер» из всех «Паркер». Настоящее «иди-на-х*й» Сабрине и предупреждение Паркер «я-иду-за-тобой». После увольнения она надеялась расстаться с Сабриной на дружественной ноте. Гас испортил все одним долгим взглядом и одним соблазнительным словом.

Он отодвинулся в сторону, давая ей минимальное пространство, чтобы протиснуться мимо. Как только Паркер закрыла за собой дверь, то прислонилась к ней и выдохнула. Пришло время проверить теорию Гаса. Готова ли Сабрина увидеть измену мужа или ее неготовность закроет глаза на очевидное?