стоит выходить на улицу. Совсем себя не жалеешь. Так рисковать из-за какого-то дракона.

Я спохватываюсь и наспех смахиваю с щеки невольно скатившуюся слезу. Прячу раскрасневшиеся

глаза.

— Все в порядке, Магда, — возражаю я. — Ты можешь идти. Я хочу еще прогуляться.

— Но Даяночка…

— Иди, — тверже прошу я. — Пожалуйста.

Магда поджимает губы и недовольно плетется прочь. Останавливается возле Дейрона, беседующего с одним из магов, что-то шепчет ему на ухо, а затем быстро скрывается за дверями

дворца, не забыв бросить на меня быстрый взгляд.

Не проходит и минуты, как брат направляется ко мне.

Я недовольно вздыхаю:

— Ну, Магда, нажаловалась-таки.

Хочу уйти, но в спину прилетает оклик:

— Даяна!

Брат подбегает ко мне на полпути во дворец.

— Что такое, сестрица? — с улыбкой произносит Дейрон. — Ты расстроена?

— Все в порядке, — бурчу я.

Только не спрашивай о Себастиане. Только не о нем.

— Не из-за дракона ли грустишь?

Проклятье.

Натянуто улыбаюсь и качаю головой. Сжимаю кулаки, ногти впиваются в кожу, я изо всех силюсь

не расплакаться.

— Королевство сильно пострадало, — пытаюсь перевести тему.

— Такты из-за этого чуть ли не плачешь? — Дейрон улыбается и, приобняв меня за плечи, ведет во

дворец. — Не печалься, сестрица. Мы все восстановим. Главное, что драконов здесь больше нет и

не будет.

Дейрон подбрасывает в руке артефакт-перемещения. А меня внезапно осеняет мысль, что

артефактов было всего два: один у Дейрона, второй у драконов. Это значит, что Себастиан ушел

без артефакта, и из своего мира никогда не сможет открыть портал.

Ушел навсегда.

Осознание этого словно бьет под дых, ноги подкашиваются.

Я, конечно, не ожидала, что Себастиан вдруг когда-нибудь вернется, но мысль, что у него есть

артефакт, давала хотя бы крохотную надежду.

Но нет.

Нет, Даяна.

Он ушел. Навсегда. У него там невеста. И скоро свадьба.

Все. Забудь.

Дейрон что-то рассказывает, но я его почти не слушаю из-за обрушившихся на меня эмоций. В них

все: отчаяние, злость, неверие, тоска, обида.

— Даяна? Ты меня слушаешь? Я говорю, что эти ящеры бежали так, что только пятки сверкали.

— Прости, Дейрон, но я не хочу обсуждать драконов.

— Извини. Ты права, драконы сейчас и правда не самая приятная тема.

Брат виновато замолкает, и какое-то время мы идем в тишине. Мое внимание привлекает

полуразрушенная стена там, где раньше находились покои отца, которые занимал Арманд.

Сейчас там работают каменщики, разбирают завалы.

— Расскажи, что там случилось? — прошу я.

Дейрон усмехается:

— Кто-то говорил, что не хочет говорить о драконах.

Не о драконах. А только об одном драконе.

— Я помню, что была там, когда начался бой и…

Перед глазами вспыхивают обрывки воспоминаний, но они словно в тумане.

— Там? — удивляется Дейрон. — Нет, ты что-то путаешь.

— Да нет же, я точно помню.

— Даяна, я нашел тебя у восточных стен замка, ты лежала в телеге под навесом, далеко от места

боя. Все твое платье было в крови, а сама ты была бледная, словно неживая. Ты бы только видела

себя, Даяна. Я шел за тобой, чтобы успеть вытащить до того, как маги начнут атаку, а когда

пришел, нашел в таком состоянии.

Я перепугался до ужаса. Подумал, что опоздал, и мы потеряли тебя навсегда.

Дейрон качает головой, будто пытается прогнать страшные воспоминания.

— Я не должен был тебя отпускать. Какой я после этого брат, если не смог тебя защитить?

Я касаюсь его плеча.

— Ты ни в чем не виноват. Это было моим решением вернуться к Арманду.

— И это было плохим решением, Даяна. Нельзя было так рисковать.

Брат замолкает, а я начинаю сожалеть, что начала эту тему. Мне не хочется, чтобы он чувствовал

себя виноватым из-за меня.

Мы заходим во дворец. Вот уже несколько дней здесь царит суета — слуги убираются после

драконов.

Дейрон помогает мне подняться к моей комнате. Замечаю, что брат о чем-то задумался.

У самых дверей он произносит.