свадебном платье.

— Значит, правду говорили, — замечает он.

— Какую правду? О чем ты?

— О свадьбе. До нас дошли слухи, что ты вернулась в замок и согласилась выйти замуж за

Арманда.

— Я не соглашалась, — возмущаюсь я.

— Я знаю. Ты бы никогда не вышла за него. Он заставил тебя. Хорошо, что ты успела убежать.

Я виновато отвожу глаза. Убежала, только свадьба уже состоялась.

Ветер приносит хруст веток вдалеке. Сюда кто-то идет. Я опасливо озираюсь.

“Дейрон” замечает мою нервозность и поднимается на ноги.

— Нужно уходить, Даяна, — шепчет он, протягивая мне руку.

Я замечаю, какие грубые и мозолистые у него пальцы, что совсем не похоже на Дейрона.

— Даяна, идем, — тверже повторяет он.

А я мешкаю. Воздух в чаще дрожит. К нам стремительно приближаются с разных сторон. Я не могу

понять кто это. Драконий жар переплетается с обычными силуэтами.

— Даяна, — “Дейрон” без предупреждения подхватывает меня на руки.

Я вскрикиваю, как в лесу вдруг поднимается жуткий треск. Деревья приходят в движение. Земля

начинает дрожать. Поднимается вой и драконий рев.

— Что это? — испуганно шепчу я.

— Видимо, наши сцепились с драконами, — произносит “Дейрон”.

— Наши? — я смотрю в его лицо, которое из-за темной, густой щетины выглядит намного старше, чем есть.

— Маги земли с магами воды.

Неужели правда? Это правда мой брат. Я отрывисто вздыхаю, пытаясь поверить в это. В горле

встает ком. Как я могла его не узнать?

— Даяна, посмотри округу, нам нужно выйти из леса, — он напряженно вслушивается в звуки

борьбы.

Лихорадочно киваю и прощупываю территорию стихией. Я слишком взволнована, из-за чего

плохо совладаю с магией и боюсь ошибиться. Но, кажется, мне удается найти просвет.

— Туда, — указываю пальцем в густые заросли, за которыми река и выход на опушку.

Дейрон устремляется в указанном направлении. Он бегает не так быстро, как я. Маги земли не

отличаются скоростью и ловкостью, как маги воздуха. Но зато они превосходят нас в физической

силе. Только вряд ли она поможет против десятка драконов.

Пока Дейрон пытается вывести нас из леса, я всматриваюсь в чащу позади и ярко ощущаю

всполохи воздуха: нас преследуют.

У меня екает сердце, когда над нашими головами проносится стрела и врезается в дерево.

Заходит до самого хвоста так, что от коры летят щепки.

Дейрон уходит вправо, а я резко оглядываюсь, уже зная, кого увижу. За нами идет наемник.

Тристиан. За густой листвой он почти незаметен, но я его легко нахожу благодаря магии.

В какой-то момент он выходит из укрытия, и наши взгляды встречаются. Мы смотрим друг на

друга всего несколько секунд, а затем он вскидывает арбалет.

Я в ужасе понимаю, что он выстрелит в спину Дейрона.

Глава 15

— Не надо!

Мой надрывный крик тонет в гомоне голосов и треска, стоящего над лесом. Я инстинктивно

вскидываю ладонь, будто это может остановить Тристиана.

Дейрон почувствовав, что что-то не так, резко сворачивает влево. И я теряю наемника из виду.

Брат бежит сквозь густую чащу, поросшей бурьяном. Ветки хлещут нас по плечам, царапают кожу, цепляют волосы и одежду.

Я закрываюсь руками, пытаясь защитить лицо и глаза. Но в голове сидит лишь одна мысль: где

наемник? С какой стороны ждать атаки?

С трудом распахиваю глаза в этом хаосе и сквозь листву замечаю впереди крутой склон.

— Дейрон, — кричу я. — Дейрон, стой.

Брат не успевает остановиться. Поскальзывается, и мы кубарем летим вниз к подножию холма.

Прокатываемся по влажной земле, собирая на одежде грязь и листья, и плюхаемся в лесную

речку.

Меня окатывает холодными брызгами. Ткань платья моментально мокнет, по телу пробегает

колючая дрожь.

Благо речка неглубокая. Я приподнимаюсь, упираясь ладонями об вязкое илистое дно.

Оглядываюсь и всматриваюсь в листву. Почти не дышу в ожидании, что сейчас из зарослей