Горькая улыбка дрогнула на моих губах. — Это то, что я делаю?

— Надеюсь, что да. Я подготовила тебя к этому.

Она должна знать, что это нелепое заявление. — Ничто из того, чему ты меня учила, даже отдаленно не подготовило меня к тому, чтобы справиться с моей нынешней ситуацией.

Она медленно жует. Она проглатывает пищу и поворачивается ко мне лицом. — Ты забыла наши уроки?

Я крепко сжимаю вилку в руке. — Какие? Я не думаю, что в одном из них говорилось о том, как вести себя, когда тебя заставляют…

— Позволь мне напомнить тебе об одном, — прерывает она. — Женщины Гарзоло никогда не жалуются на обстоятельства, которые они не могут изменить.

Мои легкие сжимаются. — Ах, конечно. Это классика.

— Ты замужняя женщина с мужем, которого ты должна поддерживать, как бы он ни требовал. У нас уже есть один наглый ребенок за этим столом, Валентина. Нам не нужен еще один.

Нелепо, что после всего, что произошло за последнее время, получить от нее критику все еще кажется острым жалом.

— Ты можешь принять любой вызов, который бросит тебе жизнь, — продолжает она. — Именно так я тебя воспитала. Не оскорбляй меня своей слабостью.

Я сжимаю локти в кулаки. Мне вдруг становится невыносимо от одной мысли о том, чтобы вступить с ней в контакт. Мой аппетит пропал. Я перемещаю еду по тарелке, пока мама не выдыхает от разочарования.

— Иди проверь свою сестру, — огрызается она.

Мне не нужно повторять дважды.

Ванная находится в конце коридора, и когда я поворачиваю за угол, мимо меня спешит немного успокоившаяся Белинда. Она одаривает меня водянистой улыбкой.

— Где Джемма? — спрашиваю я.

— Она поправляет макияж.

В ванной Джемма облокотилась на стойку, чтобы подойти поближе к зеркалу, и снова наносит помаду.

— Хорошая работа, — говорю я, делая шаг в ее сторону и шлепая сумочкой по мраморной поверхности. — Белинда выглядит намного лучше.

— Я сказала ей, что в его возрасте он уже не сможет подтянуться.

Я разразилась удивленным смехом. — Откуда ты это знаешь?

— Я не знаю. А что еще я должна была ей сказать? Не каждой может так повезти, как тебе, и получить в мужья красивого молодого силовика. Я уверена, что у Лазаро нет проблем в этом плане.

Во рту появляется кислый привкус. Если бы она только знала, что Лазаро мало заинтересован в том, чтобы трахнуть меня. Помимо того, что он исполнял свой долг в ночь нашей свадьбы, он не прикасался ко мне в постели.

Он выходит на что-то совсем другое.

Я превращаю свои черты в маску, но с Джеммой это сложнее. У нас всего два года разницы, и мы всегда были близки. Она была первой, кому я рассказала о своей помолвке, когда папа сообщил мне, что я выхожу замуж за его лучшего силовика. Позже я узнала от мамы, что я была наградой Лазаро за раскрытие крупного заговора с целью свержения папы, который закончился смертью капо и десяти его солдат. Папа всегда старался вознаграждать своих людей за верность, но этот подход, похоже, не распространялся на его дочерей.

Джемма закрывает тюбик с губной помадой и встречается со мной взглядом в зеркале. — Кстати, как дела? Мы почти не разговаривали с тех пор, как ты пришла на бранч несколько недель назад.

Я притворяюсь, что меня внезапно очень заинтересовало собственное отражение.

— Я в порядке. — Моя сестра никогда не сможет узнать подробностей моего брака — того, что Лазаро делает и заставляет делать меня. Это разрушит все ее иллюзии о наших родителях и обо мне. — Почему мама не привела Клео?

— Клео не разрешается выходить из дома, поэтому тебе придется прийти, если ты хочешь ее увидеть, — говорит Джемма, поправляя прядь волос.

Она выглядит идеально, как всегда. Ее волосы — гладкий ореховый боб, обрамляющий ее овальное лицо, и сегодня на ней бриллиантовые серьги, которые я подарила ей на девятнадцатилетие несколько месяцев назад. У нее пышные ресницы, потрясающие серые глаза и тело, доведенное до совершенства благодаря пяти частным занятиям пилатесом в неделю. В отличие от нее, я никогда не занималась фитнесом, поэтому несколько лишних килограммов в заднице и бедрах никуда не делись.

— Что сейчас сделала наша младшая сестра? — Я спрашиваю.

— Она убежала от своего охранника, пока они были в торговом центре, и когда он нашел ее через пятнадцать минут, она была в тату-салоне. Татуировщик только что закончил трафаретную надпись «Мы сделали это» на ее спине.

Сделала что? Она не могла иметь в виду… «Свободную Бритни?»

Джемма закатывает глаза. — Ее кумир. Папа сказал маме, что им не следовало позволять Клео ходить на все эти митинги. Он думает, что ей промыли мозги, и теперь мама собирается подвергнуть ее перевоспитанию, что бы это ни значило. По утрам они проводят часы на кухне. Мама учит ее готовить традиционные итальянские блюда. А во второй половине дня, в дом и из дома постоянно ходит репетитор. Я думаю, она заставляет ее сидеть на уроках этикета. Клео постоянно жаловалась.