— Нет, я так не думаю, — спокойно ответила дочь. — Просто иногда некоторые твои необдуманные действия и всякие секретики…

— Да нет у меня никаких секретиков! И не смей валить всё это на меня! Я правда не понимаю о чём она сейчас говорит! — Роман Романович отвернулся от Лизы и шёпотом, так чтобы его никто не услышал, со злостью добавил: — Секретики… Демоница херова…

— Ты заслужил, — тем временем продолжала Ольга. — Ты хороший, Ромочка. Ты заслужил новую жизнь. Я отпускаю тебя, иди со спокойным…

— А-а-а-а-аа-ай! — не в силах смотреть на жену в таком состоянии, что есть мочи заорал Роман Романович. — Да сделайте вы уже что-нибудь! Хоть кто-нибудь! Хоть что-нибудь!

— Они стараются, — сказал брат Сык. — Правда стараются.

— … ты заслужил новую жизнь, Ромочка. Иди…

Так…

По правде говоря, я никогда не замечал за Лёхой трусости. Да, иногда его перещёлкивало и он входил в так называемый режим «Слабоумия и Отваги», да ещё чудил порой… но чтобы испугаться трёх каких-то солдафонов после всего того, что мы уже пережили?

Нет, брат явно что-то задумал. Вот только как бы его задумки сейчас не вышли нам боком.

— Солдат! — рявкнул ближайший ко мне боец ВСЁ. — Какого чёрта ты тут делаешь!? И где твои знаки различия!?

Чёрт…

А знаков отличия-то у меня и правда нет. Ясен хрен, что я сейчас не с голыми плечами стою, но всё равно — для местных отсутствие погон бросается в глаза. А знаете, что ещё прекрасно бросается в глаза? Струя из Марианской впадины!

В целом, я уже готов был разрезать ребят струёй воды или просто-напросто скинуть с дирижабля, распахнув портал прямо у них под ногами, но тут…

Тут из-за угла вышел Лёха.

Он обернулся в своё звериное амплуа, вот только выглядел теперь почему-то совсем иначе. Так, что даже я его сразу не узнал. Вместо милого пушистого ретривера, — пускай и мускулисто-антропоморфного, — Лёха превратился в настоящее чудовище.

В монстра!

Кое-где его тело покрывали неприкрытые язвы; будто мясо торчит наружу. Безумные глаза разного размера и цвета, — а тот, что побольше ещё и кровью налит, — непропорционально длинный язык набок, а одна рука…

О-хо-хо.

Одна рука Лёхи почему-то вдруг стала клешнёй. Здоровенной такой клешнёй бледно-голубого цвета с острыми зазубринами.

Хотя почему «почему-то»!?

Всё, блин, ясно! Лёха не послушался и вдобавок к своему стандартному билду проставил себе руну Хаоса. А может быть даже и не одну.

Ладно…

Тут я, наверное, сам виноват. Надо было акцентировать внимание на шальных мыслях брата и его тяге к экспериментам; чуть задержаться и чуть подробней разжевать ему то, почему затея выращивать дирижабли самостоятельно — плохая.

— Лёха-Лёха, — вырвалось у меня вслух.

Но допустим.

Допустим, что Лёха теперь оборотень-хаосит. Какой ни есть, а брат. В корне ничего особенно не поменялось, да и сочетание реально интересное. Но! Всё остальное-то зачем было? Зачем ему надо было куда-то убегать, чтобы перевоплощаться? Стесняется, что ли? Да и потом, бытует у меня мнение, что мы размотали бы солдат ВСЁ и без помощи магии. По старинке, ручками-ручками.

Так что…

— А-а-а-а, — протянул я и еле сдержал улыбку.

Я понял весь великий замысел Лёхи, стоило ему подбежать ко мне и послушно сесть у ног. Типа… типа я маг-хаосит, а он мой откушенный палец? Гениально же, ядрёна мать! Просто гениально!

— Ох ё, — шарахнулся в сторону один из солдат.

При виде монстра, они уже было дело приготовились атаковать, но тут и у них в голове сложился весь паззл. Да-да-да! Падите ниц, ничтожества, перед вами элита элит! Приближённая к монаршему телу шавка Ларса, которая может крутить вашими судьбами, как только захочет! Ах-ха-ха-ха!

— Смирно! — рявкнул я. — Что за бардак у вас тут происходит!?

— А… Э…

Главный из троицы, — тот, у которого на погонах было аж пять кружочков, — начал озираться на своих товарищей в поисках поддержки.

Не нашёл.

Вертись, мол, дорогой, как хочешь, — бегущей строкой пробежало в глазах у его подчинённых.

— Мне повторить вопрос!? — я ещё сильнее навалил децибел.

— А вы…

— А я к вам с проверкой! — подтвердил я его худшие опасения. — Сверху! Сам лично попросил меня метнуться и посмотреть, что у вас тут происходит!