— Вы сидите здесь. Дайте телефон.

— Ещё чего! Я с вами.

— В каком подъезде ваш пёс?

— Не скажу!

— Нужно убедиться, что он не жрёт кого-то прямо щас! — рявкнул Егор.

Смирнова явно хотела вспылить в ответ, но сдержалась.

— Ладно, сам по следам увижу. Не лезьте под руку — тогда я постараюсь не навредить собаке. Но если будете мешаться…

— Не буду. Я не дура. Жора во втором подъезде.

Они вышли из машины.

Смирнова, обходя машину, поскользнулась и едва не упала — Егор еле успел подхватить её под руку и удержать в вертикальном положении.

— Спасибо.

Егор кивнул, отпустил гражданку и, аккуратно шагая по льду, к нужному подъезду, связался с Азаматом:

— Ревенджер агрессию повышает?

— В адрес посторонних — нет. Если он в собаке, то собака обладает тем же характером, что и до вселения. Но будет стремиться искать жертву, а не с хозяином играть. А уж когда найдёт — тут всё, каюк, — вздохнул Аз.

Егор повернулся к Смирновой:

— Ваш пёс не кинется на незнакомого человека?

— Нет, я же сказала: Жора — лапочка. Ну, гладить себя кому попало не даст, но кидаться без причины точно не будет.

— Ладно, тогда заходим. Если Жора ещё не забрался в квартиру, то будете с ним беседовать, пока моя группа не подъедет. Потом мы изгоним существо — и получите Жору назад. Ясно?

— Ага. А вы не так суровы, как хотите казаться, Егор Брянцев, — усмехнулась Смирнова и, не дожидаясь ответной реакции, позвонила в первую попавшуюся квартиру.

— Кто там?

— Полиция, открывайте!

Кто-то испуганно ойкнул, но дверь открылась.

Смирнова хотела заскочить первой, но Егор не дал. В подъезде слышался странный звук: будто кто-то скрёб когтями по железу.

— Я позову Жору? — шёпотом спросила Татьяна.

— Зовите.

— Жора! Мальчик мой! — гаркнула женщина. — Иди сюда!

С верхнего этажа донеслось пыхтение и поскуливание.

— Жора, малыш! Иди ко мне!

Егор тронул Смирнову за локоть и тихо сказал:

— Он не может отойти от двери. Попробуем подняться.

Пёс, видимо, засел на четвёртом этаже. Когда они поднимались на третий, у Егора зазвонил телефон, и «спец» чуть не выругался вслух: от напряжения взмокла спина, а нервы натянулись до предела.

— Эд будет через пять минут. Мы с Викой через пятнадцать, — отчитался Макс.

— Хорошо. Передай Эду, что мы во втором подъезде на четвёртом этаже: там жертва ревенджера, но он пока до неё не добрался.

— Понял.

Егор вырубил звук на телефоне и спрятал его в карман.

Вот и Жора.

Крупный лохматый «кавказец» выглядел утомлённым: дверь за его спиной покрывали солидные царапины, ещё и бежать пришлось через весь город. Бедняга.

Едва на площадке показалась его хозяйка, как пёс обрадованно заворчал и завилял хвостом.

— Жора, мальчик мой! Что за пакость в тебе завелась? Что за мерзкий паразит? — ласково приговаривала Смирнова, наглаживая пушистую спину и мягкие уши любимца. — Скоро тебя вылечат, малыш. Скоро…

Щёлкнул замок, и дверь, в которую скрёбся Жора, начала медленно открываться.

— Наконец-то объявились! — недовольно возвестил мужчина из-за двери. — Ваша собака…

Жора напрягся, оскалился и, отшатнувшись от хозяйки, развернулся к приоткрытой двери.

— Толя, отстань ты от людей, — послышался женский голос из глубины квартиры.

Пёс издал жуткий утробный рык и метнулся к двери.

Егор с размаху захлопнул дверь, преодолевая слабое сопротивление хозяина квартиры. Жора врезался в створку, продолжая страшно рычать.

Женщина внутри взвизгнула, и пёс остервенело начал драть когтями металл двери, надсадно хрипя.

— Жора!.. — вскрикнула Смирнова.

— Пошли вон! — несмело закричал мужчина из квартиры.

— Молчать! Отошли от двери, — Егор рычал не хуже пса; но членораздельнее, так что его послушались.

— Татьяна, успокойте его. Говорите с Жорой. Если он не успокоится, то покалечит себя.

— Жора, — хрипло шепнула Смирнова, сглотнула и сказала громче:

— Жора, ко мне.

Пёс драл дверь, едва не выламывая когти.

Егор вдохнул-выдохнул и рыкнул так, как никогда раньше:

— Сидеть!

Пёс плюхнулся на пол, кажется, сам не очень понимая, как так вышло.

— Теперь вы, — кивнул хозяйке «спец».

— Жора, лапу. Молодец, какой хороший. Умница! Другую. Вот, молодец! Возьми, — женщина вытащила из кармана припасённое собачье лакомство и угостила пса.