Знаки на дверном косяке девяносто шестой участкового не впечатлили:

— Так не запрещено же. Защита ведь не призыв. Защищать жилище от вторжения посторонних и потусторонних никому не запрещается.

Что верно, то верно.

— Ну, если вопросов больше нету, то пойду я. Смена уже закончилась — меня жена дома ждёт. И борщ со сметаной.

Участковый, тихонько напевая под нос, затопал вниз по ступенькам, а Егор сказал:

— Защищать жилище от вторжения, конечно, не запрещается, но глянь, Вик, тебе тут ничего не кажется странным?

Она вгляделась в незнакомые связки. Понадобилось целых десять секунд, чтобы понять:

— Защита не внешняя, а внутренняя.

Её цель не не впускать, а не выпустить.

Помеха. Часть 2

Знаки ничего не показали, но существо могло прятаться. Или его мог замаскировать хозяин квартиры.

— Звоню Азамату, — решил Егор. — Вдруг он что-то сможет сказать по этим знакам…

— Я попробую связаться с хозяйкой квартиры, — отозвалась Вика. — Надеюсь, у неё есть паспортные данные арендатора.

Азамат пообещал вырваться из объятий тётушек, сестриц и прочих родственниц и приехать в течение часа: как только дождётся такси.

Любовь Титова, владелица квартиры, поняв, что её арендатором заинтересовались органы, всполошилась и заявила, что придёт через десять минут.

— Не нужно приходить, — попыталась отговорить её Вика. — Можно просто переслать мне данные вашего квартиросъёмщика.

— А вдруг вы не полиция? А вдруг он там чего натворил? А вдруг у соседей вопросы будут? — торопливо выпалила собеседница. — Нет, лучше я подбегу сейчас. Я недалеко живу — скоро буду!

Примчалась Любовь Титова не через десять минут, а почти через двадцать, но, судя по испуганному выражению лица и наспех застёгнутой куртке поверх плюшевого костюма с легкомысленным принтом в виде лягушек в халатиках, торопилась как могла.

— Здрассьте, это вы из полиции? — она испуганно уставилась на Егора.

— Спецотдел, старший сотрудник Егор Брянцев, Виктория Ежова.

Они синхронно махнули «корочками», и девушка поёжилась.

— И что он натворил?

— Разыскиваем вашего квартиранта как возможного свидетеля, — официальным тоном проговорил Егор. — Передайте его и свои данные моей коллеге.

Девушка испуганно протянула Вике паспорт и прошептала:

— Только мы с ним договор на словах заключили… я…

— Мы не из налоговой, — успокоила Вика, и Титова немного приободрилась.

— Я к мужу переехала, ну то есть когда переехала, он ещё не муж был, а парень, но теперь мы поженились. Квартирку мою сдаём и работаем: хотим квартиру побольше купить, чтобы детишкам тесно не было.

Вика ободряюще улыбнулась и мягко спросила:

— А данные квартиранта у вас есть?

— Ой, извините, да, конечно! То есть я его паспорт сфотала на телефон. Я всегда так делаю, ну, на всякий случай.

Девушка вытащила телефон из кармана куртки и стала листать фотографии:

— Не то… не то… это расписание терапевта… это чек из стоматологии… не то… не то… а, вот, нашла!

Вика взяла телефон Титовой и отправила нужное фото себе.

Загадочного «Ивана Иванова» звали Рыковым Николаем Александровичем. Даже на паспортном фото он выглядел привлекательным: эдакий парень с вызывающим взглядом с рекламного плаката модного мужского магазина. Вику подобный тип внешности не впечатлял, но она понимала, что многие с ней не согласятся.

— Там ещё его телефон есть. Поищите «Квартирант Рыков», — предложила Титова. — Да, я ещё ключи принесла от квартиры. Надо?

Она протянула Вике два ключа на кольце без брелока.

— Ключи оставьте нам под расписку и идите домой, — распорядился Егор. — Если будет нужно, мы вам позвоним.

Из соседней квартиры высунулась Ирина Андреевна.

— Здравствуйте всем! Любочка, ты пока у меня посиди — вдруг скоро понадобишься?

— Не помешаю вашим?

— Нет, они ещё в гостях. Заходи, милая!

— Спасибо, тётя Ира. Зайду, а то совсем что-то переволновалась.

У Егора зазвонил телефон. Старший на шаг отошёл к двери девяносто четвёртой квартиры и принял звонок.

Ирина Андреевна и Любочка застыли на пороге квартиры с одинаковым любопытством прислушиваясь к разговору.

Однако ничего интересного не услышали. Егор несколько раз сказал «Да» невидимому собеседнику, потом сунул телефон в карман и посмотрел на Вику:

— Аз подъехал. Побеседуй пока с нашими свидетельницами.