– Вы сменили фамилию на свою девичью. Себе и сыну. Теперь вы оба Азуле, – продолжил Басель. – Зачем вы это сделали?

– Ну, во-первых, как уже говорила, я была очень зла на Ксавье. – Мадам Азуле задумчиво посмотрела в окно. – А во-вторых, так гораздо удобнее. Да и помогает избежать глупых вопросов про моего бывшего мужа.

– А как чувствовал себя ваш сын? – включился в разговор Франсуа.

– Андре было гораздо тяжелее, чем мне. – В этот момент глаза мадам Азуле заволокло настоящей печалью. Стало ясно, что сын, единственная настоящая забота этой немолодой женщины. – Как ни старалась, я не смогла заменить ребенку отца. Это оказалось невозможно. А когда воспитываешь мальчика, это может превратиться в катастрофу. Мальчикам особенно сильно нужны отцы. Именно отец может воспитать сына настоящим мужчиной. А Андре всю жизнь чувствовал свою ущемленность и ущербность. Вот и в школе у него были проблемы. Одно время он чуть не превратился в изгоя.

– Почему? – заинтересовался Франсуа. – Была причина?

– Как я уже сказала, Ксавье оплачивал Андре очень дорогую частную школу. Но дело в том, что в заведении подобного рода одной оплатой обучения дело не заканчивается. Дети там одеваются дорого, приносят в школу эксклюзивные мобильные телефоны и прочую ерунду. Вечером их разбирают по домам на роскошных машинах. У нас с Андре ничего такого не было, и сын очень комплексовал. Я пыталась поговорить с Ксавье, но он и слушать ничего не хотел. Я даже просила его перевести сына в школу попроще, но он вбил себе в голову, что эта ситуация должна воспитать из мальчика мужчину. Что Андре обязан переломить себя, противопоставить себя системе или найти подработку. Но как-то справиться с проблемой. Подозреваю, Ксавье сделал это специально. В этом есть определенный смысл. Но мой бывший муж не учел одного. У Андре не было характера отца и его силы воли. В результате он не смог вынести правильный урок из этой ситуации и только озлобился.

– Андре пытался контактировать с отцом? – снова взял беседу на себя Басель.

– Пока учился в школе – нет, – принялась объяснять мадам Азуле, – но, когда обучение окончилось и пришел момент выбирать профессию, случилась одна неприятная история. Я поговорила с Ксавье, и он обещал оплатить сыну колледж, но Андре долго не мог определиться с будущей профессией. Потом он вбил себе в голову, что может стать певцом. Он считал, отцу ничего не стоит ему помочь, но тому категорически не понравилась такая идея, – женщина вздохнула, – тут я с ним согласна, честно говоря, таланта к пению у Андре не было. Но сын не послушался и сам, без приглашения, явился на кастинг. Ксавье пришел в ярость. Произошел скандал. Андре вывели с охраной. Он был ужасно подавлен и на долгое время прекратил попытки общаться с отцом. – Мадам Азуле замолчала, словно раздумывая, следует ли рассказывать дальше, но все же решилась: – Но некоторое время назад он все же обратился к отцу за помощью.

– Какого рода помощью? Он просил у Седу денег? – спросил Басель. Мадам Азуле кивнула.

– Андре по образованию программист. Но долгое время он был специалистом по графической рекламе. Это удобно – позволяет работать, не выходя из дома. В конце концов мальчик решил основать собственную фирму. Но в займе на открытие собственной компании ему отказали, и тогда Андре решился обратиться к отцу. Ведь Ксавье уже был очень богат и для него эта сумма ничего не значила.

– Седу дал деньги? – спросил Франсуа, точно зная ответ на свой вопрос. Мадам Азуле отрицательно помотала головой:

– Нет, Ксавье отказал.

– Как это воспринял ваш сын? – снова перехватил инициативу Басель.

– Очень плохо, – призналась мадам Азуле. – Он был морально раздавлен. Ведь все так хорошо начиналось. Ксавье назначил ему встречу. Андре приготовил бизнес-план. И потом, сын просил деньги не насовсем, а в долг. Он был уверен, что все получится. Но выяснилось, что Ксавье даже не собирался давать деньги. Он пригласил его к себе, чтобы прочитать ему нотацию. Стал говорить, что ему самому никто не помогал вставать на ноги. И что он, Ксавье, и так уже сделал все, что от него требовалось, – заплатил за образование Андре. Что только так – самостоятельно – можно стать настоящим мужчиной, и много чего еще в этом духе.

– Когда это произошло? – уточнил Франсуа и выпрямился, чтобы поменять позу. От долгого сидения на одном месте стала затекать нога. Мадам Азуле задумалась.

– В конце мая, кажется, – произнесла она неуверенно. Басель демонстративно открыл папку с материалами уголовного дела.

– У нас есть свидетельства очевидцев, что ваш сын угрожал убить Седу в тот вечер, когда произошла встреча, о которой вы рассказываете. Вам что-нибудь об этом известно? – он быстро вскинул взгляд на мадам Азуле.

Ее лицо стремительно побелело, глаза влажно заблестели, а скрюченные пальцы сжали кусочек батиста, который она продолжала комкать в руках. Ни разу при упоминании бывшего супруга, погибшего при ужасных обстоятельствах, ее голос даже не дрогнул, но теперь, когда поняла, что единственному сыну грозят проблемы, она готова была разразиться слезами.

– Андре не мог убить Ксавье! Он не такой человек. Да, он тогда очень много плохого наговорил, но он же был так расстроен! Неужели вы не понимаете? – Внезапно она поникла, словно из нее разом выкачали весь воздух, и следующую часть фразы произнесла почти спокойно: – У Андре просто духу не хватит, чтобы убить человека.

Басель с удивлением встретился с женщиной глазами и спустя мгновение кивнул.

– Где был ваш сын в ночь убийства Седу? – поинтересовался он, и мадам Азуле без промедления ответила:

– Здесь. Дома. Он же живет со мной. Его комната следующая по коридору.

– Вы так уверены, – усмехнулся Франсуа. – Вам даже не нужно вспомнить или проверить?

Женщина махнула рукой:

– Вы думаете, я его покрываю? Нет. Андре практически не выходит из своей комнаты.

– Парню давно за двадцать, а он не ходит на вечеринки, не встречается с друзьями? У него нет девушки? – На каждый из этих вопросов мадам Азуле отрицательно мотала головой. Франсуа недоверчиво хмыкнул.