— А что, можно разве одному в комнате?

— А почему нет? Можно, конечно, у нас всякие комнатки есть.

— А мне сказали, что только по двое.

— Ну, мало ли кто и чего сказал. Сказал, что есть, значит, есть. Идём, — и я последовал за ним через холл.

Найденный комендант полностью соответствовал описанию вахтёра: далеко за пятьдесят, коренастый, с хитрым прищуром светло-голубых глаз и с одной ногой на металлическом протезе.

— Так, новое пополнение к нам приходит, — обрадовался он, увидев меня. — Мало вас идёт на инженеров, не все конкурс проходят, не все смогут перейти на второй курс, но списки у меня есть. Как зовут?

— Фёдор Дегтярёв.

— Так, ищем, ищем, ага, нашёл! — водя пальцем по бумаге и остановив его напротив нужной фамилии, сказал комендант. — Есть такой, на какой факультет?

— Водного и железнодорожного транспорта.

— Ага, соответствует. Так, у нас сейчас мест много, людей планируется больше набрать, поэтому пока можно и по одному расселиться, а потом, может, придётся и потесниться. Ты в числе самых первых приехал, тебе и выбирать. Идём.

Вместе мы обошли весь этаж, и я посмотрел все возможные варианты, остановившись на угловой комнате, в которую при всём желании второй жилец не смог бы поместиться. Не знаю, что меня к тому подтолкнуло, я очень люблю общаться с другими, но сейчас не захотел ни с кем иметь дело.

Пусть лучше маленькая комната, но своя. Единственным минусом оказалось то, что все удобства находились в коридоре, а не как в других комнатах, где на две большие комнаты, рассчитанные на два или три человека, располагалась отдельная умывальная комната и туалет. Ну, ничего, я общей душевой смогу пользоваться, здесь их в коридоре целых две, и туалет есть.

— Ну, что, выбрал?

— Да, вот эту возьму, угловую.

— Окошко в ней маленькое, но зато один будешь жить, без соседей. Хорошо, бери, Дегтярёв, эту. Въезжай, бельё я тебе выдам, замена раз в неделю, хочешь чаще, плати пять грошей в неделю, будешь всегда на свежем спать. Питание раз в сутки, в обед, по расписанию, с двух часов пополудни до трёх с четвертью. Смотри, не опаздывай, иначе без обеда останешься. Что ещё? Завтра день рабочий, тебе расскажут всё, чего не знаешь, и будут новые жильцы к нам въезжать.

— А воскресенье?

— Воскресенье выходной, и в столовой тоже. Компенсацию за отсутствие обеда в воскресенье получаешь в начале следующего месяца. Каждый обед стоит тридцать пять грошей, за четыре воскресенья получается почти полтора целковых. Не бог весть какая сумма, но грошик к грошику, и полтина получится, а где полтина, там и золотой, то бишь, злотый. Историю-то изучал, Дегтярёв?

— Изучал в гимназии.

— То, что ты учился в гимназии, я вижу. Молодец, что надел форму, в ней тут проще, но в понедельник общая встреча первокурсников всей академии с руководством, приедут и высокородные гости, а уже со вторника занятия начнутся. На линейку каждый может прийти, в чём хочет, но будучи чистым и опрятным. А со вторника на занятия приходят также, кто в чём, кроме тех, кто обучается за казённый кошт. Ты, Дегтярёв, на бесплатном обучении, поэтому приходишь в форме, которую определило для нашего учебного заведения министерство образования Склавской империи. Понял?

— Да, а где мне взять форму?

— Получишь на складе, но учти, там будет и мятая, и не самая хорошая, а тебе весь год в ней только и ходить, а ещё нужен костюм для занятий физическими упражнениями и костюм для работы в поле. Государство о тебе позаботится, оденет и обует, но не сильно на это надейся. Если хочешь удобную форму, то сшей её себе и купи всё остальное, и совет: если уж решишься, а судя по твоему виду, денег у тебя с собой немного, то покупай на вырост. За год ещё вытянешься, возмужаешь, и перестанешь походить на зеленоглазого цыплёнка.

От этих слов у меня вспыхнули щёки, а руки невольно сжались в кулаки.

— Но-но, вижу, что не по нраву тебе мои слова пришлись, но и ругаться с тобой у меня мысли нет, ты слушай старого воина, старый солдат не обманет и не предаст, так что, учти это на будущее. Нравы в академии не солдатские, но бывает всякое, учись за себя постоять, и не на кулаках придётся драться, тут людишки посерьёзнее встречаются, отпрыски из благородных семейств, а то и неблагородных совсем, но с гонором. Ты, вижу, парнишка смышлёный, небогат, вроде из простых, но не совсем, так что, мотай на ус. Хотя, какие у тебя усы, мотай на ум, что я тебе сказал. Старый я совсем стал, забалтываюсь, но вижу, что некому тебя на путь истинный поставить. Форму, где получить, я тебе завтра покажу.

— А чтобы сшить, куда обращаться и сколько стоит пошив?

— Покажу, где форму сшить сможешь, а стоит примерно злотых пять или семь, там же есть магазин, где и всё остальное купишь. Присутствует там и готовая, если тебе подойдёт. Сергеич подскажет, где тут магазины, — сделав ударение на втором слоге, сказал комендант.

— Зовут меня Ерофеич, я тут постоянно. Живу здесь, бобыль я, жинка померла уж давно, а дети выросли да разъехались, так что, заходи, я тебя завсегда взваром со смородиновым листом угощу, дачка у меня тут неподалёку, кормит меня овощами да ягодами. Ладно, пойдём, выдам тебе всё необходимое, да заедешь в комнату, чай, устал с дороги, а завтра с новыми силами примешься обвыкаться здесь.

Я кивнул и, оставив вещи в комнате, от которой уже получил ключ, направился вслед за Ерофеичем. Там, нагрузившись полученными вещами, вернулся обратно в комнату, и начал, так сказать, обживаться. Впервые я остался один, и это мне показалось так непривычно, что даже стало как-то не по себе. Второй раз за день накрыла тоска и, выглянув в окно, я стал разглядывать происходящее, решил таким образом отвлечься от тягостных мыслей.

Напротив окна находилось главное здание академии, имеющее вид не то, чтобы монументальный, но всё же, довольно внушительный. Моя комната находилась на верхнем этаже трёхэтажного здания, почти флигель, и потому отсюда открывался прекрасный вид, что меня очень радовало.