Войдя, я проверил, на месте ли записка кладовщика, пробормотал вслух полученный от него адрес лавки по продаже академической, да и не только, формы и мастерской по пошиву, захватил кусок матери и отправился искать нужный дом.

Выйдя за ворота, я оглянулся вокруг. Улица, на которую выходил учебный комплекс зданий академии, не имела такой ширины и пропускной способности, как центральные улицы Павлограда, скорее, она напоминала обычные улицы Крестополя, которые хоть и вмещали намного меньше народа, но жизнь бурлила почти так же, как и здесь.

Движение по ней оказалось не слишком оживлённым, но то и дело подкатывали нанятые абитуриентами экипажи со всех сторон города, а то и просто извозчики с вокзала, и высаживали новоиспечённых студиозусов, что думается, мало отличались от меня в своей наивности.

Сделав несколько шагов вдоль улицы и удалившись непосредственно от входа, я остановился, и некоторое время с искренним любопытством наблюдал за прибытием поступивших в академию. Наблюдал минут пять, затем, отвернувшись, потопал по своим делам, мысленно создавая картину уличного движения. Зачем? Чтобы потом потренироваться на досуге, пока никто не видит. Мне надо добиться увеличения продолжительности времени, в течение которого я смогу удерживать картину, а это достигается только постоянными тренировками.

Не успел я пройти и двести метров, как меня с басовитым гудением обогнал локомобиль, обдав при этом густым чёрным дымом, выходящим из выхлопной трубы, что торчала у него наверху. Вдохнув поневоле этот чад, я громко чихнул и послал вслед агрегату множество «добрых» слов, но тот уже скрылся за ближайшим поворотом.

Вскоре я нашёл нужную лавку и, войдя внутрь, сразу окунулся в атмосферу сукна и мундира. За прилавком стоял относительно молодой приказчик и деловито клацал костяшками на больших деревянных счётах, проговаривая при этом расчёты вслух. Заметив меня, он бросил своё занятие, убрал бумагу и счёты, и сразу же обратился ко мне.

— Чем могу быть вам полезен, господин гимназист?

— Я поступил в инженерно-духовную академию имени Павла Третьего и теперь мне требуется сшить мундир. Брюки и фуражка у меня есть, ещё кладовщик выдал сукно и просил передать вам записку от него, чтобы вы помогли мне с пошивом кителя и фурнитурой.

— Да-да, у нас есть договор с мастерской, адрес вам известен?

— Да.

— Тогда уточните, что у вас уже есть и чего вам не хватает?

— У меня есть фуражка и брюки, и больше ничего.

— Ага, тогда нужно шить только китель, а также оформить его согласно правилам и цветам вашего высшего учебного заведения, так?

— Да.

— Ясно, значит, вам необходимо докупить у нас галуны, погоны, фурнитуру на погоны, фурнитуру на стоячий воротничок, аксельбанты. Пуговицы какие предпочитаете: медные, оловянные, латунные?

— Лучше латунные.

— Прекрасный выбор, у нас как раз есть совершенно новые. Ботинки вам выдали?

— Нет.

— Ботинки — это серьёзно, у нас очень большой выбор, у вас какой размер?

— Сорок второй.

— Прекрасный размер для юноши, но раз вам их не выдали, то придётся покупать у нас. Так как вы обратились сразу к нам, да ещё по рекомендации, то для вас сделаем десятипроцентную скидку.

— И сколько они стоят?

— Смотря какие. Из хрома стоят пятнадцать злотых, яловые — десять, а из другой кожи и более грубые — пять-шесть злотых, в зависимости от производителя. Вы можете примерить, я вам принесу на выбор, а сам займусь сбором всякой всячины для вашей формы. Вам же ещё и ремень нужен?

— Ремень у меня свой имеется, и бляха тоже.

Я показал подаренную бляху на своём ремне.

— Как скажете, могу посоветовать, где можно сделать вставку с заглавными буквами вашей академии.

— Да, буду вам благодарен.

— Мастерская находится напротив пошивочной, куда вы пойдёте от нас, как раз вам удобно.

— Понял, спасибо.

Приказчик кивнул и, выйдя из-за стойки, стал искать подходящие ботинки, и вскоре принёс мне целых пять пар. Перемерив их, я решил остановиться на яловых, всё же, обувь — это важно, но и денег в обрез. На краткий миг я задумался: не проще ли походить по обувным лавкам и поискать что-нибудь дешевле, ведь цены здесь, скорее всего, завышены. Ну, а с другой стороны, я здесь не знаю никаких лавок. Хотя, на первое время и мои ботинки сойдут, а дальше будет видно, и я решил повременить с покупкой.

— Пока ни какие не возьму, в следующий раз.

— Хорошо, тогда с вас за всё пять злотых и трояк.

Отсчитав положенные деньги, я забрал товар и вышел из лавки, направившись в швейное ателье. На сей раз меня встретил человек с характерной внешностью иудея. Впрочем, они давно занимались этим ремеслом и преуспели в том. Передав записку, я отдал кусок ткани, с меня сняли мерки и, заплатив пять злотых за пошив и отдав все нашивки, я ушёл из мастерской. Выполнить заказ обещали завтра к вечеру, чтобы я мог на линейке уже стоять в форме.