— Вопрос второй.

«Согласны ли вы, что следует прекратить любые попытки связаться с цивилизацией плазмоидов на пятой планете от Солнца — Юпитере, а их представителя Малыша оставить на Гараде вечным пленником?»

Согласны — пятнадцать. Не согласны — тысяча сто один. Воздержались — десять.

Решение Совета. Вернуть Малыша домой при малейшей возможности и постараться найти общий язык с плазмоидами.

Я мысленно позвал Малыша, показал ему большой палец и дружески улыбнулся. Малыш в ответ слегка покачал боками — мол, не знаю пока, о чём ты, но рад, что у тебя хорошее настроение.

— Третий вопрос, — продолжил Очо. — «Согласны ли вы, что следует начать расследование ГСБ о причинах, приведших к гибели трёх членов экспедиции на 'Горном эхе»?

Согласны — тысяча сто двадцать. Не согласны — ноль. Воздержались шестеро.

Решение Совета. Дать команду ГСБ начать расследование.

Редкое единодушие, подумал я.

Впрочем, любому разумному человеку понятно, что подобные вещи должны быть тщательно расследованы. Во избежание.

— Наконец, четвёртый вопрос.

«Согласны ли вы, что трое землян: Валерий Быковский, Юджин Сернан и Сергей Ермолов, рискуя жизнью, спасли экспедицию „Горного эха“ и достойны награды и скорейшего возвращения домой»?

Согласны — тысяча и один. Не согласны — сто двадцать один. Воздержались четверо.

Решение Совета. Наградить землян Валерия Быковского, Юджина Сернана и Сергея Ермолова высшими наградами — званиями Герой Гарада и орденами Двойная Звезда. Всех троих вернуть на Землю как можно скорее, для чего незамедлительно заняться организацией новой экспедиции в Солнечную систему.

Громкие и продолжительные аплодисменты грянули в зале.

Мы встали со своих мест и обнялись. Малыш сиял рядом с нами.

— Прошу не расходиться, — сказал Гойзи Очо, когда аплодисменты утихли. — Результаты голосования стали известны Президиуму ещё полчаса назад. Однако нам нужно было некоторое время, чтобы решить, когда награждать наших земных героев, — он слегка поклонился в нашу сторону. — Было предложение совместить награждение с грядущим праздником — Днём объединения Гарада. Но праздник только через месяц, а герои у нас имеются уже сейчас. К тому же, мы все здесь, можем их поздравить и за них порадоваться. Поэтому решили, что награждение состоится немедленно.

Председатель вышел со своего места на авансцену, повернулся к нам и провозгласил:

— Лётчик-космонавт, землянин Быковский Валерий Фёдорович, подойдите!

Быковский поднялся.

В отличие от женских платьев, весьма подверженных изменчивой моде, мужской гарадский костюм для торжественных случаев не менялся в течение двух сотен лет, минимум, а может быть, и больше (я не большой знаток истории гарадской моды).

Чем-то он напоминал костюм, в которые облачался состоятельный, знающий себе цену, мужчина- европеец в начале прошлого века. Как правило, дворянского сословия.

Тёмный приталенный однобортный пиджак или, скорее, сюртук, с полами ниже середины бедра.

Темные же брюки с высокой талией.

Как правило, чёрные туфли (разумеется, натуральную кожу гарадцы давно для изготовления обуви и одежды не использовали, искусственная намного превосходила её по качеству).

Белоснежная рубашка с длинными рукавами навыпуск и широкими манжетами, схваченными запонками. Часто золотыми.

Вообще, гарадские мужчины не стеснялись ювелирных украшений из этого металла, носили и запонки, и нательные цепочки, и перстни. Всё это стоило денег, но жалеть и, тем более, копить деньги было не принято. Заработал — трать. Не хочешь на себя — участвуй в общенациональных программах, коих существовало множество в различных сферах жизни.

Привычных землянам галстуков на Гараде не носили. Ни мужчины, ни женщины. Вместо них — богатое разнообразие шейных платков любых фасонов и расцветок. В основном, конечно, из материала, напоминающего земной шёлк. Иногда — аналог американского галстука-боло, распространённого, в основном, среди представителей оранжевой расы.

Так что, когда нам ещё вчера вечером предложили костюмы для сегодняшнего заседания, Быковский и Сернан выбрали боло (они и впрямь удобнее, завязывать на надо, подтянул зажим повыше — и всё), а я, как и некогда Кемрар Гели, тёмно-синий с фиолетовым отливом шейный платок.

Жилетки отсутствовали.

Вместо них — широкий разноцветный пояс с несколькими карманами и кармашками для разных мелочей.

Повторюсь, я не знаток истории моды. Ни гарадской, ни земной. Но, по-моему, похожие пояса носили и продолжают носить и на Земле. В той же Испании, к примеру. Да и у нас, в России… Кушак — это что? По-моему, похож. Разве что карманов на кушаке, вроде бы, не было, но это уже детали.

Что ещё?

Пожалуй, всё.

В свете прожекторов, заливающем сцену, Валерий Фёдорович Быковский и Гойзи Очо смотрелись весьма эффектно. Председатель Совета Гарада заметно старше и чуть выше ростом. Но оба подтянутые, стройные, а в том, как шёл по сцене Быковский, чувствовалась ещё и настоящая офицерская выправка.