– О, в этом нет ничего странного! Я её уговорила. Одной было как-то боязно, но вдвоём уже веселей!

– Это проясняет дело.

– Конечно, подруги – это святое! – совершенно серьёзно сообщила Сервинцова, не моргнув и глазом.

Слова слетали с её губ одинаково легко, что ложь, что правда, но я была ей благодарна.

Я бы сейчас замялась, не знала, что сказать, и в итоге могла выдать или никому не нужную правду, или просто расплакаться.

Интриганка из меня никакая.

– Надежда, я оставил напоследок ту часть корабля, что, как мне кажется, может вам понравиться. Там вы сможете применить свои таланты и образование.

Удивлённо посмотрела на него. Капитан думал обо мне и моих интересах? Это так неожиданно, что я растерялась.

Лёгкий тычок в бок немного привёл меня в чувство.

– Благодарим, не воспринимайте молчание моей подруги за неблагодарность, это она от счастья онемела. Сейчас пройдёт, и она что-нибудь вам ответит, а пока ведите нас! Заинтриговали!

Кивком головы капитан предложил следовать за ним, а я залилась краской, будто школьница.

Нет, ну это надо так глупо себя вести! Что со мной не так?

Мы прошли два перехода и один поворот, а за следующими белыми матовыми дверями скрывался небольшой сад-огород.

– Наш отдел гидропоники. Конечно, еды нам хватит и в синтезаторе, но настоящая всё же лучше. У них и вкус, и запах всегда отличаются в лучшую сторону.

– Совершенно с вами согласна, – сказала Настя и тут же прошла вперёд, рассматривая, что тут есть, а я осталась с капитаном.

– Спасибо, здесь чудесно, – совершенно искренне сказала я. – Если это и вправду никому не помешает, мы с Настей можем обосноваться тут. Если надо будет что-то исследовать из мира фауны, уверена, найдём всё необходимое.

– Корабль оборудован по последнему слову техники, так что можете заниматься исследовательской работой, сколько угодно вашей душе, – чуть улыбнулся мужчина, – от свежих овощей и ягод команда тоже не откажется. Раньше мы на кораблях тут работали посменно, но, если вы возьмёте на себя функции по уходу за гидропоникой, ребята будут очень благодарны. У нас мало кто тяготеет к зелёным листочкам, если они не украшают в их тарелке сочный бифштекс.

– Мы с большим удовольствием, – тут же отозвалась на его слова.

– Это точно! Почти как дома! – вынырнула из-за большущей кадки с обычными огурцами Настя. – Завтра и приступим с утреца!

– Можно и не прямо с утра. Вы же наши гостьи, хоть и в команде, но помидоры не обидятся, если вы выспитесь, – сказал Первый.

– Спасибо, тогда будем смотреть по обстоятельствам, – дипломатично ответила ему, а сама подумала, что делать тут пока нечего, так что вряд ли я буду всю ночь занята, чтобы утром спать подольше.

Но приятно, что капитан заботится о нас и он не тиран.

– Вы присоединитесь к нам за первым корабельным ужином? – спросил он. – Сегодня он немного поздно из-за старта, но это что-то вроде традиции знакомства команды. Хотя мы почти все знакомы, но традиция осталась.

– Очень интересно, конечно, мы придём! – опять за нас двоих ответила подруга.

– Тогда у вас есть двадцать минут на сборы, и каюта капитана ждёт вас, – на этом Первый откланялся, а мы с Настей неспешно отправились в сторону наших кают.

– Повезло тебе, Надь, – завистливо протянула подруга.

– В чём? – не поняла её энтузиазма.

– В том, что капитан на тебя запал. Такой шикарный мужик, и с первого взгляда в яблочко! Ну как у тебя так выходит? Я тут ужиком вьюсь, а смотрит и слушает он только тебя.

– Не преувеличивай, он просто вежливый, – постаралась я отнекаться от её предположений.

– Да-да, вот именно поэтому и думал, где тебе понравится, – пропела она, будто песню. – Ты хоть не зевай, коль уж повезло.

– Настя, ты же знаешь мои обстоятельства.

– Ничего я не знаю, ты в монастырь на два года собралась? Нет уж. Любовь, говорят, лечит. Так что будем ставить на тебе эксперименты, и я буду вести строгое исследование.

– Вот что ты такое говоришь?

– Правду. Так что не смей тут умирать два года, пока ещё жива. Может, завтра взорвётся ближайшее солнце, и мы испаримся. Лови момент. Никто не знает будущего! Помни об этом.

Глава 9. Ужин

Мы с Настей решили, что надо переодеться в комбинезоны, как вся команда, чтобы не сильно выделяться из общей массы.

Материал был очень лёгким и приятным к телу, красивого, матового серебряного цвета.