Жаль, что я не могу вот так просто выпустить эмоции. Такое чувство, что они застряли где-то в горле и никак не вырвутся наружу, заставляя меня дышать через раз.

— Саш, ты уверена, что хочешь говорить об этом сейчас? Может, вечером, когда девочки уснут, закажем еды и все обсудим? — голос мужа кажется напряженным.

У меня возникает мысль, что он хочет оттянуть этот разговор, как только может. Но у меня внутри все буквально зудит, поэтому переплетаю пальцы, сильно из стискиваю и поворачиваюсь к мужу.

— Ответь хотя бы на вопрос, почему ты женился на мне? Остальное, обсудим позже, — рассказанное мамой произвело неизгладимое впечатление и запутало меня еще больше.

Я не знаю, стоит ли давать шанс нашей семье… будет ли у нас возможность все-таки найти путь друг к другу. Или наш брак изначально был провальной идеей.

Артем напрягается. Пару секунд молчит, после чего выруливает на парковку перед трехэтажным зданием с панорамными окнами и входом, с двух сторон от которого растут старые дубы.

Сразу же узнаю ресторан мужа, но взгляда от Артема не отрываю. Мне нужно получить ответ на свой вопрос. Не знаю зачем, просто понимаю, что если не услышу, то, в итоге, взорвусь из-за переполняющих меня чувств.

Артем же пару секунд, не отрывая рук от руля, смотрит в окно, после чего медленно распрямляет пальцы, поворачивается ко мне вполоборота, заглядывает в глаза.

Теряю дыхание от бури печали, которая отражается в зеленых омутах мужа.

— Да, я женился на тебе, потому что не хотел, чтобы мои дети чувствовали себя нелюбимыми, — произносит твердо. — Как я когда-то… — добавляет тише.

Непрошенные слезы заполняют глаза. Моргаю, чтобы не дать им пролиться. Вот только со сдавленным горлом ничего не могу, поэтому мой голос при следующих словах напоминанает скрежет гвоздя по стеклу:

— И чувств ко мне, у тебя никогда не было, правильно? — задаю вопрос, который мучил меня все эти годы.

Артем сводит брови к переносице, еще мгновние смотрит мне в глаза, после чего прерывает зрительный контакт.

Откидывается на спинку сидения, затылком прислоняется к подголовнику и прикрывает веки.

— Я помню тот день, когда впервые тебя увидел, — произносит настолько неожиданно, что я взглагиваю. Но взгляда от профиля мужа не отвожу. Боюсь, упустить даже долю эмоций, которые могут отразиться у него на лице. — Ты как раз выходила из машины Лены и Олега. Вроде бы выглядела совсем просто. Как сейчас помню черную футболку и узкие джинсы, которые были на тебе одеты. Вот только ты приковала мой взгляд к себе. Я, словно завороженный, не мог перестать смотреть на тебя и на твои волосы, в которых играли солнечные зайчики, — уголок губ мужа ползет вверх. — Я сразу же решил, что должен заполучить тебя. Именно поэтому не отходил от тебя в тот вечер. Именно поэтому предложил узнать друг друга получше. Именно поэтому позвал на свидание, — он еще мгновение предается воспоминанием, после чего его лицо вновь приобретает серьезное выражение. Артем распахивает веки, поворачивает ко мне голову и впивается в меня пронзительным взглядом. — Но твоя беременность… она изменила все. Ведь я никогда не хотел детей.

— Что? — выдыхаю, чувствуя, как у меня внутри все сжимается.

Я понятия не имела, что Артем не хотел детей. Даже подумать о таком не могла. Он же прекрасный отец.

Когда я была беременна, постоянно ездил со мной на УЗИ. Во время родов не находил себе места. А после рождения наших малышек вставал по ночам чаще меня, чтобы покормить их и поменять подгузники.

С годами ничего не изменилось. Артем относится к дочкам с такой нежностью, будто они самое ценное, что у него есть в жизни. Как такое возможно, что муж мог их не хотеть?

— Ты не подумай, я люблю наших девочек, — коротко улыбается, после чего поворачивает голову и смотрит перед собой в лобовое стекло. Не уверена, что видит хоть что-то. Кажется, Артема захватывают переживания. — Просто я всегда считал, что не смогу стать хорошим отцом. Да, и сейчас боюсь накосячить, — он трет лицо. — В общем, давай позже продолжим наш разговор, — косится на меня. — Пойдем. Скорее всего, все уже собрались, — до того, как я успеваю как-то среагировать, Артем выходит из машины, огибает ее и открывает мою дверцу.

Муж протягивает мне руку, в которую я тут же вкладываю пальцы. Выхожу на улицу и встречаюсь взглядом с зелеными омутами Артема.

— Ты хороший отец, — выпаливаю, зная, что обязана это сказать.

Артем грустно улыбается.

— Но не муж, — крепче сжимает мои пальцы. Пару секунд пронзительно смотрит на меня, после чего вздыхает. — Пошли, — заправляет мои волосы за ухо, посылая волну мурашек по коже, и сразу же разворачивается.

Муж ведет меня к входу в ресторан, где началась наша история, а у меня внутри все переворачивается. Такое чувство, что легкие сжимаются, ведь дышать становится невероятно трудно.