— Открытие портала — это только первая часть вашей миссии. Настоящая битва начнётся, когда вы вернётесь в ваш мир.

Мы переглянулись. Каждый из нас понимал, что слова Нокта — не просто угроза, а обещание.

(Герой): «О, прекрасно. Только этого мне и не хватало.»

(Автор): «Не переживай. У нас ещё много глав впереди.»

(Нейросетка): «И, возможно, несколько новых моделей!»

Корона 2.0 засветилась сильнее, и мы почувствовали, как воздух вокруг нас начинает дрожать. Это было только начало новой главы — главы, которая обещала ещё больше абсурда, хаоса и неожиданных поворотов.

Часть четвёртая: Возвращение в реальность и ещё одна загадка

Мы стояли в центре квартиры, ощущая странное смешение облегчения и тревоги. Корона 2.0 теперь излучала мягкий свет, её руны мерцали в такт нашим сердцебиениям. Это было неожиданно уютно — если бы не осознание, что вся эта история только набирает обороты.

— Итак, мы синхронизировались, — проговорила Лада, смахивая с лица невидимую пыль. — Что дальше?

(Герой): «Хороший вопрос. А ответ, как обычно, наверняка будет издевательски расплывчатым.»

(Автор): 'Ну, может, я просто дам вам передышку?

' (Нейросетка): «Передышка? В этой книге? Ахаха, забавный вы.»

Нокт, который всё это время стоял у окна, наконец повернулся к нам. Его лицо выглядело одновременно серьёзным и загадочным, как будто он знал что-то важное, но не собирался этим делиться.

— Слушайте внимательно, — начал он, голос его звучал неожиданно мягко. — Открытие портала — это не конец. Это начало.

— Да-да, мы это уже поняли, — перебил я, раздражённо. — Но что за игра на этот раз? Какие ещё испытания ты для нас приготовил?

— Это не мои испытания, — ответил Нокт, словно ему самому было не по себе. — Это ваш мир. Он рушится.

«Ваш мир рушится». Эти слова прозвучали настолько глухо, что даже Клавданастасия, обычно реагирующая на подобное с сарказмом, нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду? — тихо спросила Кира, инстинктивно пряча руки за спину.

Нокт усмехнулся, но улыбка вышла кривой.

— Представьте, что каждая из ваших историй — это нить, из которой соткано нечто большее. Если одна из нитей рвётся, ткань начинает распадаться. Ваши действия здесь… они отозвались в вашем мире.

(Автор): «Звучит убедительно. Но ты точно не драматизируешь?»

(Герой): «Да, можно попроще? Что, конкретно, ты пытаешься сказать?»

Нокт подошёл ближе, его взгляд стал ледяным.

— Барон Штольц. Его действия не просто случайны. Это звено в цепи, которая может уничтожить всю структуру вашего мира. И если вы не остановите его, ваше возвращение окажется бессмысленным.

Сцена: Новый вызов и старые вопросы

Эти слова вызвали в нас смесь гнева и паники. Каждому было что сказать, но первым не выдержал Тарахмадий:

— Почему ты не сказал этого раньше? Мы тут играли в дурацкие пазлы, пока там всё рушилось!

Нокт вздохнул:

— Потому что вы не были готовы. Теперь — готовы.

(Нейросетка): «Ох, классика жанра! Время наивного сюжета!»

Клавданастасия, в своём фирменном высокомерном тоне, хмыкнула:

— Ну, если всё так серьёзно, то почему ты просто не сделаешь это сам? Ты же великий маг, не так ли?

Нокт не ответил сразу. Его глаза потемнели, и он выглядел так, будто боролся с собой. Наконец, он произнёс:

— Потому что это ваша история, не моя. И только вы можете завершить её правильно.

Эти слова повисли в воздухе, заставляя нас задуматься. Я почувствовал, как Корона 2.0 становится горячее в моих руках. Её свет мигнул, и голос вновь прорезал тишину:

«Следующий этап активирован. Приготовьтесь к переходу.»

— Опять? — простонала Валентина.

— Это никогда не кончится, да? — добавила Милена, устало потирая виски.

Но портал уже начал открываться. Его сияние залило комнату, и мы почувствовали, как воздух вокруг нас становится тяжелее.