— Спасибо, — кивнула Анна Николаевна Атаманову, после чего завела за ухо непослушный локон волос, посмотрев на меня как-то странно.

— Если говорить о важных деталях, то больше всего обратившихся убили в Северной Америке, погружение в колледже Локхарт, особенно когда студенты добрались до оружия. Вот только после выхода из сумрака мало кого спасли — там погибло тридцать два человека. Говорю это к тому, что «Стальной рейс», как назвали ваше погружение, в рейтинге эффективности находится сейчас на первом месте. В индивидуальном рейтинге ковенантов, формируемых не человеческой волей, на первом месте Максим Суворов. К вам сейчас, — Анна смотрела мне прямо в глаза, — приковано внимание глав всех больших держав, а также руководителей разведок, силовых министерств и прочих ответственных лиц.

— Рейтинг, формируемый «не человеческой волей», это что?

— Это система божественной оценки, формируемая без участия человека в аномальной зоне, местоположение которой я пока не могу вам озвучить.

— Кто на втором месте? — вдруг спросил Гера.

— Данила Богатырев, летевший с вами на одном рейсе капитан спортивной команды, дальше сборная солянка по Америке и Европе, — ответила Анна сразу нахмурившемуся Гере, после чего вновь обернулась ко мне. — Так вот, Максим. «Эффект Суворова» косвенно подтвердил постулат пророчества о том, что темную тварь в любом ее проявлении может убить только избранный. Да, традиционным оружием демонов тоже можно вывести из строя, но не навсегда…

Куратор сделала паузу, посмотрела на тренера-инструктора. Тот постучал двумя пальцами по столу, привлекая внимания, кивнул Анне Николаевне и заговорил.

— Парни, я отвечаю за вашу боевую и тактическую подготовку. В пару слов расскажу, к чему готовиться. Согласно видению пророчества, вторжение не будет происходить откуда-то конкретно, с неба-космоса-из-под-земли-глубин или секретных лабораторий. Прорывы будут происходить извне, из другого плана реальности. На Земле в самых разных неожиданных местах будут появляться сумрачные зоны, после чего оказавшиеся там демоны и бестии будут пытаться в них закрепляться, расширяя влияние путем заражения территории тьмой.

— Как слизь у зергов?

— Ориентировочно, — кивнул Атаманов.

— В чем разница между демонами и бестиями?

— Она есть, пока это вся информация. Дальше, что ещё известно: скорее всего в местах прорывов будет нечто похожее на то, что вы видели во время своего погружения. Все демоны и бестии могут быть убиты огнестрельным оружием, но, если они погибли в зоне искажения, их тела развоплощаются, но не исчезают окончательно. Одна из обсуждаемых стратегий заключается в том, чтобы уничтожать демонов в прорывах ракетно-бомбовыми ударами. Пророчество же говорит, что в этом случае, если сумрачную аномалию не уничтожить, погибшие со следующей итерацией возродятся, вдобавок к очередной волне захватчиков.

— Так снова на них бомбу, и все равно сколько их там в сумраке, — выдал вдруг Гера.

Атаманов вдруг повернулся ко мне.

— Капитан и тактик, версии есть?

Судя по тому, с какой интонацией он это произнес, и как после его слов чуть-чуть изогнулся уголок губ у Анны Николаевны, намекал он на мое объяснение происхождения никнейма «Милфайндер». Похоже, пока мы летели, с куратором Атаманов общался на эту тему, скорее всего в переписке через омнифон.

Версии у меня, кстати, были.

— Закон сохранения массы, — пожал я плечами.

— А если подробнее?

— Масса веществ, вступивших в химическую реакцию, равна массе веществ, образовавшихся в результате реакции. То есть, если убитые демоны развоплощаются и становятся частью сумрака, но не исчезают, то при следующей итерации или даже вне ее, они могут не обретать телесную форму, а послужить материалом для расширения зоны заражения.

— Все верно, — кивнул заметно удивленный Атаманов. — Согласно видению пророчества, чем больше убивать демонических бестий обычным оружием, тем шире будет расползаться тьма. Так что, только вы можете уничтожить и демонов, и места прорывов.

— Как их уничтожить?

— Неизвестно. Предположительно — убить всех демонов. И пока ученые не найдут способ убивать этих тварей дистанционно, вы будете сражаться как спартанцы при Фермопилах. Я же назначен вашим тренером-инструктором потому, что с детства увлекаюсь реконструкцией, поэтому могу научить вас обращаться с подходящим для этого оружием.

— А нельзя, чтобы обученные парни с большими пушками демонов выводили из строя, а мы добивали? — вдруг спросил Гера.

Атаманов отвечать не стал, повернулся ко мне, глядя с вопросом.

— Все оказавшиеся в сумраке взрослые люди обращаются, — озвучил я очевидное.

— Есть же курсанты, кадеты, каратисты, биатлонисты, — возразил уже мне Гера.

— Ведется работа по набору специальных отрядов, но есть нюансы. Версии? — с заметным интересом обернулся ко мне Атаманов.

— В сумраке каратисты-биатлонисты не будут такими сильными, как избранные. Они могут убивать демонов только из огнестрела, а это нежелательно. Свежее мясо, опять же — убивая их, демоны могут обретать дополнительную силу, например…