— Ригель, — неловко переминаясь с лапы на лапу пару секунд, на меня поднимаются полные решимости и уверенности янтарные глаза. — Если все, что ты говоришь, лишь часть плана твоего отца Тиграна, то поверь мне, кара очень быстро придет и к тебе, — оскаливается лисица и в глазах мелькает угроза, которая быстро испаряется. Теперь во взгляде читается…надежда? — Но если ты искренен, то помоги ей. Астра лишь делает вид, что справляется.

Лиса пронзительно смотрит в мои глаза. Она выглядит все еще уставшей и измотанной. Вчера, пока мы поднимались в лифте, в какой-то момент я увидел, что она исчезла со спины Рика. Что означало, что магические балансы ее и Астры были сильно истощены. Сейчас она выглядит куда лучше, шерсть снова такая же пушистая, и даже блестящая, движения мягкие и плавные. Но взгляд… он пронзительный, но не огненный. Он истощенный и изнуренный. Как и у её хозяйки. Астерия выглядит так же.

Внезапно, Кайли (вроде бы ее звали так) морщится и резко вжимает голову в плечи, как будто от сильного оглушительно крика. В последний раз посмотрев на меня, она убегает, чуть не споткнувшись о Рика, который соизволил подняться с дивана. Судя по всему, Астра ментально наорала на своего тотема с призывом заткнуться. Скорее всего, Снежинка вслушалась в мысли лисицы, и они ей мягко говоря не понравились.

Рик задумчиво смотрит в след лисице, а потом вальяжно проходит на кухню, останавливаясь рядом со мной.

— Ты все-таки сдулся? — усмехается. — Подсадила она тебя на крючок.

Криво усмехаюсь, игнорируя такой выпад. Потому что, по сути, так оно и есть. Подобного рода эмоции у меня никто не вызывал. Понятное дело, в подростковом возрасте были девчонки, в которых я «по уши» влюблялся. Ну, в том возрасте мне так, во всяком случае, казалось из-за гормонов и бунтов магии. Но все равно это были не те чувства, не то притяжение. И кто бы мог подумать, что такую душевную бурю во мне вызовет никто иная, как Астерия Форспотент. Кхм, Астерия Талент.

В нашей игре нет правил, и устанавливать их уже поздновато. Я не буду за тобой бегать, Снежинка, но вот растопить твой айсберг и пробраться к пылающему сердцу я очень не против. Завоюю.

{Астерия}

Просиживаю задницей дыру на своей небольшой кровати уже минут сорок. Во всяком случае по ощущениям примерно столько, если не больше.

И все-таки как удачно, что в квартире этого гада оказалась еще одна комната. Помещение по размерам больше похоже на большую и никому не нужную кладовку. Наверно поэтому ее и оборудовали под комнату для гостей. Но если дверь к ней была задвинута шкафом, а сам хозяин забыл об этой комнате (или не хотел вспоминать), то гости здесь явно бывали редко. Или ночуют они в хозяйской кровати.

В груди так ноет, и я ничем не могу затушить этот дискомфорт. В горле огромный ком, да я даже дышу через раз лишь бы не дать эмоциям выйти. Проще не дышать, чем задыхаться с каждым вдохом. Не буду плакать, нет.

Да…

Ныряю головой в подушку, и даю волю слезам. Надо все выплакать, тогда станет легче. Так ведь обычно делают все девочки? Плачут-плачут, а потом их отпускает. Тогда почему мне еще хуже?!

Только я остаюсь наедине со своими мыслями, как сразу же перемещаюсь во вчерашний вечер, а потом меня словно вихрем переносит в прошлое. Пару лет назад, может даже меньше я была другим человеком. Такой же дерзкой, надменной, но влюбленной дурочкой. Наивной идиоткой, которая сильно полюбила одного подонка. Так сильно, словно вновь стала подростком лет семнадцати-восемнадцати. И думать ни о ком не могла, кроме него.

Кроме одного брата из коалиции. Кроме проклятого Арчера! Такие парни как он были в моем вкусе. В форме, немного худощавы, немного подкачены. Не слишком высокий, а такой, чтобы мне было удобно рядом с ним. Голубоглазый блондин. Глаза ледяные-ледяные. Острый, как вершина айсберга взгляд.

Три брата коалиции выглядели абсолютно одинаково внешне, и только глаза у всех отличались. Голубые, но сами взгляды были разные. Характером они отличались довольно сильно. Но они всегда ходили везде вместе. И внушали всем страх. Их боятся до сих пор. По одному может их и можно победить, и то не факт — силы у них воздушной хоть отбавляй. А вот вместе они наносили сокрушительный удар.

По своей натуре гепардов они были охотниками. За девчонками. И когда-то один из братьев решил попробовать покорить самую популярную девушку этой академии, которая была очень придирчива к противоположному полу — меня. Все знали, что я стерва, но так же те, кто были со мной не раз рассказывали друзьям, какая я жгучая, огненная. И видимо Арчеру тоже захотелось это проверить.

Арчи прирожденный лучник. Есть у нас уроки стрельбы, где надо уметь и из лука и огнестрельного стрелять. Как и положено воздухавикам, Арчер был метким. Но в отличие от остальных он был не просто очень метким — он никогда не промазывал.

Да, как я уже сказала, такие как Арчер мне нравились, и он сумел меня заинтересовать. Я не думала, что это куда-то далеко зайдет. Первое свидание, второе, вот мы уже стоим совсем рядом, и он учит меня стрелять из лука. А я то и дело отвлекаюсь на близость наших тел. Вот мы проводим каждый день вместе и переписываемся каждую минуту, а я каждый раз как умалишенная жду его сообщений или визита, словно у меня нет других дел. Ловила каждое наше прикосновение, каждую его фразу запоминала. И ведь я тоже ему нравилась. Так мне казалось. Я видела то, что хотела видеть.