А значит, и его путь в боевых искусствах будет выдающимся. Логика была проста: школа воспитывала монстров среди самых талантливых учеников.

БАМ!

Второй удар вызвал ещё больший шум. На камне зажглось число 1,1. Даже Ярило не удержался и одобрительно кивнул. Ему явно надоели слабые ученики, и появление такого таланта приносило ему искреннее удовлетворение.

Кто-то ожидал, что третий удар будет ещё сильнее. Однако, видимо, в первые два удара Симеон вложил все свои силы, поэтому результат третьего оказался всего 0,9.

Зрители зашептались. Понятное дело, что Симеон сразу же занял первое место в списке претендентов на награду. Однако сейчас награда была не главным, что будоражило умы. Все обсуждали рождение гения и гадали, каких же высот он сможет достичь во втором и третьем классе.

Почему он такой сильный?

Я понятия не имел. Мы дрались всего месяц назад. Ну как дрались — я тогда выбивал из него всё дерьмо. Он не был таким. Что-то явно произошло. Хм… Интересно…

Следом на сцену вышел Ново. Огнян, как и положено, представил своего внука. Результаты у того оказались скромнее, но всё равно выше нормы. Все три удара дали почти одинаковые показатели: 1, 1 и 0,9. Ему тоже похлопали и закричали:

— Отличная работа!

Когда настала моя очередь, то вперёд себя «пропустил» Бурислава.

— Эй, зачем толкаться-то? — возмущался парень.

— Иди давай.

Без этого толчка он, наверное, так и остался бы стоять на месте. Его ладони сильно вспотели, и он пытался вытереть их о форму, которая уже была насквозь мокрой.

Ещё чуть-чуть, и он бы сбежал с площади. Я решил ему помочь. Без особой причины. Ведь если нужно сделать что-то доброе, разве для этого требуется причина? Я тоже так думаю.

Он выбил всего 0,7. И так трижды. Я думал, что он срубит джекпот, что из камня появится щель, откуда посыплются монетки.

Только ничего такого не произошло. Однако был один довольный пухляш, который не побоялся и сделал то, что хотел.

Бурислав встал рядом со мной и невольно начал улыбаться. Он точно знал, что ему нужно совсем немного, чтобы в следующий раз перейти на вторую стадию. Эта цель уже была ощутимо близка.

Что тут сказать? Горжусь за него, как за сына.

Наконец настала моя очередь.

Топ.

Топнул сапогом по земле. Сейчас мне было плевать на всё. На взгляды людей.

Ученики вели себя относительно спокойно до моего появления. И, думаю, ясно, что дело не в моей популярности, а во внешности.

— Что за урод?

— Ты не видел его, что ли? Это новенький. Он не особо общительный.

— И что, сильный?

— Не-е-е… Он же только пару месяцев назад вошёл во двор.

Были нормальные разговоры. Были и ненормальные. Но точно могу сказать — внимание к себе я привлекаю, где бы ни был.

Их разговоры мне были не нужны. Я их не замечал.

Передо мной была только одна цель — пройти экзамен. Получить высший балл, если возможно. И затем спокойно уйти тренироваться. В последнюю очередь хотелось привлекать внимание.

Вух.

Беззаботно подошёл к камню. Сделал глубокий вдох. Время словно замедлилось, когда я занёс руку для удара.

БАМ!

Первый же удар заставил всех затаить дыхание. Почему? Возникла какая-то странность. Вместо числа на поверхности камня вспыхнул древний символ «?».

Что?

Это же тот знак. Священный символ школы Кровавого Тигра Шивы.

Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу. В светлой школе — знак тёмной. Это как яркая метка:

[Чужак находится тут!]

Сердце пропустило удар. Ну надо же было так провалиться. Тем более гул недовольной толпы становился всё громче. Они уже вовсю кричали:

— Что это, чёрт побери, значит?!

Казалось, сейчас будет казнь.

Зачем мне экзамен? Сейчас будут похороны.

В тот момент передо мной внезапно появился Ярило. Я думал, он ударит. Однако вместо этого старейшина лишь погладил свою голову, явно задумавшись. Затем неожиданно закричал:

— Неужели сломалось?!

Я этого не ожидал. Никто, казалось, не знал об этом символе. Просто Ярило подошёл к камню и начал бить его «по бокам», как отец, пытающийся «починить» старый телевизор.

Что?

Его действия сработали. Камень наконец показал привычную цифру — «5».

— Вроде работает… — старик ещё раз внимательно посмотрел на камень, затем на меня. — Ну же… Попробуй ещё раз, не медли.