Это что, шутка?

Но Миомир — он не из тех, кто шутит. Не в его характере быть жестоким или издеваться. Он не то чтобы добрый, но до безумия правильный.

— Это ещё что…

Миомир небрежно достал протез из коробки.

Он явно собирался что-то показать.

И тут произошло невероятное — деревянная рука ожила в его ладонях. Пальцы начали двигаться, сгибаться и разгибаться, словно настоящие, подчиняясь какой-то невидимой силе.

Как это возможно?

Я застыл, заворожённый этим зрелищем, не в силах отвести взгляд. Это был не просто протез.

— Это духовный артефакт?

— Всё верно. Эта рука сделана из редкого дерева гикори. Оно встречается крайне редко. Если направить в него духовную энергию, то оно оживёт…

Миомир продолжал объяснять. Он делал это с таким усердием, словно был ходячей инструкцией по применению. Хотя, если быть честным, ему просто нравилось учить и рассказывать.

Впрочем, проблема была очевидна.

— Миомир, у меня же нет духовной энергии!

— Не переживай. Её требуется не так много. Раз в день я буду вкладывать свою энергию в руку. Этого должно хватить, — успокоил он меня и, улыбнувшись, спросил: — Хочешь попробовать?

Конечно, я хотел. Осторожно взял протез у него. Раньше мой правый рукав либо просто висел, либо я завязывал его, чтобы не мешался. Сейчас я просто завернул его. Затем приложил протез к культе, и он словно прирос. Будто был создан специально для меня.

Одной мысли оказалось достаточно. Всего одной. Деревянные пальцы шевельнулись. Рука двигалась в точности так, как я хотел, словно была со мной с рождения.

Удивительно.

Первым делом я протянул руку Миомиру для рукопожатия. Он с радостью ответил. Ощущения были невероятными — я чувствовал тепло его ладони, силу пожатия. Потом, машинально почесав затылок, замер.

Такие чудеса не возникают из ниоткуда.

Если подумать логически: протез идеально подходил. И это была правая рука. Даже у самого Миомира, у которого не было левой руки, такого не было. Это говорило о невероятной редкости подарка.

В голове всплыли два лица: изящная «старуха» Озара и вечно хмурый старик Виктор. Определённо, кто-то из них стоял за этим подарком. У меня не было сомнений.

— Передай мою благодарность тому, от кого этот подарок.

— Значит, догадался? — хмыкнул Миомир. Его реакция только подтвердила мои догадки.

— Да. И тебе тоже огромное спасибо.

— Хорошо, передам, — кивнул он. — Иди отдыхай!

Вдруг со двора донеслись жалобные крики и вопли. Было понятно, что это Огнян наводил там «порядок».

Миомир сразу же нахмурился. Ведь это был его двор.

— Кто это там так нарушает порядок?

— Понятия не имею. Хотя, судя по крикам, думаю, что это учитель Огнян.

— Пойду разберусь.

Миомир уж точно не боялся другого учителя. Наоборот, он был из тех людей, кто готов учить любого, независимо от возраста, положения или чего-либо ещё. Особенно он любил учить Огняна. Я улыбнулся. Дела явно налаживаются.

…

Планы на следующие недели изменились. Всё из-за протеза.

Тренироваться стало в разы эффективнее. Теперь я мог выполнять те упражнения, которые раньше были для меня недоступны. Качество тренировок значительно возросло.

Единственное, чего я боялся, — случайно повредить протез. Почему-то мне всегда казалось, что левая рука прочнее правой. То есть моя живая рука крепче, чем деревянная.

Однако «испытания» показывали обратное. Правой рукой можно было чуть ли не крошить камни. И всё же я боялся, что этот чудесный подарок однажды превратится в груду щепок, поэтому всегда обращался с ним предельно осторожно.

Не думаю, что когда-либо получу второй протез из дерева гикори. Его нужно беречь. От этих мыслей я погладил его.

…

К концу первой недели я окончательно понял, насколько тяжело мне жилось без руки. Все эти месяцы я проявлял мужество, упорство и силу духа, делая вид, что всё хорошо, что я со всем справлюсь… но теперь…

Теперь я мог спокойно помыться, нормально поесть, заправить постель. Даже обычная уборка из испытания превратилась в простую задачу.

Казалось бы, что за мелочи?

Однако здоровые люди совсем не задумываются о своём преимуществе. Я бы даже сказал — о своём богатстве. О возможностях.

…

Ещё через месяц.

С утра всё было как обычно: проснулся, умылся, начал тренировку.

Я не люблю шумные места. Раз уж решил посвятить себя тренировкам, то так и делаю: либо тренируюсь, либо отдыхаю.

К обеду я стоял на одной левой руке, лишь иногда прибегая к помощи правой. Вены на ней вздулись от напряжения, пот катился по лицу, но я продолжал стоять.