– Я слушаю, – рыжеволосая помощница Луганского медленно опустилась в кресло.

Полина, в белоснежном домашнем халате, только что вышла из ванной. Мокрые завитки волос рассыпались по плечам хаотичным каскадом. Летнее июньское утро как нельзя более шло к ее по девчоночьи безыскусной красоте, лишенной привычного макияжа.

– Чай готов, – ласково улыбнулась ей Маша.

– Ох, я смотрю: варенье присутствует, – Полина лениво потянулась и, прошлепав босыми ногами по паркету, плюхнулась на уютный диванчик в малой гостиной.

– Наконец-то ты хоть немного успокоилась, - чуть обеспокоенно проговорила подруга, - Никитка, конечно, устроил нам всем нехилую встряску.

– Да уж, - слегка помрачнев, Поля взяла в руки румяную горячую булочку, - эта ангина, просто кошмар какой-то, хорошо хоть без осложнений обошлось.

– Ромка, заметь, предпочел быть рядом с вами, - Мария в свою очередь откусила мягкую ароматную сдобу, - наотрез отказался ехать в Янтарный, пока сын не поправится.

– Когда я думаю о том, сколько лет мы потеряли впустую, меня просто дрожь берет, - вдруг замерев, отозвалась Поля, - самое страшное, что если бы не эта авария, я могла так ничего и не понять.

– Что прошло, то прошло, - спокойно ответила Ольшанская, - не стоит понапрасну себя винить. Жизнь подбросила вам отнюдь нелегкую ситуацию, и вы поступали так, как на тот момент считали правильным. Главное не позволять прошлому разжигать новых сомнений.

– Если бы это было так легко, - с горечью шепнула Полина, - слова из того письма все время крутятся у меня в голове. Я не могу их забыть.

– Если Рома забыл, значит ты должна сделать то же самое, даже если это получиться не сразу. Все со временем устаканится. Ваша любовь наберет силу, и тогда ей не будут страшны никакие письма или лживые сплетни. Кстати, а где сейчас наш господин Рябинин?
– вопросительно уточнила Маша.

– Уехал во Всеволожск, - отпивая глоток благоухающего лимоном напитка, пояснила Рябинина, - договариваться по поводу поставок машин.

– "Ford Motors Compani" - понимающе улыбнулась подруга, - они все таки продлили контракт?

– Да, как не крути, именно магазины приносят нам основной доход. По крайней мере пока мы не отвоевали «Дар солнца», - согласно кивнула Поля, - кстати, когда ты расскажешь мне о таинственном подарок Сергея? –внезапно сменив тему разговора, с любопытством спросила она.

– Ооо, это длинная история, - смутившись, Маша откинула со лба белокурый локон.

– У меня как раз сейчас полно времени, - не желая отступать от вопроса, улыбнулась Рябинина, - Никитка с мамой еще на прогулке, так что я - вся во внимании.

– Родители Сержа много лет назад уехали из России, поселившись в Пьемонте. Они владеют чудесным маленьким поместьем и собственной винодельней, - Мария немного нервно теребила в руках поясок элегантной персикового оттенка блузки, недавно купленной в излюбленном бутике, – когда Серж, на очередном задании, получил очень серьезное ранение, ему предоставили отпуск для полного восстановления, и он взял меня с собой в Италию. Вот тогда его мама и преподнесла нам очень неожиданный сюрприз, а именно: арендовала для нас виллу по соседству со своей. Монфератто - по настоящему райский уголок: увитые плющом беседки, крытые узорчатые переходы, небольшие фонтанчики в красивом саду. Три самых восхитительных недели мне не приходилось бояться его потерять, я очень хотела остаться там навсегда. Дом меня буквально заворожил. И Серж... он пытался стереть навязанный образ богатого мальчика, не пользовался счетом, который открыли родители, построил свой бизнес с нуля. Они с Романом изначально на нем и сошлись, автомобили… - девушка чуть грустновато улыбнулась, – но в этот раз он сделал исключение для меня, этот счет позволил ему купить нашу виллу.

– Виллу в Италии?
– радостно воскликнула Поля, - Маш, это же просто чудесно, и причем именно ту самую. Это почти предложение.

– Да, почти, - молодая женщина зябко обняла себя за плечи, - с его образом жизни это скорее всего будет некий отпускной вариант, Серж работу не бросит. Для него это больше, чем просто выбор. Он всегда будет рисковать.

– Может быть, - Полина сочувственно посмотрела на подругу, - но со временем ему тоже захочется семью и покой.

– Не знаю… - Мария сморгнула набежавшие соленые капельки, - да это и совсем не важно, в моей жизни другого мужчины не будет. Я простила ему вымышленную гибель, так легко, что сама себе удивляюсь. Только с ним рядом я живу и могу свободно дышать.

– Мне это чувство знакомо, - мягко отозвалась Поля, - я знала: что в твоей жизни был мужчина, ради которого ты зачеркнула прошлое, даже родителей уговорила отпустить тебя в Питер. Меня удивляло только, что ты о нем никогда ничего не рассказывала. Но знаешь: что я тебе скажу - Серж того определенно заслуживает и он очень любит тебя, в этом я абсолютно уверена.

Паладин распахнул дверь в знакомый кабинет чуть резче, чем обычно. Быстро прошел к столу и, не дожидаясь приглашения, опустился в кресло, прямо напротив Ермакова. Олег Валерьевич окинул своего подчиненного подчеркнуто внимательным взглядом, однако предпочел промолчать. Глаза Савицкого светились едва сдерживаемым гневом, вступая в откровенный контраст с холодным безразличием на лице.